Diese Leute lieben es, radioaktives Glas zu sammeln. Sind sie verrückt?

Für viele Glaskollektoren ist Vaseline die einzige Farbe, auf die es ankommt. Das ist das Catch-All-Wort, das gepresstes, Muster und geblasenes Glas in Schattierungen von Kanariengelb bis Avocadogrün beschreibt. Vaselinglas erhält seine seltsam urinöse Farbe aus radioaktivem Uran, wodurch es unter einem schwarzen Licht leuchtet., Jeder, der Vaseline-Glas sammelt, weiß, dass es Uran enthält, was bedeutet, dass jeder, der mit Vaseline-Glas in Kontakt kommt, versteht, dass es bestrahlt wird. Es spielt keine Rolle, ob Sie der Gaffer sind, der in einer Glasfabrik fußige Kuchenplatten herstellt, der Fahrer, der Kisten mit Spitzenkompott auf einen LKW lädt, oder der Tchotchkes-Händler, der Vintage—Vaseline-Glas-Zahnstocherhalter und-becher für potenzielle Kunden herstellt-Sie alle werden gezappt.,

“ Wenn Radioaktivität das Ding ist, das Vaseline-Glas kühl macht, ist es nicht das, was Vaseline-Glas zum Leuchten bringt.“

Nehmen wir an, Sie sind der Kunde dieses tchotchkes-Händlers, und Sie entscheiden sich, diese Becher zu kaufen, weil Sie denken, dass ihr Farbton gut zu Ihrem lemony Formica-Küchentisch passt. Nun, du hast dir gerade vier Becher voller radioaktiver Beta-Wellen gekauft. Füllen Sie diese Becher mit Orangensaft oder Milch und servieren Sie diese gesunden Getränke Ihren entzückenden Kindern., Jetzt haben Sie Ihre unschuldigen Lämmer noch mehr Strahlung ausgesetzt, da winzige Spuren des Urans im Glas in das laugen können, was auch immer Ihre Kinder trinken, und ihre Kehlen und Magenauskleidungen mit einer kühlen, radioaktiven Wäsche überziehen. Nachdem Sie den Durst Ihrer Kinder gelöscht haben, spülen Sie diese Becher vorsichtig von Hand aus, um Schwamm für Schwamm noch größere Konzentrationen an Radioaktivität aufzunehmen.

Für die Aufzeichnung spielt nichts davon eine Rolle, nicht einmal ein bisschen., Jahrhundert für seine ähnliche Farbe wie Vaseline bekannt wurde, strahlt Strahlung aus, aber die Mengen sind winzig, unendlich klein, lächerlich klein. Unser Körper wird jeden Tag um ein Vielfaches mehr Strahlung ausgesetzt., Wir erhalten eine tägliche Dosis radioaktiver Kontamination von den Gammastrahlen, die durch unsere Atmosphäre gelangen, nachdem wir durch den Weltraum geschleudert wurden, von den natürlich vorkommenden Radionukliden, die im Boden vorhanden sind, auf dem wir laufen, von der Hintergrundstrahlung, die in den Materialien verbleibt, die verwendet werden, um die Orte zu bauen, die wir unsere Häuser nennen.

Die Betten, in denen wir schlafen, sind radioaktiv; die Rasenflächen, auf denen wir uns an den Hundetagen des Sommers ausbreiten, sind es auch., In der Tat gibt es mehr radioaktives Kalium-40 in jedem von uns, als jeder jemals von der Handhabung erhalten könnte, mit, oder einfach nur ein Stück Augäpfel, Vitrine, oder ganzes Museum voller Vaseline Glas. Wenn Sie sich wirklich Sorgen um die Spuren von Strahlung in Vaselinglas machen, sollten Sie aufhören, Bananen auf Ihren Joghurt zu legen, all diese gesunden Spinatsalate auszuschneiden und sehr weit weg von gebackenen Kartoffeln zu bleiben, die alle mit blutdrucksenkendem, radioaktivem Kalium gefüllt sind.,

Nichts davon ist auch wichtig, aber Sie haben das wahrscheinlich schon herausgefunden.

Dennoch gibt Radioaktivität in unserer Welt nach Hiroshima, Nagasaki, Tschernobyl und Fukushima Vaseline Glass ein gewisses Badass-Gütesiegel. Einige werden von ihrer wahrgenommenen Bedrohung angezogen, damit sie sich auf den Rücken klopfen können, weil sie sich nicht von ihrem unfair toxischen Ruf einschüchtern lassen. Andere, wie Dave Peterson, co-gegründet Vaseline Glass Collectors, Inc., im Jahr 1998 und hat drei Bücher über das Thema geschrieben, zog das Material für mehr down-to-earth Gründen., „Es ist Glas, das Tricks macht“, sagt er, so voller Zuneigung für das Zeug heute wie vor einigen Jahrzehnten, als er sein erstes Foto eines Zahnstocherhalters sah, der Vaseline Glass ‚ berühmtesten Trick vorführte, der unter einem schwarzen Licht leuchtete.

Selbst wenn Radioaktivität Vaseline-Glas kühl macht, ist es nicht das, was Vaseline-Glas zum Leuchten bringt, sagt Barrie Skelcher, der selbst zwei Vaseline-Glasbücher geschrieben hat. Das mag viele Vaseline-Glaskollektoren überraschen, die davon ausgehen, dass Radioaktivität der Grund ist, warum Vaseline-Glas unter ultraviolettem Licht leuchtet, was die Cartoon-Darstellung der Radioaktivität für die Wissenschaft verwirrt.

„Vaseline Glas wurde ein Opfer der gewöhnlichen Glühbirne!,“

„Es ist die Chemie von Uran, die Vaselinglas zum Leuchten bringt, nicht Radioaktivität“, sagt Skelcher telefonisch aus England, wo er lebt mit seiner Frau Shirley und etwa 500 Vaselinglas-Stücken in einer Sammlung, die einst mehr als 1.000 zählte. „Es würde keinen Unterschied machen, ob das Glas abgereichertes Uran mit dem entfernten 235-Isotop oder natürliches Uran enthielt; Die Chemie ist identisch. Uran-fluoresziert unter UV-Licht.“

Meine kleine Schwester stimmt zu., Normalerweise ist die Meinung eines Geschwisters zu einer solchen Frage vielleicht nicht besonders relevant, aber Naomi Marks ist Doktorandin in Geologie und Forscherin am Lawrence Livermore National Laboratory in Kalifornien, wo sie, äh, nun, ich weiß nicht wirklich, was sie tut, und sie konnte es mir wahrscheinlich nicht sagen, wenn ich fragte. Sagen wir einfach, sie weiß genug über Uran, um Skelchers Aussage zu bestätigen.,

„Es ist eindeutig keine Radioaktivität, die das Glas zum Leuchten bringt“, sagt Marks. „Wenn es so radioaktiv wäre, würden Sie es definitiv nicht bei sich zu Hause haben wollen!, Das Uran fluoresziert unter UV-Licht, weil das UV die Elektronen über dem Grundzustand anregt und Photonen abgibt, wenn die Elektronen wieder in den Grundzustand übergehen.“Sicher, das weiß jeder. „Die Fluoreszenz ist nur eine inhärente Eigenschaft der Uranylverbindung im Glas.“‚Türlich.

Was ist mit Skelchers zusätzlichen Details über abgereichertes Uran? „In depleted U“, fährt Marks fort und verfängt sich in den Fancy-Pants-Scientist-Jargon, “ wird die Substanz größtenteils, aber nicht vollständig entfernt., Da die Fluoreszenz eine grundlegende Eigenschaft des U ist und nichts mit den Isotopen zu tun hat, spielt es keine Rolle, wie hoch der radioaktive Gehalt des U sein könnte.“

Also da hast du es—das Leuchten von Vaselinglas unter einem schwarzen Licht hat nichts mit Strahlung zu tun, wie viele Menschen fälschlicherweise glauben., Das heißt nicht, dass absolut alles Glas, das unter einem schwarzen Licht grün leuchtet, Uran enthält. Andere Elemente wie Mangan können einen ähnlichen Effekt erzielen, und manchmal leuchten Stücke mit einer relativ großen Menge Uran weniger hell als Stücke mit weniger, abhängig von der Zusammensetzung einer bestimmten Glascharge. Im Allgemeinen ist es jedoch Vaseline, wenn es grün leuchtet.

Skelcher lernte, nach diesem verräterischen Leuchten zu suchen, als er seine Sammlung während der Recherchen für seine Bücher ansammelte., „Ich habe manchmal auf Antiquitätenmessen im Freien auf offenen Feldern eingekauft“, erinnert er sich. „Als die Sonne unterging und die Dämmerung aufkam, leuchteten die echten Vaseline—Stücke während dieses kleinen Zeitfensters-dann schaute ich mich auf dem Feld um, um zu sehen, welche Stände Uranglas hatten.“Obwohl in der Dämmerung weniger ultraviolettes Licht die Erdoberfläche erreicht, ist seine Wirkung ausgeprägter, da zu dieser Stunde auch weniger sichtbares Licht vorhanden ist., So wurde das Zeug mit Uran darin, im Gegensatz zu gewöhnlichem, uranfreiem, grünem Depressionsglas, zu einem Leuchtfeuer für diesen scharfäugigen Vaseline-Glasjäger.

Wahrscheinlich ist den Menschen im 19. Jahrhundert auch das Dämmerlicht aufgefallen. „Wir sind uns nicht wirklich sicher“, sagt Skelcher, “ aber wir denken, dass Glow damals als ziemlich attraktiv angesehen wurde., Die Häuser der Menschen hatten vor all den Jahren kein elektrisches Licht. Die meisten hätten Kerzen oder vielleicht ein Gaslicht gehabt. Wenn sie ihr Uranglas auf eine Fensterbank stellen würden, würde das Glas leuchten, wenn die Sonne unterging.“

Der Name der Person, die Uran zum ersten Mal in Glas verwendet hat, ist seit langem in der Geschichte verloren gegangen, aber der Uran-Glas-Schöpfungsmythos beruft sich im Allgemeinen auf den böhmischen Glashersteller Josef Riedel, dessen Fabrik in der heutigen Tschechischen Republik in den 1830er Jahren die ersten Uranglasmengen auf Produktionsebene in zwei Farben—Annagrun (grün) und Annagelb (gelb) – ankurbelte., James Powells Whitefriars Glass Company in London hat Riedel mit ziemlicher Sicherheit um etwa ein Jahr auf den Markt gebracht, und Skelcher sagt, er habe sogar Beweise für Uranglas gefunden, das in den 1820er Jahren in England unter Verwendung von radioaktivem Gestein hergestellt wurde, das in Cornwall abgebaut wurde.

Unabhängig davon, wer zuerst was getan hat, wissen wir, dass das Mineral selbst 1789 identifiziert wurde, als der deutsche Chemiker Martin Heinrich Klaproth es nach dem zuletzt entdeckten Planeten unseres Sonnensystems benannte. Damals wurde Uran als nur ein weiteres Mineral gesehen, um klares Siliciumdioxid zu färben, aus dem der Hauptbestandteil des Sandglases besteht. Chemiker wie Klaproth wussten, dass Cadmium glasgelb wurde, Kobalt blau machte, Mangan violette Farbtöne erzeugte und bestimmte Goldverbindungen rot wurden, wenn sie erhitzt, geblasen und abgekühlt wurden.,

„Als sie Uran fanden“, sagt Skelcher, “ dachten sie wahrscheinlich: ‚Oh, das ist eine farbige Lösung; Was würde passieren, wenn wir es in Glas legen?'“

Im Laufe der Jahre haben aufeinanderfolgende Glashersteller in Europa und den Vereinigten Staaten viel Sand geschmolzen, um dies herauszufinden. In der Tschechischen Republik verwendete die Harracher Glashütte Uran in Dekantern, Bechern und Tabletts, während Riedel Annagelb und Annagrun in aufwendig geschnittene und geschichtete Vasen und gehandelte Becher einsetzte., In England begann einer der beliebtesten Glashersteller von Skelcher, Thomas Webb & Sons, seinen Glaschargen in den 1840er Jahren Uran hinzuzufügen; Fast ein halbes Jahrhundert später forderte ein Webb-Rezept für eine Topasfarbe aus den 1880er Jahren satte 7,3 Prozent Uran nach Gewicht.

In den USA stellten Pennsylvania-Unternehmen von McKee über Adams bis Westmoreland Vaseline-Glasmärchenlampen, Bonbonbehälter und Deckeltöpfe her. Hobbs, Brockunier & Co. jahrhunderts für ihre holprigen Hobnail-Stücke bekannt, während einer der größten Vaseline-Glashersteller des Staates (und des Landes), Fenton, 1907 ankam. Ein weiterer Riese aus West Virginia, Fostoria, kam erst in den 1920er Jahren in Vaseline, das er kurz als Canary vermarktete.,

Und dann war da noch Ohio, die Heimat der einflussreichen Cambridge Glass Company, deren Urangehalt in ihren Vaseline-Glasrezepten von Thomas Webb & reichte. Im Allgemeinen schwebten Rezepte für Cambridge Vaseline am unteren Ende dieses Kontinuums, obwohl eine Charge einer undurchsichtigen Farbe namens Primrose 2,9 Prozent Uran nach Gewicht forderte, was bedeutete, dass eine Charge Primel mit 1.000 Pfund Sand fast 60 Pfund Uran enthielt., Typischer war das Rezept für einen klaren Farbton, der auch Topas genannt wurde, wie Webbs, der 7/10 von 1 Prozent Uran nach Gewicht oder ungefähr 12 1/2 Pfund pro Charge enthielt.

Diese Cambridge-Rezepte stammen aus den 1920er und 30er Jahren, lange nachdem der französische Physiker Henri Becquerel 1896 Uran als radioaktiv entdeckt hatte (er teilte 1903 einen Nobelpreis für seine Einsicht mit Marie und Pierre Curie), aber lange bevor Wissenschaftler verstanden, wie schädlich radioaktive Materialien für die Gesundheit der Menschen sein könnten. Die Sorge um die öffentliche Sicherheit, auch um verlegte, war jedoch nicht der Grund, warum die Popularität von Vaselinglas bereits Ende des 19., Laut Jay Glickman und Terry Fedosky, deren 1998 Gelb-grüne Vaseline! bleibt eine der besseren Grundierungen zu diesem Thema, Der Niedergang von Vaselinglas hatte viel mit den Bildskelettfarben jener schattengefüllten viktorianischen Domizile zu tun, die in der Dämmerung von Regalen aus glühendem Vaselineglas beleuchtet wurden. Mit dem Aufkommen der Elektrizität wurden solche erhabenen Momente durch die Blendung von künstlichem Vollspektrumlicht überflutet. „Vaseline Glass war ein Opfer der gewöhnlichen Glühbirne!“die Autoren rufen aus.,

Bis zur Mitte des Jahrhunderts wurde Uran als kritisch für die Kriegsanstrengungen angesehen (in den Vereinigten Staaten bedeutete dies das Manhattan-Projekt), bei dem Uran von 1942 bis 1958 aus dem zivilen Gebrauch entfernt wurde. Strahlentricks waren jedoch an vielen öffentlichen Orten immer noch üblich. „Ich erinnere mich, als ich Ende der 1940er Jahre ein Kind war“, erinnert sich Skelcher. „Sie könnten in ein Schuhgeschäft gehen und Ihren Fuß in einem Stiefel röntgen, um zu sehen, ob es passt. Damals hat niemand gemerkt, dass die Strahlung Ihnen Schaden zufügt.,“

Röntgenstrahlen sind weitaus stärker und gefährlicher als die vergleichsweise dürftigen Alpha – und Beta-Strahlen aus Vaselinglas. „Jedes Haus hat Alphawellen, weil jedes Haus einen Rauchmelder hat“, bemerkt Peterson und bezieht sich auf gebrochene Mikrogramm Americium-241, die in jedem Gerät zu finden sind., Alpha-Strahlen sind schwach, weshalb Rauch mit dem Detektor in Kontakt kommen muss, um den Alarm auszulösen, und sie können durch ein dünnes Blatt Papier blockiert werden. Beta-Wellen sind stärker, obwohl eine einzige Glasscheibe ist alles, was es braucht, um sie abzulenken, und sie zerstreuen innerhalb 18 Zoll sowieso. Im Gegensatz dazu ist das einzige, was Röntgenstrahlen nicht durchdringen können, Blei, weshalb sie so gute Bilder von Knochen gemacht haben, sogar solche, die fest in Fleisch und Stiefelleder eingewickelt sind.

Nach der Lockerung der Beschränkungen für die zivile Nutzung von Uran in den 1950er Jahren feierte Vaseline glass ein Comeback., In den USA war Fenton einer der größten Produzenten, bis er 2011 seinen Betrieb einstellte. Mosser Glass, ebenfalls mit Sitz in Cambridge, Ohio, wurde 1964 gegründet und presst immer noch Vaseline-Glas, Herstellung von Kuchenständern aus Formglas, Rührschüsseln, Cremes, Salz-und Pfefferstreuern, Kompott, Becher, Leuchter, Öllampen, Stanzschüsseln, Wasserkrüge, Kätzchen, Hühner und Küken. Für Mosser ist Vaseline nur eine weitere Farbe in seinem umfangreichen Katalog, wie Bernstein oder Aqua, Passion Pink oder Hunter Green.,

Mossers Nachbar von Cambridge, Boyds Crystal Art Glass, das seit 1978 Glas presst, hat vor etwa einem Jahr sein letztes Stück Vaseline-Glas hergestellt, als es nach einem 36-jährigen Lauf den Betrieb beendet., Bis vor kurzem war John Boyd, der einen Master in Botanik erwarb und sowohl der Enkel als auch der Sohn der Vater-Sohn-Gründer der Firma ist, für die Zugabe von Uran zu Chargen von Boyd-Glas verantwortlich. In den frühen Tagen, sagt er, konnte Boyds rohe Mengen U-308 kaufen, was er sagt „sah aus wie Kaffeesatz. Sie können das einfach nicht mehr bekommen. Wir mussten auf Urandioxid umsteigen, das wie Eisenspäne aussieht. Die Farbe ist ein bisschen anders, ein bisschen grüner.,“

Boyd ‚ s verwendete seine 15-Pfund-Zuteilungen (die maximale Uranmenge, die das Unternehmen jederzeit zur Hand behalten durfte), um eine Art Uranglas herzustellen, das es Firefly nannte. Aber John sagt, Sie können Uran verwenden, um andere Farben als Vaseline herzustellen. „Wir haben eine Farbe namens Golden Delight gemacht, die eine Art Bernstein ist. Es wird wie jedes uranhaltige Glas unter einem schwarzen Licht fluoreszieren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir weniger als ½ von 1 Prozent Uran in einer Charge verwendet haben. Cambridge Glass“, fügt er hinzu, “ hatte eine Farbe namens Avocado, die 3 Prozent Uran enthielt., Das kannst du einfach nicht mehr machen. Sie können diese Farbe einfach nicht reproduzieren. Es gibt zu viele Beschränkungen für die Verwendung von Uran.“

Die Hauptbeschränkung ist, dass 15-Pfund-Grenze, die, wenn sie alle auf einmal in einer 1.000-Pfund-Charge von Glas verwendet, würde nur den Urangehalt bis zu 1 1/2 Prozent erhalten., Das wäre viel Uran für ein Stück Boyds Vaseline-Glas gewesen, wie ein typisches Boyds Rezept zeigt. „Jemand anderes würde die 400 Pfund Sand, die 150 Pfund Soda, löschen“, sagt John und rasselt die Hauptzutaten in einer typischen Charge ab, “ und dann würde ich die Finesse machen und die 12 Unzen Urandioxid abwägen.“Während John mit dem Material umging, ergriff er die möglichen Vorsichtsmaßnahmen, die ein Arbeiter in einer Glasfabrik treffen würde, um sich selbst zu schützen, aber es war nicht so, als würde er in einem mit Blei ausgekleideten Anzug herumhüpfen, der mit radioaktiven Warnschildern bedeckt war., „Ich würde Overalls, ein Beatmungsgerät und einen Ventilator tragen, damit ich vor Staub geschützt bin. Ich habe gerade versucht, mir der Gefahren um mich herum bewusst zu sein, der Gefahr einer Silikose durch Einatmen der Kieselsäure im Sand oder der Schädigung Ihrer Lunge durch Einatmen des Kobaltes. Wir hatten es mit ziemlich ätzenden Materialien zu tun, also blieben die Overalls in der Fabrik—Sie brachten sie nicht nach Hause.“

Tatsächlich war Uran in einer Charge von Boyds Vaseline-Glas oft nicht das Schlimmste. „Wir haben Arsen als Raffineriemittel verwendet“, sagt John beiläufig über das berüchtigtste giftige Element der Welt., „Arsen wird tatsächlich von As2O3 zu As2O5 wechseln, was bedeutet, dass es die Sauerstoffatome im Glas aufnimmt, die sich als Blasen zeigen—Sie möchten im Allgemeinen nicht viele Blasen in Ihrem Glas. Es kann also Dinge wie Arsen in einer Charge Glas geben, die tatsächlich etwas rauer sind als Uran. Sie müssen sehr achtsam sein, um alles sicher zu handhaben.“

Blei ist natürlich ein weiterer traditioneller Bestandteil in Glas, wie in Bleikristall. Jahrhunderts 850 Pfund Sand, 330 Pfund Soda, 100 Pfund Feldspat, 42 Pfund Kalk, 50 Pfund Nitrat, 36 Pfund Blei, 10 Pfund Arsen, 43 Unzen Uran und 13 Unzen Kupferoxid. Blei wurde 1978 aus der Haushaltsfarbe entfernt, weil es für Kinder so schädlich ist, was dazu führt, dass 36 Pfund des Materials viel bedrohlicher erscheinen als nur 2 1/2 Pfund Uran., Glücklicherweise dauert es mehrere Stunden, bis das Blei in einem Kristallglas beispielsweise in den Wein gelangt, den das Glas hält, was bedeutet, dass Blei für Glaswaren in Ordnung ist, aber wahrscheinlich keine gute Idee für Dekanter, wenn Sie nicht vorhaben, in kurzer Zeit alles zu trinken, was sich darin befindet.

Bei Blei gibt es jedoch zumindest einen Anwendungsfall, in dem das Gift in Ihren Blutkreislauf gelangen kann. Uran in Ihr System zu bekommen, sagt Skelcher, würde tatsächlich eine Menge Aufwand erfordern., Auf die Frage, genauer zu sein, über das Szenario, an das Skelcher denken könnte, um die kleine Menge Uran in Vaselinglas gesundheitsschädlich zu machen, wäre es, ein Stück zu zermahlen, bis es ein feines Pulver war, und es zu schlucken, was er schnell darauf hinwies „wäre eine dumme Sache zu tun.“Aber in diesem Daft-Szenario wäre die Radioaktivität im Uran jetzt in Ihrem Körper, und diese Alpha – und Beta-Strahlen hätten nirgendwo anders hin.

Die meisten Menschen werden wahrscheinlich ihrem Drang widerstehen können, Skelchers hyperbolischen Vorschlag auf die Probe zu stellen, aber das heißt nicht, dass Fans von Vaselinglas noch völlig aus dem Wald sind. Es kommt zurück zu diesem Trick, dass fluoreszierende, dass Schwarzlicht glühen Menschen wie Dave Peterson, Barrie Skelcher, und John Boyd genießen so viel., Schwarze Lichter emittieren per Definition nichts als ultraviolette Strahlen, von denen bekannt ist, dass sie Hautkrebs verursachen (deshalb setzen wir Sonnenschutzmittel auf, wenn wir nach draußen gehen, obwohl das jetzt auch schlecht für uns sein soll). Abhängig von seiner Wellenlänge (die kürzeren sind die schlimmsten) kann UV-Licht auch die Netzhaut und die Hornhaut des Auges schädigen, was bedeutet, dass das einzige wirklich Gefährliche an Vaselinglas darin besteht, dass es seinen Trick ausführt., Dave Peterson seinerseits ist auf Nummer sicher, indem er sicherstellt, dass die von ihm verwendeten schwarzen Lichter die relativ sichereren, langen UVA-Wellen aussenden als die schädlicheren kürzeren Wellen, die UVBs oder UVCs charakterisieren. „Ich mache mir mehr Sorgen darüber, welches Schwarzlicht ich verwende als wie viel Uran ich in meinem Haus habe“, sagt er.

(Weitere Informationen zu Vaseline glass finden Sie unter Vaseline Glass Collectors, Inc., oder Barrie Skelchers Seite. Petersons Bücher, einschließlich Vaseline Glass: Canary to Contemporary, sind über Amazon und andere Online-Verkäufer erhältlich; Skelcher ‚ s sind über Schiffer Books erhältlich., Um neues Vaseline-Glas zu kaufen, besuchen Sie Boyd ‚ s Crystal Art Glass oder Mosser Glass.)