Maggie und schließlich Morty das Meerschweinchen. Foto von Alan Bergo.
Wir haben viele Urlaubstraditionen in Amerika. Es gibt die sprichwörtliche Weihnachtsgans, Thanksgiving — Truthahn und Osterhasen, die alle ziemlich typisch klingen, wenn Sie Amerikaner sind-na ja, außer dem Hasen. Was ich jedoch gelernt habe, ist, dass das, was typisch ist, sehr davon abhängt, woher du kommst.,
Es ging letztes Jahr um die Weihnachtszeit, als ich ins Restaurant ging und eine Frau in meinem Gerichtsteam — Carmen aus Ecuador — aufgeregt über etwas hörte, das sie zum Weihnachtsessen essen würde. Ich wusste nicht genau, was es war, also fragte ich.
Ich bekam eine begeisterte Antwort: „Cuy!““Cuy Jeffe!“(Cuy, Chef!)
„Was ist cuy?“Ich fragte
Sie kämpfte, ohne das Wort für das Tier auf Englisch zu kennen, und wir zogen in die halb kognitive, halb Gestikulation, die mit Küche Spanglish kommt.
„Es un animal pequeno, como un ratón grande., Para Navidad, tenemos das quarenta.“(Es ist ein kleines Tier, wie eine große Ratte. Wir haben 40 zu Weihnachten zu essen.)
Obwohl ich noch nicht wusste, was es war, bekam ich meine Zeile cook (auch aus Ecuador) zu übersetzen.
“ Oh, sie isst Meerschweinchen! So gut!“er sagte mit einem großen Lächeln.
Ich hatte von Leuten gehört, die Meerschweinchen essen, aber ich hatte nie wirklich mit jemandem gesprochen, zu dem es Teil ihrer Kultur war., Die einzigen Meerschweinchenfresser, mit denen ich gesprochen hatte, waren Gringos, die irgendwo in Südamerika hingegangen waren und einige als Knebel gegessen hatten, rein wegen ihres Schockwerts, oder als kulinarische Wandertrophäe im Bereich von Pferden, Insekten, oder was auch immer man sonst im Ausland einnehmen kann, ist in den Staaten tabu.
Carmen sprach so glücklich über sie, aber ich musste mehr wissen. Ich liebe es, Essenstraditionen fast genauso zu jagen wie Pilze zu jagen, aber in unserem Zeitalter der Homogenität ist alles, was ich rein finde, unberührt vom kulinarischen Zombie-Schmelztiegel, Gold wert., Essenstraditionen sind farbenfrohe, einzigartige Embleme darüber, wer jeder von uns ist, genäht in das Gewebe der Kultur, dass Assimilation nicht darauf abzielt, monochrom zu werden.
ich hatte eine Idee. Ich hatte noch nie Zeit, ein Jäger zu sein (normalerweise koche ich nur, was auch immer meine Freunde oder Verwandten ernten). Ich wollte schon immer das Schlachten und Schlachten von Tieren erforschen — nicht nur das Schlachten an sich, da ich mich damit auskenne, sondern mehr die Emotionen, die mit respektvollem Töten für Lebensmittel einhergehen, die Sie aufgezogen, gefüttert und gut behandelt haben.,
Als Gesellschaft sind wir vom Fleisch, das wir essen, getrennt: Hühner haben nur riesige Brüste ohne Knochen, Innereien sind Müll und alles, was Haut hat oder nicht Löffel-zart ist, wird angeschaut. Und das ist nur Geflügel.
Es gibt auch das Problem mit der Futtermenge, die wir Schweinen und Rindern im Verhältnis zu dem Fleisch geben, das wir ernten. Im Vergleich zu typischen Barnyard-Tieren produzieren kleinere Tiere wie Meerschweinchen und Kaninchen viel mehr Fleisch im Verhältnis zu dem, was sie essen., Der derzeitige Zyklus und Umfang der Fleischproduktion ist nicht nachhaltig und wir müssen ernsthaft effizientere (und humanere) Wege zur Fleischproduktion überdenken.
Es gibt natürlich auch Ethikfragen: Was unterscheidet ein Kaninchen, das für Fleisch aufgezogen wird, von einem Kaninchen, das auf dem Schoß eines Kindes sitzt? Wäre der Schock, einen Hund zu essen, anders als der Ekel, den jemand, der Rinder verehrt, fühlt, wenn er jemanden sieht, der einen Burger isst? Wie und wo ziehen wir die Grenzen zwischen Fleisch und Fisch?
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Inspiriert, die Fleischversorgung und den Status quo der ganzen Welt in Frage zu stellen, fragte ich Carmen, wo ich ein cuy kaufen könnte. Ich wusste, dass ich mit gutem Gewissen keinen aus einer Zoohandlung bekommen würde, und nachdem ich einige Minuten lang recherchiert hatte, sah ich, wie einige Leute größere Meerschweinchenrassen namens Giant Cavy (ein anderes Wort für Meerschweinchen) züchteten, näher an der Größe von Kaninchen. Carmen sagte, sie würde es mir ansehen, und ich vergaß es für ein paar Wochen.
Zwei Wochen später zeigte sich Carmen früh für eine Schicht mit einem wiederverwendbaren Einkaufstüte und winkte mir über., In der Tasche war ein kleines Meerschweinchen. Ich gab ihr 30 Dollar, legte es in eine Pappschachtel mit frischem Gemüse und nahm es mit nach Hause. Ich hatte nicht vor, es lange zu behalten, also habe ich aus einem leeren Bierkasten und einigen typischen im Laden gekauften Tierbettwäsche ein kleines Zuhause dafür gemacht. Es war nicht das Taj Mahal, aber ich hatte jeden Tag eine große Auswahl an frischem Gemüse.
Ich habe versucht, emotional Abstand zu halten, und die Worte meiner Freundin Madison Parker hallten durch meine Gedanken wider:
„Ich nenne sie nicht (Eichhörnchen); Du kannst sie nicht essen, wenn sie einen Namen haben.,“
Ich wusste, dass Madisons Worte die Wahrheit enthielten, und ich hatte gehört, wie mein Opa ähnliche Dinge sagte, als er mir erzählte, wie er Kaninchen in seiner Garage großzog. Haustiere haben Namen; Tiere, die für Fleisch aufgezogen werden, nicht.
Ich wusste, dass ich mich emotional nicht mit dem kleinen Ding verbinden konnte und ich sah es nicht als Problem an. Ich hatte ein Paar als Kind und alles, was ich an ihnen erinnerte, war hohes Quietschen und stinkende Käfige., Sie schienen immer auch in einem ständigen Alarmzustand zu leben, Raubtiere, die sie sind, die Äonen, von Dingen gejagt und gefressen zu werden, die eine Psyche der Angst kultivieren, die genetisch von Generation zu Generation weitergegeben wird.
Mein semi-rohes Meerschweinchen Lebensraum. Es stimmte nicht zu, Fiddleheads oder Knoblauch-Senf zu essen. Schließlich haben wir uns für Karotten entschieden.
Ich habe die Kreatur ungefähr einen Monat lang herumgehalten, gefüttert und allgemeine Wartung durchgeführt. Dann kam eines Nachts meine Freundin vorbei., Sie war sich des Meerschweinchen-Vorgangs bewusst, wollte sich aber klar machen, um sich Herzschmerz zu ersparen. Als sie es sah, nahm sie sofort einen Glanz, um es, und forderte ich seine Lebenssituation zu verbessern. In den nächsten Tagen bezeichnete sie es als “ Maggie.“Dann tauchte einige Wochen später ein riesiger Meerschweinchenkäfig in meiner Wohnung auf.
Meine Freundin erzählte mir, dass sie nur versuchte, dieses arme kleine Meerschweinchen bequem zu halten, aber etwas in mir wusste, dass mein seelensuchender Ausflug in die Meerschweinchenkocherei jetzt zum Scheitern verurteilt war., Sie hatte dem verdammten Ding einen Namen gegeben und kleine Gurrgeräusche gemacht, und jetzt fühlte es sich an, als wäre eine Grenze überschritten worden.
Für eine Weile ignorierte ich den Spitznamen “ Maggie „und bezeichnete das Schwein weiterhin als“ es „oder“ Fleischkäfer “ — ein vergeblicher Versuch, die Zuneigung meiner Freundin abzuwischen und mich darauf zu konzentrieren, mein Experiment abzuschließen.
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Schließlich kam es zu einem Kopf, kurz nachdem ein gewisser jemand noch einen noch größeren und luxuriöseren zweistöckigen Meerschweinchenkäfig gekauft hatte, vollgestopft mit einer Fleecebettwäsche, einem separaten Essbereich, einem „Fleecewald“; ein plüschiges, erdbeerförmiges Bett; zwei separate Rampen (für Schweinchenzoomies); sowie verschiedene igluförmige Verstecke, Tunnel und eine Hängematte.,
Meine Freundin hatte offensichtlich genug zusätzliche Nachforschungen angestellt, um festzustellen, dass A) Meerschweinchen Platz zum Laufen und Spielzeug zum Spielen benötigen; B) sie brauchen wirklich mindestens ein anderes Schweinchen für die Gesellschaft; und C) Maggie war tatsächlich ein Junge.
Wir beschlossen, das Beste, was mit Morty (seinem neuen Namen) zu tun hatte, war, ihm ein Adoptivheim zu finden, in dem er einen Freund haben würde. Meine Freundin fing an zu fragen und ein paar Wochen später tauchte ein eingefleischter Meerschweinchenliebhaber auf und brachte Morty nach Hause.,
Zunächst fühlte ich mich ein wenig verloren: Was ist mit den brennenden kulinarischen Fragen, die ich hatte, und all den Aussagen, die ich machen wollte? Nachdem ich eine Weile nachgedacht hatte, wurde mir klar, dass ich wahrscheinlich die Antworten auf meine Fragen die ganze Zeit kannte.
Der wahre Unterschied zwischen Fleisch, das angemessen oder unangemessen zu essen ist, wird von jedem von uns entschieden, und wie mein Freund Hank Shaw es ausdrückt: „Wir alle zeichnen unsere eigenen Linien.“Wenn Sie sich angewidert fühlen von dem Gedanken, dass jemand einen Hund oder eine Katze isst, ob er es mag oder nicht, ist die Tatsache, dass er gegessen wird, nicht „schlecht“.,“Ihr Gefühl basiert auf Ihrer kulturellen Erziehung und persönlichen Erfahrung, und diese können sich im Laufe der Zeit entwickeln. Wie so viele Dinge gibt es vielleicht keine Schwarz-Weiß-Antworten, nur Grautöne.
Die Frage bleibt also, ob ich jemals meinen Traum von nachhaltiger Meerschweinchenzucht und ethischer Ernte verwirklichen kann, ganz zu schweigen von Geschmackstests? Wenn Geschichte ein Hinweis ist, wird es von meiner Freundin abhängen.