Eleanor of Aquitaine: die mittelalterlichen Königin, nahm auf Europas mächtigsten Männer

Wenn Richard Löwenherz seines Vaters geerbt hatte realms im Jahr 1189, als eine seiner ersten Handlungen als König war zu release seine Mutter, Eleanor von Aquitanien, aus der Gefangenschaft.,

Aber Richard hat viel mehr getan, als Eleanor nur aus dem Hausarrest zu befreien, unter dem sie 15 Jahre lang geschmachtet hatte: Er vertraute ihr die Regierung Englands an, während er seine kontinentalen Reiche sicherte. Und so machte die frisch befreite Königinmutter bald Fortschritte im Königreich mit einem „königlichen“ Gericht, urteilte Fälle und organisierte die Freilassung von Gefangenen – eine traditionelle Demonstration von Großmut durch einen neuen Herrscher.

Der Kontrast zwischen Richard und seinem unmittelbaren Vorgänger als König hätte nicht krasser sein können., Denn es war Heinrich II., Richards Vater, der Eleanor eingesperrt hatte, als Strafe für die Unterstützung der ersten Rebellion ihrer Söhne gegen ihn.

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Während Henry Eleanor eingesperrt hatte, gab Richard ihr im heiklen Moment der Nachfolge die Verantwortung für sein prestigeträchtigstes Territorium. Also, wer war diese Frau, die solchen Glauben und solche Angst in zwei der furchtbarsten Männer inspirieren konnte, die englische Krone zu tragen?,

Great affairs of state

Eleanor von Aquitanien lebte eine außergewöhnlich lange, bunt und kontrovers Lebens – eine, zu modernen Augen jedenfalls, das hat Sie verdient einen Platz an mittelalterlichen Europas top-Tabelle. Ihre Prominenz kann weitgehend auf ihre Wahl der Ehemänner zurückgeführt werden. Sie war mit zwei Königen verheiratet-Louis VII von Frankreich und Henry II von England – und produzierte mit letzterem drei Monarchen von England: Henry der junge König, Richard Löwenherz und König John.,

Wie die meisten mittelalterlichen Königinnen war Eleanors Einfluss sehr stark von ihrer Beziehung zum König abhängig-ob er ihr Sohn oder Ehemann war. Doch sie war keine passive Beobachterin der großen Staatsangelegenheiten. Sie war feurig, sehr ehrgeizig und jahrzehntelang intensiv in die rohe Machtpolitik involviert. Sie regierte Nationen, sponserte Rebellionen und bot ihren Söhnen in den letzten Jahren ihres langen Lebens Rat an, als die meisten ihrer Zeitgenossen jahrelang tot waren. Kurz gesagt, sie war eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in Europa des 12.,

Angesichts des enormen und dauerhaften Einflusses von Eleanor – und ihres Geschlechts-ist es kaum verwunderlich, dass sie zeitgenössische Kommentatoren faszinierte. Sie befahl weit verbreitete Bewunderung, wurde aber auch als sexuell gefährlich angesehen und zog sogar eine so genannte „schwarze Legende“ an. Gervase von Canterbury nannte sie „eine äußerst kluge Frau… aber flüchtig“. Ihr Großvater, Herzog Wilhelm IX. von Aquitanien, war einer der ersten französischen Dichter, der die möglicherweise islamisch beeinflussten „höfischen Liebeslieder“ komponierte, die von der Aristokratie so geliebt wurden., Vielleicht hat dies den französischen Chronisten aus dem 13. Jahrhundert, den Minstrel von Reims, dazu inspiriert, eine Affäre zwischen Eleanor und dem großen muslimischen Führer Saladin zu erfinden.

Skandalöse Schwester

Eleanor von Aquitanien war kaum ein Lumpen-zu-Reichtum-Geschichte. Sie wurde um 1122-24 als Tochter des Herzogs Wilhelm X. von Aquitanien geboren, der sie, da er keine überlebenden Söhne hatte, 1137 zur Erbin des Herzogtums ernannte. Auf seinem Sterbebett lobte William Eleanor für den Schutz seines Oberherrn, des Königs von Frankreich, der sie umgehend mit seinem eigenen Sohn und Erben heiratete., Fast sofort folgte der alte König William zum Grab, und sein Sohn wurde König als Louis VII. Eleanor, vielleicht kaum in ihre Jugend, war jetzt Königin von Frankreich.

Obwohl Louis Eleanor verehrte, gab er ihr wenig Macht ab und gab oft Urkunden für Aquitanien heraus, ohne auf seine junge Frau Bezug zu nehmen. Er war jedoch anfällig für Ihren Einfluss. 1141 heiratete der Graf von Vermandois, ein Cousin des Königs, Eleanors jüngere Schwester Petronilla. Aber es gab ein Problem: Der Graf war bereits mit einer Nichte des Grafen von Champagne verheiratet., Die Ehe war bigam, ein Verbrechen, für das die Frischvermählten exkommuniziert wurden.

Wenn das nicht schlimm genug für Eleanors Ruf war, drang Louis prompt in die Champagne ein und brannte versehentlich eine Kirche in Vitry zusammen mit den Frauen und Kindern nieder, die Zuflucht gesucht hatten. Viele gingen davon aus, dass Eleanor die gewaltsame Reaktion des Königs stark beeinflusste.

Dies war nicht der einzige Bereich, in dem Sex und Politik für eine giftige Mischung sorgten. Eleanor konnte Ludwig VII. keinen Erben zur Verfügung stellen – die wichtigste Pflicht der Königin., Der Schriftsteller eines Lebens des Heiligen Bernhard von Clairvaux behauptete, Eleanor suchte den Rat des strengen und weltlichen Zisterzienserabtes, wie sie einen Sohn zur Welt bringen könnte. Bernard riet ihr zu beten und Frieden zwischen ihrem Mann und dem Grafen von Champagne zu schließen. Es dauerte nicht lange, bis Eleanor ihr erstes Kind zur Welt brachte – aber es war eine Tochter, nicht der gewünschte Sohn und Erbe.

1144 fiel der christliche Staat Edessa muslimischen Kräften zu und der Papst forderte einen neuen Kreuzzug. Louis VII. nahm schnell das Kreuz., Als er im April 1147 aufbrach, wurde er von Eleanor und anderen Damen des Hofes begleitet. Es gab einige zeitgenössische Kritik an der Art und Weise, wie Frauen und Nichtkämpfer das Tempo der Kreuzzugarmee verlangsamten. Aber die Kreuzzüge waren nie nur militärische Unternehmen. Sie galten als Pilger – und sowohl Eleanor als auch Louis fühlten das Bedürfnis nach Buße.

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Der Kreuzzug war eine Katastrophe., Die Türken dezimierten Louis und Eleanors Armee in Kleinasien, und als das Paar den Hof von Eleanors Onkel Raymond, Prinz von Antiochia, erreichte, brach wieder Ärger aus. Raymond wollte sich darauf konzentrieren, Edessa zurückzuerobern; Louis bestand darauf, dass sie ins Heilige Land marschieren sollten. Eleanors Entscheidung, ihren Onkel in dem Streit zu unterstützen, machte die Fehlerlinien in ihrer Ehe mit Louis allzu klar.

Louis war wütend und zwang seine Frau, mit ihm zu kommen. Bald verbreiteten sich Gerüchte, dass Eleanor und ihr Onkel unverschämt geflirtet hatten und Louis von Eifersucht überwältigt hatten., Bald, Die Beziehungen zwischen den beiden waren so schlecht, dass Eleanor Louis um eine Scheidung bat, weil sie innerhalb der von der Kirche verbotenen Grade verwandt waren.

1149 kehrten Louis und Eleanor über Rom nach Frankreich zurück. Der Papst, Eugenius III, tat sein Bestes, um den König und die Königin zu versöhnen – nach John von Salisbury rassige Geschichte des päpstlichen Hofes, der Papst mehr oder weniger versteckt sie zusammen ins Bett.

Aber die Ehe war unabänderlich. Fünfzehn Jahre hatten nichts Nützlicheres hervorgebracht als zwei Töchter. Eleanor hatte zuerst die Scheidung vorgeschlagen; Es war Louis, der es jetzt verfolgte., Er berief einen großen Rat in Beaugency ein, der die Union aus Gründen der Blutsverwandtschaft für nichtig erklärte. Eleanor fuhr nach Poitiers. Ihre Ehe hatte ihr einen beneidenswerten Ruf hinterlassen: als streitsüchtige und vielleicht unangemessen kokette Frau, deren politischer Einfluss beschämend sein könnte und deren Schwester Bigamistin war.

Für all das war sie als Herzogin von Aquitanien ein großer Preis., Aquitanien erstreckt sich von der Loire bis zu den Pyrenäen und war reich an Ressourcen: Die Weine, für die Bordeaux noch bekannt ist, waren bereits bekannt; Seine lange Küste hatte wichtige Salzpfannen; Bordeaux und La Rochelle waren wichtige Handelshäfen.

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Stärke der Persönlichkeit

die Ehe wurde in Eleanor ‚ s Interessen auch: Sie war sich bewußt, Ihrer Abstammung, und Sie benötigt, um einen männlichen Erben zu Erfolg, der Ihr als Herzog von Aquitanien., Sie scheint ihre eigene Wahl getroffen zu haben – Henry, der junge Herzog der Normandie und Graf von Anjou, der im August 1151 an den Hof Ludwigs gekommen war. Sie schickte ihn, sobald sie in Poitiers in Sicherheit war, und im Mai 1152 heirateten sie in der Kathedrale von Poitiers. Louis, als Oberherr von Eleanor und Herzog Henry, versuchte, die Ehe zu verhindern und das Herzogtum Aquitanien festzuhalten. Aber ihm fehlten auch die militärischen Ressourcen.

Henry war ganz anders als Louis., Enkel von Heinrich I. von England und Sohn der Kaiserin Matilda hatte er schon als junger Mann eine mächtige Persönlichkeit mit natürlicher Autorität und Entschlossenheit. In der Stärke der Persönlichkeit waren Eleanor und Henry gut aufeinander abgestimmt. Und Eleanor hatte kein Problem damit, diesem Ehemann einen Erben zu geben: Sie hatten mindestens fünf Söhne und drei Töchter.

Im Oktober 1154 folgte Heinrich dem englischen Thron und fügte England zu den kontinentalen Gebieten hinzu, die er bereits regierte: Normandie, Groß-Anjou und Aquitanien vor seiner Frau. Die Herzogin von Aquitanien war erneut eine Königin-Gemahlin.,

Scheuern am Bit

Obwohl Henry ein weitaus energischerer und gewaltigerer Herrscher war als Louis, übte Eleanor während ihrer zweiten Ehe mehr Macht aus als ihre erste. Henry unternahm kaum einen Versuch, echte Autorität über Aquitanien durchzusetzen; Sein Reich war enorm, und der König konnte nicht überall gleichzeitig sein. Während der ersten 14 Jahre seiner Regierungszeit vertraute er seiner Königin oft an, als Regent zu regieren, während er sich mit seinen kontinentalen Ländern befasste. In den Jahren 1165-66 regierte Eleanor Anjou für Henry., Dann, im Jahr 1168, installierte der König Eleanor in Poitiers, zurück im Herzogtum ihrer Geburt.

Heinrich mag zu den mächtigsten Herrschern Europas gezählt haben, aber um 1170 fing alles an, schief zu gehen. Er musste Buße tun für den Mord an Thomas Becket, Erzbischof von Canterbury, in dem er verwickelt war. Und als seine Söhne aufwuchsen, wurden sie machthungrig. Henry hatte den ältesten, auch Henry, der 1170 zum König von England gekrönt wurde,und gab Richard und Geoffrey Poitou und die Bretagne. Aber immer noch scheuerten die Söhne unter der Autorität des Vaters.,

Im April 1173 brachen sie in offener Rebellion aus. Viele der Aristokratie der Angevin-Reiche unterstützten die jungen Fürsten – die kommenden Männer-gegen den alten König. Eleanor stellte sich auch auf die Seite ihrer Söhne gegen ihren Ehemann; In der Tat dachten die meisten zeitgenössischen Chronisten, sie sei maßgeblich daran beteiligt, sie zum Aufstand zu überreden.

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Es scheint, dass Eleanor zu vielleicht haben Sie müde von Henry ‚ s autoritäre Weise. Sie wollte wahrscheinlich mehr Freiheit, um Aquitanien zu regieren., Vielleicht ärgerte sie sich über die vielen und zunehmenden Untreue ihres Mannes. Zweifelsohne lobte sie ihn als Königin.

Was auch immer ihre Motivation war, es war der größte Fehler ihres Lebens, denn sie wurde von Henrys Streitkräften gefangen genommen, als sie versuchte, von Poitou zum französischen Hof zu fliehen. Viele hatten angenommen, dass Henry fertig war. Wie sich herausstellte, war dies alles andere als der Fall.

Aber der alte König demütigte seine Söhne nicht im Sieg. Er kam mit ihnen zurecht, und sie hielten einen unruhigen Frieden bis in die späten 1180er Jahre. Aber er vergab nicht den Verrat seiner Königin., Eleanor verbrachte den Rest seiner Regierungszeit als Gefangener. Sie wurde unter Hausarrest in entsprechenden Luxus gehalten. Gelegentlich, Henry brachte sie dazu, bei einem seiner großen höfischen Versammlungen die Rolle der Königin zu spielen. Aber hauptsächlich wurde sie vom Gericht ferngehalten. Politisch war sie ohnmächtig. Das müssen die frustrierendsten Jahre ihres Lebens gewesen sein.

Richards Beitritt 1189 änderte das. Die mühelose Autorität, mit der Eleanor das Königreich für ihren Sohn sicherte, spiegelt ihren politischen Scharfsinn und ihre beträchtliche Erfahrung als Herrscherin wider., Eleanor hielt das große Angevin-Reich zusammen, als Richard 1192 von Herzog Leopold von Österreich gefangen genommen wurde, als er vom Kreuzzug zurückkehrte. Als Richard in Gefangenschaft geriet, plante sein jüngerer Bruder John mit dem neuen König von Frankreich, Philip Augustus, den Thron zu übernehmen – bis Eleanor zurück in England ankam und sich um ihn kümmerte. Sie hob die riesige Summe von 150.000 Mark für Richards Lösegeld auf und verhandelte die Freilassung ihres Sohnes und forderte Hilfe vom Papst in einem Brief von „Eleanor, durch den Zorn Gottes, Königin von England“., Richard zeigte seine Dankbarkeit durch die herausragende Rolle, die er seiner Mutter bei der Krönung gab, die seine Rückkehr im Jahr 1194 markierte.

Erzwungener Marsch

Bei Richards Tod 1199 war es Eleanor, die die Nachfolge von Johannes in die Angevin-Länder sicherte. John hatte einen potenziellen Rivalen in seinem Neffen Arthur, Graf von Bretagne, Sohn von Johns älterem Bruder Geoffrey. Aber Richard hatte sein Reich John auf seinem Sterbebett überlassen, und Eleanor unterstützte seine Entscheidung und sammelte Unterstützung für John in Anjou und der Normandie., Irgendwann schien es, als würde Eleanors Loyalität zu John sie teuer zu stehen kommen, denn Arthur ging in die Offensive und belagerte sie in Mirabeau. Aber Eleanor wurde von ihrem Sohn gerettet, der einen brillanten Zwangsmarsch hinrichtete, um sie zu retten. Arthur verschwand prompt in Johns Verliesen.

Eleanor begnügte sich nicht damit, sich für die Ansprüche ihrer Söhne auf den englischen Thron einzusetzen, sondern half auch bei der Sicherung von zwei Ehen, die ihren Machtgriff stärken sollten., Bereits 1191, als König Richard Berengaria von Navarra geheiratet hatte, war es Eleanor, die Berengaria von ihrem Heimatreich nach Sizilien begleitete, wo die Ehe – die ein Bündnis mit Navarra aufbaute und Richards südlichste Gebiete schützte – stattfand.

Eleanor spielte auch eine Hauptrolle in den Verhandlungen, die zu einer Ehe führen würden, die König Johns England mit Philip Augustus ‚ Frankreich verband., Im Jahr 1200 bestand Philipp im Rahmen eines Vertrags zwischen den beiden Nationen auf der Heirat seines eigenen Erben, des zukünftigen Ludwigs VIII., mit einer Nichte von Johannes, einer Tochter des Königs von Kastilien. Die Nichte wäre ,wie ein Chronist es ausdrückte,“in ihrer eigenen Person die Garantie des Friedens“. Da John zu dieser Zeit keinen direkten Erben hatte, war es eine Ehe, auf die sich die Zukunft des Angevin-Reiches drehen könnte.

John sandte Eleanor nach Kastilien, um die Verhandlungen mit dem König von Kastilien und seiner Königin, Eleanors Tochter, abzuschließen., Dort wählte Eleanor die am besten geeignete ihrer Enkelinnen aus und begleitete sie dann zurück über die Pyrenäen und durch Aquitanien. Zweifellos hat sie die 12-Jährige mit dem politischen Wirbel vertraut gemacht, in den sie geworfen werden würde. Sie hatte gut gewählt. Blanche von Kastilien entpuppte sich als eine der größten Königinnen des Mittelalters, eine Frau, deren Appetit und Eignung, die Macht zu halten, der von Eleanor entsprach.

Im letzten Jahrzehnt ihres Lebens etablierte sich Eleanor in Fontevraud, einem angesehenen Nonnenkloster an der Grenze zwischen Anjou und Poitou., Sie wurde keine Nonne, sondern lebte in ihrem eigenen Haus im Bezirk der Abtei. Henry lag im Chor der Nonne begraben. Richard hatte dort sein eigenes Begräbnis angeordnet, und als er starb, brachte Eleanor seine Leiche in die Abtei, die sie jetzt als ihre Heimat betrachtete. Bald schloss sich ihre Tochter Joanna ihrem Vater und Bruder an, was schnell zu einem Familienmausoleum wurde.

Und dann, im März 1204, im Alter von 80 oder 82 Jahren, wurde Eleanor auch dort zur Ruhe gelegt. Ihre letzten Monate wurden durch die Nachricht von der Implosion des Angevin-Reiches durch den König von Frankreich getrübt., Es war ein trauriges Ende eines der bemerkenswertesten – und in vielerlei Hinsicht triumphierendsten – Lebens im mittelalterlichen Europa.

Lindy Grant ist professor für mittelalterliche Geschichte an der Universität von Reading. Sie ist die Autorin von Blanche von Kastilien, Königin von Frankreich (Yale, 2016)

Dieser Artikel wurde erstmals in der August 2016-Ausgabe des BBC History Magazine veröffentlicht