Männer mit Elefantenstoßzähnen, Dar es Salaam, um 1900
Aufgrund des raschen Rückgangs der Populationen der Tiere, die es produzieren, ist die Einfuhr und der Verkauf von Elfenbein in vielen Ländern verboten oder stark eingeschränkt. In den zehn Jahren vor einer Entscheidung von CITES im Jahr 1989, den internationalen Handel mit Elfenbein afrikanischer Elefanten zu verbieten, sank die Population afrikanischer Elefanten von 1,3 Millionen auf rund 600.000., Ermittler der Environmental Investigation Agency (UVP) fanden heraus, dass CITES-Verkäufe von Lagerbeständen aus Singapur und Burundi (270 Tonnen bzw. 89,5 Tonnen) ein System geschaffen hatten, das den Wert von Elfenbein auf dem internationalen Markt erhöhte, wodurch internationale Schmuggler belohnt und ihnen die Möglichkeit gegeben wurde, den Handel zu kontrollieren und weiterhin neues Elfenbein zu schmuggeln.
Seit dem Elfenbeinverbot haben einige südafrikanische Länder behauptet, dass ihre Elefantenpopulationen stabil sind oder zunehmen, und argumentiert, dass Elfenbeinverkäufe ihre Erhaltungsbemühungen unterstützen würden., Andere afrikanische Länder lehnen diese Position ab und erklären, dass der erneuerte Elfenbeinhandel ihre eigene Elefantenpopulation durch Wilderer, die auf die Nachfrage reagieren, stärker bedroht. CITES erlaubte 1997 den Verkauf von 49 Tonnen Elfenbein aus Simbabwe, Namibia und Botswana an Japan.
Im Jahr 2007 verbot eBay unter dem Druck des Internationalen Tierschutzfonds alle internationalen Verkäufe von Elefanten-Elfenbein-Produkten. Die Entscheidung fiel nach mehreren Massenschlachtungen afrikanischer Elefanten, insbesondere der Schlachtung von Zakouma-Elefanten im Tschad 2006., Die IFAW stellte fest, dass bis zu 90% der Elefanten-Elfenbein-Transaktionen bei eBay gegen ihre eigenen Wildtierrichtlinien verstießen und möglicherweise illegal sein könnten. Im Oktober 2008 erweiterte eBay das Verbot und untersagte jeglichen Verkauf von Elfenbein bei eBay.
Ein neuerer Verkauf im Jahr 2008 von 108 Tonnen aus den drei Ländern und Südafrika fand nach Japan und China statt. Die Aufnahme Chinas als“ zugelassenes “ Importland sorgte für enorme Kontroversen, obwohl es von CITES, dem World Wide Fund for Nature and Traffic, unterstützt wurde. Sie argumentierten, dass China Kontrollen eingeführt habe und der Verkauf die Preise drücken könnte., Der Preis für Elfenbein in China ist jedoch in die Höhe geschossen. Einige glauben, dass dies auf eine absichtliche Preisfestsetzung durch diejenigen zurückzuführen sein könnte, die den Vorrat gekauft haben, was auf die Warnungen der Japan Wildlife Conservation Society zur Preisfestsetzung nach Verkäufen an Japan im Jahr 1997 und das Monopol der Händler zurückzuführen ist, die in den 1980er Jahren Lagerbestände aus Burundi und Singapur gekauft haben.
Eine Peer-Review-Studie aus dem Jahr 2019 berichtete, dass die Rate der afrikanischen Elefanten-Wilderei rückläufig war, wobei die jährliche Wilderungssterblichkeitsrate 2011 ihren Höhepunkt bei über 10% erreichte und 2017 auf unter 4% fiel., Die Studie ergab, dass die “ jährlichen Wilderungsraten an 53 Standorten stark mit der Nachfrage nach Elfenbein auf den wichtigsten chinesischen Märkten korrelieren, während die Unterschiede zwischen den Ländern und zwischen den Standorten stark mit Indikatoren für Korruption und Armut verbunden sind.“Auf der Grundlage dieser Ergebnisse empfahlen die Autoren der Studie Maßnahmen, um sowohl die Nachfrage nach Elfenbein in China als auch auf anderen Hauptmärkten zu senken und Korruption und Armut in Afrika zu verringern.,
Im Jahr 2006 unterzeichneten 19 afrikanische Länder die „Accra-Erklärung“, in der ein vollständiges Verbot des Elfenbeinhandels gefordert wurde, und 20 afrikanische Staaten nahmen an einem Treffen in Kenia teil, bei dem 2007 ein 20-jähriges Moratorium gefordert wurde.
Kontroversen und Erhaltungsproblemedit
Die Verwendung und der Handel mit Elfenbein von Elefanten sind umstritten geworden, weil sie in vielen Ländern zu stark rückläufigen Elefantenpopulationen beigetragen haben. Es wird geschätzt, dass der Verbrauch allein in Großbritannien im Jahr 1831 fast 4.000 Elefanten tötete., 1975 wurde der asiatische Elefant in Anhang I des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) aufgenommen, der den internationalen Handel zwischen Mitgliedstaaten von vom Handel bedrohten Arten verhindert. Der afrikanische Elefant wurde im Januar 1990 in Anhang I aufgenommen. Seitdem haben einige südafrikanische Länder ihre Elefantenpopulationen in Anhang II“ auf die Liste gesetzt“, was den Inlandshandel mit Nicht-Elfenbeinprodukten ermöglicht; Es gab auch zwei“ einmalige “ Verkäufe von Elfenbeinbeständen.,
Im Juni 2015 wurde auf dem New Yorker Times Square mehr als eine Tonne beschlagnahmtes Elfenbein von der Wildlife Conservation Society zerkleinert, um eine Botschaft zu senden, dass der illegale Handel nicht toleriert wird. Das in New York und Philadelphia beschlagnahmte Elfenbein wurde über ein Förderband in einen Steinbrecher geschickt. Die Wildlife Conservation Society hat darauf hingewiesen, dass der weltweite Elfenbeinhandel dazu führt, dass bis zu 35.000 Elefanten pro Jahr in Afrika geschlachtet werden. Im Juni 2018 forderte die stellvertretende Vorsitzende der konservativen Europaabgeordneten Jacqueline Foster die EU auf, der Führung Großbritanniens zu folgen und ein härteres Elfenbeinverbot in ganz Europa einzuführen.,
China war der größte Markt für pochiertes Elfenbein, kündigte jedoch an, die legale inländische Herstellung und den Verkauf von Elfenbeinprodukten im Mai 2015 einzustellen. Im September desselben Jahres kündigten China und die USA an, dass sie „ein nahezu vollständiges Import-und Exportverbot für Elfenbein erlassen“ würden.“Der chinesische Markt hat einen hohen Einfluss auf die Elefantenpopulation.
Alternative sourcesEdit
Der Handel mit Elfenbein aus den Stoßzähnen toter Wollmammuts, die in der Tundra eingefroren sind, besteht seit 300 Jahren und ist weiterhin legal., Mammut Elfenbein wird heute verwendet, um handgefertigte Messer und ähnliche Geräte zu machen. Mammut-Elfenbein ist selten und teuer, da Mammuts seit Jahrtausenden ausgestorben sind und Wissenschaftler zögern, museumswürdige Exemplare in Stücken zu verkaufen. Einige Schätzungen deuten darauf hin, dass 10 Millionen Mammuts noch in Sibirien begraben sind.
Eine harte Nussart gewinnt als Ersatz für Elfenbein an Popularität, obwohl ihre Größe ihre Verwendbarkeit einschränkt. Es wird manchmal als pflanzliches Elfenbein oder Tagua bezeichnet und ist das Samenendosperm der Elfenbeinnusspalme, die häufig in den Küstenregenwäldern Ecuadors, Perus und Kolumbiens vorkommt.,
Fossiles Walross-Elfenbein von Tieren, die vor 1972 starben, ist in den USA im Gegensatz zu vielen anderen Elfenbeinarten legal zu kaufen und zu verkaufen oder zu besitzen.