generalmente se recomienda que todas las mujeres tomen ácido fólico, tanto mientras intentan quedar embarazadas como durante las primeras 12 semanas de embarazo. Esto se debe a que el ácido fólico se considera muy importante para el desarrollo de un feto sano.
pero recientemente, se ha afirmado que este enfoque de «Talla única» puede ser incorrecto y que algunas mujeres embarazadas pueden beneficiarse más de las alternativas al ácido fólico., Específicamente, se ha encontrado que las formas de un determinado gen que varían entre las personas, pueden afectar la forma en que el cuerpo utiliza el ácido fólico.
los Términos «ácido fólico» y «folato» a menudo se usan indistintamente para describir la vitamina B9, pero no son exactamente los mismos. El folato a menudo se llama la forma natural de la vitamina B9, que se encuentra en las verduras de color verde oscuro, incluido el brócoli y la espinaca y las legumbres secas. El ácido fólico es la forma sintética de la vitamina B9, que se encuentra en los suplementos y también se agrega a los alimentos procesados o «fortificados».,
al comer alimentos que son altos en folato regularmente, la mayoría de las personas deberían poder obtener la cantidad necesaria (200 mcg al día). Sin embargo, para algunas personas, se necesita más de esta cantidad recomendada de folato.
se sabe que el folato o ácido fólico es muy importante para el desarrollo de un feto sano. Esta es la razón por la que todas las mujeres embarazadas y las mujeres que intentan tener un bebé deben tomar el doble de esta cantidad (400 mcg al día), o incluso más en ciertos casos, para ayudar a prevenir el riesgo de defectos de nacimiento en los bebés por nacer.,
sería casi imposible obtener tanto folato solo de fuentes naturales. Es por eso que el ácido fólico a menudo se prescribe a las mujeres embarazadas en forma de suplementos.
también es la razón por la que el ácido fólico se agrega a los granos (este proceso se llama fortificación) en muchos países. Recientemente, ha habido un impulso para hacerlo obligatorio en el Reino Unido también.
entendiendo la ciencia
Las personas difieren en la cantidad de folato que necesitan y reciben en su dieta, y esto se puede corregir con suplementos., Pero las personas también difieren en la cantidad de folato o ácido fólico que necesitan para su salud, según la actividad del «gen MTHFR».
para entender por qué esto importa, en primer lugar necesitamos saber un poco más sobre la ciencia de cómo funcionan nuestros cuerpos. Hay 20.000 genes en el genoma humano. Cada uno de estos genes proporciona instrucciones en forma de una secuencia de ADN para producir una proteína específica. Las proteínas desempeñan varios papeles importantes en nuestro cuerpo: desde la construcción de nuestras células hasta la función de nuestro cerebro.,
uno de estos genes, el gen MTHFR, proporciona las instrucciones para fabricar la proteína metilentetrahidrofolato reductasa. Esta proteína es un jugador clave en el complejo proceso de convertir el ácido fólico (o folato) que recibimos con los alimentos en metilfolato, la forma que nuestro cuerpo puede usar.
el gen MTHFR es responsable de la cantidad de metilfolato que se produce en el cuerpo. Nuestro cuerpo necesita metilfolato para un metabolismo adecuado., Si no hay suficiente metilfolato en el cuerpo, conduce a muchos problemas de salud graves.
explicación de MTHFR
todas las personas tienen dos copias del gen MTHFR: una copia se hereda de la madre y otra copia se hereda del Padre. Cada copia del gen puede ser normal o puede tener un defecto: un cambio en la secuencia del ADN que afecta la cantidad de proteína que este gen puede producir.
Estos defectos se llaman mutaciones. La mutación común en el gen MTHFR es un cambio único en la secuencia de ADN que reduce la actividad de la proteína producida., Alrededor del 10-15% de las personas tienen ambas copias del gen afectado por esta mutación.
estas personas tienen una actividad muy baja de la proteína MTHFR en el cuerpo. Esto resulta en una capacidad muy reducida del cuerpo para convertir el ácido fólico en una forma utilizable y puede conducir a la acumulación del aminoácido homocisteína, que es tóxico para el cuerpo.
se ha encontrado que la mutación del gen MTHFR es uno de los factores que pone a las personas en un mayor riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares, infertilidad, migraña y problemas de desarrollo fetal., También se ha encontrado que aumenta el riesgo de depresión, esquizofrenia y demencia.
Para complementar o no
Una dieta rica en folato, es particularmente importante para aquellos con la mutación en el gen MTHFR. Las personas con una mutación en el gen pueden verse más afectadas si no reciben suficiente folato con los alimentos.
se ha demostrado que las personas con esta mutación se ven más afectadas en Asia que en países que utilizan el enriquecimiento de granos con ácido fólico, como Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda., Pero se necesitan más estudios para probar si las alteraciones en la dieta y el uso de suplementos de folato pueden ser suficientes para superar los efectos negativos en la salud causados por las mutaciones del gen MTHFR.
también se necesita precaución con la suplementación con altas dosis de ácido fólico en mujeres embarazadas con diferentes formas del gen MTHFR, ya que una ingesta muy alta de folato puede tener efectos negativos no deseados en su descendencia, particularmente en el desarrollo cerebral temprano, como lo demuestran estudios recientes en humanos y animales., Pero en última instancia, los estudios futuros son críticos para determinar un límite superior seguro para todas las personas, y las mujeres embarazadas en particular, que tienen diferentes perfiles genéticos.
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