aunque la Biblia no da un mandamiento directo sobre este tema, los ejemplos de ayuno aparecen tanto en el antiguo como en el Nuevo Testamento. Uno de los pasajes más reveladores en los que se menciona el ayuno es Mateo 6:16, donde Jesús está enseñando a sus discípulos los principios básicos de la vida piadosa. Cuando habla sobre el ayuno, él comienza con, «cuando ayunas,» no » si ayunas.»las palabras de Jesús implican que el ayuno será una práctica regular en la vida de sus seguidores.,Dietrich Bonhoeffer, en su libro El costo del discipulado, dijo: «Jesús da por sentado que sus discípulos observarán la piadosa costumbre del ayuno. El ejercicio estricto del autocontrol es una característica esencial de la vida cristiana. Tales costumbres tienen solo un propósito – hacer a los discípulos más listos y alegres para lograr las cosas que Dios hubiera hecho.,Wesley Duewel, un escritor del siglo veinte, dijo: «Tú y yo no tenemos más derecho a omitir el ayuno porque no sentimos ningún estímulo emocional especial que el derecho a omitir la oración, la lectura de la Biblia, o reunirnos con los hijos de Dios por falta de algún estímulo emocional especial. El ayuno es tan bíblico y normal como una parte de un camino espiritual de obediencia con Dios como lo son estos otros.»la gente ayuna por varias razones. Las siguientes son siete circunstancias en la Biblia en las cuales los creyentes buscaron a Dios a través de esta disciplina.
