Más de dos tercios de los estadounidenses sanos tienen una infección por el virus del papiloma humano (VPH) en alguna parte de su cuerpo, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores examinaron el ADN de muestras de tejido de aproximadamente 100 hombres y mujeres y encontraron que el 69 por ciento estaban infectados con el VPH.
el lugar más común para tener una infección por VPH fue la piel: el 61 por ciento de los participantes tuvo una infección por VPH en la piel, seguido por el 41 por ciento que tuvo infecciones vaginales, el 30 por ciento que tuvo infecciones bucales y el 17 por ciento que tuvo infecciones intestinales.,
en total, los investigadores encontraron 109 cepas de VPH, de las 148 cepas conocidas.
sin embargo, la mayoría de estas infecciones son probablemente inofensivas, ya que los participantes no tenían síntomas de enfermedad, dijeron los investigadores. Solo el 4 por ciento de las personas en el estudio estaban infectadas con VPH-16 o VPH-18, las dos cepas de VPH que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino.
«no queremos que la gente se alarme», sobre la frecuencia de esta infección, dijo el investigador del estudio Dr. Zhiheng Pei, patólogo del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York., De hecho, aunque las personas tienden a pensar que las infecciones virales son «malas», es posible que la infección con algunas cepas de VPH pueda tener beneficios, dijo Pei. Por ejemplo, la infección con algunas cepas «buenas» del VPH puede estimular el sistema inmunitario para que el cuerpo pueda combatir las cepas dañinas del VPH que causan cáncer, dijo Pei.
se necesita más investigación para comprender mejor cómo las cepas de VPH que no causan cáncer interactúan con las cepas que causan cáncer, dijeron los investigadores.
Los VPH son un grupo de más de 150 virus relacionados que infectan diferentes partes del cuerpo., La mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas, pero algunas pueden persistir y provocar problemas de salud, como verrugas genitales y cáncer, según los Centros para el Control y la prevención de enfermedades. Hay al menos una docena de tipos de VPH relacionados con el cáncer, según el Instituto Nacional del cáncer.
estudios previos han demostrado que las infecciones por VPH son comunes. La mayoría de las personas contraen una infección por VPH en algún momento de su vida, y un estudio de 2011 encontró que, en un momento dado, alrededor del 42 por ciento de las mujeres tienen una infección genital por VPH, dice el NCI.,
sin embargo, la mayoría de los estudios anteriores probaron solo una pequeña fracción de los tipos de VPH conocidos, aquellos que están relacionados con el cáncer, dijo Pei. El método utilizado en el nuevo estudio detectó todos los tipos de VPH, dijo Pei.
los investigadores analizaron los datos disponibles públicamente de los Institutos Nacionales de salud, que se recopilaron como parte de un proyecto de los NIH para comprender cómo los microorganismos afectan la salud. Los datos incluyeron información genética de muestras de tejido tomadas de la piel, la vagina, la boca y el intestino de los participantes., (Aunque el VPH también infecta el pene, los investigadores no pudieron observar las infecciones del pene, porque las muestras del pene no se recogieron en el proyecto de los NIH.)
el estudio se presentará hoy (20 de mayo) en la reunión anual de la Sociedad Americana de Microbiología en Boston.sigue a Rachael Rettner @RachaelRettner. Sigue a Live Science @livescience, Facebook & Google+. Artículo Original sobre la Ciencia Viva.