Si bien existen muchas variaciones del estilo, la característica común es que todo el cabello en los lados y la parte posterior de la cabeza está recortado muy cerca, generalmente 1⁄16 pulgadas (1.5 mm) o más corto, hasta un punto por encima de las sienes (en referencia a la parte «alta» de su nombre). Una línea nítida delinea el límite entre los lados y la parte posterior cortados y la parte superior más larga (en referencia a la parte «apretada» de su nombre). La corona de la cabeza se ahorra el afeitado más cercano para acomodar con seguridad el peso de un casco de combate., La longitud de la porción superior puede variar, generalmente siendo de 5-10 mm (1⁄4 a 3⁄8 pulgadas), pero a veces se deja lo suficiente para peinar. La parte posterior y los lados de la cabeza a veces se afeitan completamente con una navaja de afeitar.
de acuerdo con las instrucciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, los cortes de pelo militares de los Estados Unidos deben tener: «una apariencia cónica en ambos lados y la parte posterior de la cabeza, tanto con como sin casco., Una apariencia cónica es aquella que, cuando se ve desde cualquier ángulo, perfila el cabello del Miembro para que se ajuste a la forma de la cabeza, curvándose hacia el interior hasta el punto de terminación natural sin flujo direccional excéntrico, giros o pinchos.»