Juengst e, Fossel M. The ethics of embryonic stem cells: now and forever, cells without end. JAMA. 2000;284(24):3180-3184.
ciertas células en el embrión temprano (etapa de blastocisto) son pluripotentes; tienen la capacidad de formar casi cualquier célula somática en el cuerpo humano., Estas células madre embrionarias son muy apreciadas por los investigadores que imaginan poder «guiar» las células madre para diferenciarse en tipos especializados de tejido corporal como músculo, nervio y sangre y así convertirse en reemplazos para el tejido corporal enfermo o disfuncional .
se están recolectando células madre de embriones humanos. En la mayoría de los casos, los embriones que se utilizan han sido abortados o sobrantes de procedimientos de fertilización in vitro. Aunque no es técnicamente factible en este momento, los investigadores esperan que sea posible clonar células madre de las propias células somáticas de un paciente., Si pudieran hacerlo, y cultivar tejido de reemplazo, ese tejido sería compatible con el propio tejido del paciente y no sería rechazado. Así es como funcionaría el proceso. El núcleo de las células somáticas de una patente se colocaría en un óvulo humano enucleado, creando técnicamente un embrión. Las células madre se recogerían del embrión en la etapa de blastocisto y el resto del embrión se disolvería. El procedimiento, denominado «clonación terapéutica», proporcionaría células madre genéticamente compatibles y, eventualmente, tejidos u órganos genéticamente compatibles para el trasplante de vuelta al paciente.,
en «The Ethics of Embryonic Stem Cells: Now and Forever, Cells Without End», los autores consideran cuestiones técnicas, éticas y de política social asociadas con la clonación terapéutica. Argumentan que la investigación con células madre embrionarias tiene un gran potencial, pero que también plantea profundas preguntas sobre el respeto por la vida humana, el estatus moral de los embriones y las políticas de financiación pública. (Otros han examinado la validez ética de la clonación terapéutica para producir tejidos para trasplante. La simple prohibición de la investigación embrionaria no permitirá a la sociedad eludir estas cuestiones éticas., Como señalan los autores, hay un costo moral a pagar por no realizar investigaciones sobre células madre embrionarias humanas. En la actualidad, muchos pacientes mueren debido al rechazo de órganos y a la falta de órganos trasplantables. Muchos otros sufren la angustia de la enfermedad de Alzheimer o Parkinson que el tejido cultivado a partir de células madre podría mejorar. La investigación sobre células madre embrionarias humanas podría eventualmente cambiar esto. (Véanse los dictámenes de la AMA sobre investigación fetal: dictamen 2.10, dictamen 2.161 y sobre clonación humana 2.147.,)
preguntas para la discusión
- ¿cree que la investigación sobre células madre embrionarias humanas recolectadas de embriones abortados o embriones creados in vitro es ética? ¿Debería financiarse federalmente la investigación sobre estas células madre embrionarias humanas?
- ¿Se deben crear embriones (clonación terapéutica) como fuente de células madre para la investigación? ¿Debería financiarse federalmente la creación de células madre de esta manera?
- ¿La clonación terapéutica muestra menos respeto por la vida humana que engendrar a un niño (como se ha hecho) para proporcionar médula ósea al hermano del futuro niño que tiene leucemia?,