Boule, Greek Boulē, deliberative council in ancient Greece. Probablemente derivó de un cuerpo asesor de nobles, como se refleja en los poemas homéricos. Una petanca existía en prácticamente todas las ciudades-estado constitucionales y se registra desde finales del siglo VI A.C. en Corinto, Argos, Atenas, Quíos y Cirene. Apareció durante una transición a la democracia cuando la aristocrática gerousia (Q. V.) fue modificada, reemplazada u opuesta por un nuevo Consejo (el boule)., Así en Atenas en 594 A. C. Solón no abolió el Concilio Areopagita, pero se dice que creó una bola de 400 para guiar el trabajo de la asamblea, o Ecclesia (q.v.; Griego ekklēsia). Clístenes aumentó el número de miembros de la Boulé ateniense a 500 en 508 A.C.
después de las reformas de Clístenes, la bola ateniense fue elegida por sorteo cada año, excepto durante los breves períodos de reacción oligárquica en 411 y 404 AC., Cada una de las 10 tribus de Clístenes recibió 50 consejeros que tenían al menos 30 años de edad; un cierto número de consejeros se asignó a cada deme (distrito rural o aldea) de la tribu en proporción aproximada a su tamaño. Las funciones de la bola ateniense fueron definidas por el juramento para los miembros, introducido en 501 AC. Un hombre elegido por sorteo, no estaba obligado a servir. Dado que los ciudadanos más pobres podrían no estar dispuestos a servir, la petanca estaba dominada por hombres de propiedad. Sin embargo, las calificaciones de propiedad no funcionaban antes del 322 a.C.,
la tarea más importante de la Boulé ateniense era redactar las deliberaciones (probouleumata) para su discusión y aprobación en la Ecclesia. La Boulé también dirigía las finanzas, controlaba el mantenimiento de la flota y de la caballería, juzgaba la aptitud de los magistrados electos, recibía embajadores extranjeros, asesoraba al stratēgoi (véase strategus) en asuntos militares, y podía recibir poderes especiales de la Ecclesia en caso de emergencia. La Boulé, incluso después de las reformas de Efialtes (462), nunca reemplazó totalmente al Areópago (q.v.) en importancia política, sin embargo.,
el sistema ateniense influyó en gran medida en la organización de los consejos de otras ciudades en el período helenístico, aunque otros tipos sobrevivieron o fueron introducidos. Las ciudades de la Liga Beocia operaban con cuatro consejos: cada uno a su vez actuaba como una bola, preparando la agenda para los otros tres, que luego funcionaban como una asamblea primaria. La Boule de Delphi dividió a sus 30 consejeros en dos grupos, cada uno dirigiendo la Dirección general de los asuntos durante seis meses., A finales del siglo III dC, con la membresía hereditaria reemplazando gradualmente el reclutamiento de consejeros por sorteo, elección o selección por magistrados, LA boule se había convertido en todas partes en un cuerpo permanente y gradualmente llegó a parecerse a las curiae del Imperio Romano de Occidente.