- El Presidente Franklin Delano Roosevelt es reconocido como el líder que dirigió a Estados Unidos a través de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.
- durante su tiempo en el cargo, no podía caminar sin ayuda, y dependía de una silla de ruedas en privado.
- La Casa Blanca trató de suprimir las fotografías del presidente en una silla de ruedas del ojo público, y el Servicio Secreto destruyó las fotos tomadas por periodistas que desafiaban la solicitud.,
- Roosevelt incluso llegó a la campaña mientras mantenía la pretensión de que podía caminar, usando una variedad de dispositivos para mantener la ilusión.
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esta primavera se cumplen 73 años de la muerte de uno de los presidentes icónicos de Estados Unidos.
Franklin Delano Roosevelt es reconocido como el presidente del país a través de dos de las mayores crisis del siglo 20: La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.,
pero menos conocido que su negociación de crisis graves es la lucha privada del presidente con su discapacidad, y la campaña concertada para mantener su dependencia de una silla de ruedas fuera del ojo público.
mientras estaba de vacaciones en la isla de Campobello, Nuevo Brunswick, En 1921, Roosevelt fue golpeado con un ataque de polio que lo dejó paralizado de la cintura para abajo.
Roosevelt tenía 39 años en ese momento y planeó su regreso político después de postularse sin éxito como candidato a la vicepresidencia en la lista del demócrata James M. Cox en las elecciones presidenciales de 1920.
devastado por la pérdida de su capacidad para caminar, Roosevelt se sacó del ojo público para recuperarse.,
a través de años de práctica, Roosevelt logró entrenarse para caminar distancias cortas utilizando soportes metálicos para las piernas, dependiendo del apoyo de una o dos personas más que estaban a su lado. También desarrolló su fuerza en la parte superior del cuerpo, y fue elogiado por su físico por el boxeador Jack Demspey.
después de varios años regresó a la política, convirtiéndose en Gobernador de Nueva York en 1928, y en 1932 se convirtió en el primer — y hasta la fecha único — hombre discapacitado elegido a la presidencia.
América aceptaba más a un político discapacitado de lo que esperaba, con ciudadanos «comprensivos con su condición en lugar de avergonzados», según la biblioteca y Museo Presidencial de FDR.,
Sin embargo, Roosevelt estaba decidido a mantener las imágenes de su uso de la silla de ruedas fuera del ojo público, preocupado por el impacto en la opinión pública en un momento en que muchos, al menos, consideraban tal discapacidad como una descalificación de un alto cargo.
agentes del Servicio Secreto bloqueaban la vista de él usando una silla de ruedas, y requisaban y destruían fotos tomadas por periodistas que intentaban sortear esto.
pero la mayoría de los reporteros respetaron la petición de la Casa Blanca de que el presidente no fuera fotografiado en un estado «discapacitado o débil».,
desarrolló una serie de trucos para enmascarar su condición.
en apariciones públicas, Roosevelt desarrolló un método de aparecer que estaba caminando, aferrándose a un asesor o a su hijo, llevando un bastón en la otra mano y balanceando sus piernas hacia adelante.
otro método consistía en usar soportes para las piernas y agarrar firmemente un atril para mantenerse erguido. Esta postura ayudó a desarrollar los gestos de la cabeza que marcaron su poderoso estilo oratorial.,
«Roosevelt fue capaz de estabilizarse en una posición de pie en un PODIO Solo agarrando firmemente el podio y empujando su pelvis hacia adelante de modo que sus articulaciones de la cadera estaban hiperextendidas. Excepto en esta posición, corría el riesgo de pandearse en las caderas y caerse», escribió el historiador Hugh Gregory Gallagher.
en 2013 un profesor de Indiana college Ray Begovich desenterró imágenes raras del Presidente Roosevelt siendo empujado en su silla de ruedas mientras realizaba una investigación en el Archivo Nacional.,
mostraba a Roosevelt siendo transportado por una rampa después de visitar el USS Baltimore en Pearl Harbour en julio de 1944, mientras los marineros ocultaban una vista completa de su silla de ruedas.
«Este clip de película en bruto puede ser la primera imagen cinematográfica del presidente en su silla de ruedas, y nunca fue destinado a ser mostrado al mundo», dijo Begovich, un profesor de Periodismo en el Franklin College, A The Associated Press en ese momento.
Roosevelt murió en el cargo en 1945, su discapacidad aún desconocida para gran parte del mundo.,
«muchos cientos de miles, si no millones, de personas lo vieron a corta distancia durante los años de la Casa Blanca y la mayoría no se dio cuenta de que estaba físicamente discapacitado», escribió Gregory Gallagher.
algunos expertos han afirmado que la discapacidad de Roosevelt era una fuente de vergüenza para él.
para otros historiadores, su negativa a dejar que la polio lo definiera estaba en el corazón de su apelación a los votantes estadounidenses, y forjó su fuerza de carácter.
incluso ayudó a crear uno de los primeros centros de rehabilitación modernos en Warm Springs, Georgia, donde había recibido tratamiento en los años 20.
«creo que era ese hombre antes de enfermarse, pero solo descubrió quién era realmente a través de la terrible experiencia de la polio., Por lo tanto, le dio una especie de confianza en su propia fuerza que tal vez nadie pueda tener hasta que se ponga a prueba», dijo el autor e historiador James Tobin a NPR.
en 2001, Una estatua fue develada en Washington, D. C., mostrando a Roosevelt en su silla de ruedas: una imagen que durante tanto tiempo había tratado de ocultar al público. La pared detrás de la estatua está inscrita con las palabras de Eleanor Roosevelt sobre la discapacidad de su marido.
«la enfermedad de Franklin le dio fuerza y coraje que no había tenido antes., Tuvo que pensar en los fundamentos de la vida, y aprender la más grande de todas las lecciones — paciencia infinita y persistencia sin fin.»