Carrera Temprana
Sonnen comenzó su carrera de artes marciales mixtas en 1997 a la edad de 19 años, al derrotar a Ben Hailey en Vancouver, Washington. Luego derrotó al futuro campeón de peso medio ICON Sport y contendiente de peso medio Strikeforce Jason «Mayhem» Miller. Ganó sus primeras seis peleas, antes de perder ante Trevor Prangley. A finales de 2003, fue presentado por el futuro ganador de Ultimate Fighter y Campeón de peso semipesado de UFC Forrest Griffin con una sumisión triangle choke.,
Ultimate Fighting Championship
Sonnen hizo su debut en UFC en una pelea de peso semipesado contra el ex campeón de peso semipesado de la IFC Renato Sobral en UFC 55, sometiéndose a un estrangulamiento triangular en la segunda ronda. Luego vengó su primera derrota, al ganar una decisión unánime sobre Trevor Prangley en UFC Ultimate Fight Night 4. En UFC 60, luchó contra Jeremy Horn por tercera vez y se sometió a un armbar. Poco después, fue liberado de la UFC.
Bodog Fight
en mayo de 2006, Sonnen debutó para Bodog Fight, derrotando a Tim Credeur por nocaut técnico., Ganó una decisión unánime sobre Alexey Oleinik, derrotó a Tim McKenzie en 13 segundos con un d’arce choke y terminó con el veterano de UFC y PRIDE Amar Suloev por nocaut técnico. Después de dejar Bodog, Sonnen derrotó al futuro miembro de Ultimate Fighter Kyacey Uscola en SuperFight 20: Homecoming.
World Extreme Cagefighting
en diciembre de 2007, Sonnen luchó contra Paulo Filho por el WEC Middleweight Championship. Sonnen perdió a través de una controvertida sumisión a las 4:55 de la segunda ronda. Sonnen no se soltó, sino que gritó de dolor, lo que el árbitro interpretó como una sumisión verbal., En su entrevista posterior a la pelea, Sonnen dijo que le dijo al árbitro que no detuviera la pelea, y continuamente dijo «No» cuando el árbitro le preguntó si quería someterse. Keith Kizer, director ejecutivo de la Comisión Atlética del Estado de Nevada, afirmó que Sonnen solo gritó » No » después de que el árbitro detuviera la pelea. Kizer y Dana White (que estaba viendo ringside) estuvieron de acuerdo con la llamada.
una revancha fue programada para el 26 de marzo de 2008, pero fue cancelada después de que Filho entrara en un programa de rehabilitación de drogas., Sonnen se enfrentó al invicto Bryan Baker y lo dominó durante tres rondas para ganar una decisión unánime (30-26, 30-25 y 30-25). Sonnen y Filho finalmente se encontraron de nuevo el 5 de noviembre de 2008, y Sonnen ganó una decisión unánime (30-27, 30-27 y 30-27). Antes de la pelea, Filho pesaba casi siete libras sobre el límite de 185 libras, por lo que la pelea se consideró una lucha no titular. Después de que Filho perdiera, anunció que enviaría a Sonnen el cinturón de Campeón.
volver a UFC
tras la disolución de la división de peso medio del WEC, Sonnen regresó a UFC.,
en su primera pelea por la promoción desde UFC 60, fue presentado por el As Demian Maia de jiu-jitsu a través de triangle choke submission en UFC 95.
en UFC 98 en mayo de 2009, Sonnen derrotó a Dan Miller por decisión unánime. Fue un reemplazo tardío de Yushin Okami, que se desgarró el ligamento mientras entrenaba. Tomó la pelea con 22 días de antelación, y perdió 36 libras (16 kg) para competir.
en su siguiente pelea, en UFC 104, Sonnen superó a Okami por una victoria por decisión unánime.
Se esperaba que Sonnen se enfrentara a Nate Marquardt en UFC 110, pero la pelea se trasladó a UFC 109 el 6 de febrero., Sonnen ganó una decisión unánime, después de escapar de dos profundos estrangulamientos de guillotina en la primera y tercera ronda. Con la victoria, Sonnen se convirtió en el contendiente número uno para el Campeonato de peso medio de UFC.
Silva vs Sonnen
en UFC 117 el 7 de agosto de 2010, Sonnen desafió a Anderson Silva por el Campeonato de peso medio de UFC. Sonnen había trash hablado con hype the fight, afirmando que iba a retirar a Silva. Sonnen dominó a Silva durante la mayor parte de la pelea con su lucha libre y, de cara a la quinta ronda, Sonnen estaba por delante en las tarjetas de puntuación de los jueces (40-34, 40-36 y 40-35)., A las 3:10 de la ronda final, Silva atrapó a Sonnen en un brazo triangular y lo hizo golpear. En una entrevista posterior, Sonnen declaró que fue el estrangulador, no el armbar, lo que lo hizo someterse. La pelea le valió a ambos luchadores honores de lucha de la noche, y fue considerada como la mejor pelea del año por muchos críticos. La pelea fue más tarde galardonada como «pelea del año» por los World MMA Awards.
suspensiones y Apelaciones del CSAC
El análisis de orina realizado después de su pérdida ante Anderson Silva mostró que Sonnen tenía una relación testosterona/epitestosterona (T / E) increíblemente alta de 16.9:1 en el momento de la pelea., Un hombre promedio tiene una relación T / E de 1:1, y los cuerpos de prueba pueden permitir una relación tan alta como 4: 1 para los atletas que se someten a tratamiento TRT. En otras palabras, la relación T/E de Sonnen era casi 17 veces mayor que la de un hombre normal y más de cuatro veces el máximo permitido para un atleta. Fue multado con 2 2,500 y suspendido por un año (hasta el 2 de septiembre de 2011) por la Comisión Atlética del Estado de California (CSAC). Su revancha programada con Silva fue cancelada posteriormente.
recurso inicial
Sonnen apeló la decisión del CSAC. La audiencia se celebró el 2 de diciembre de 2010., Los principales motivos de su recurso de apelación de que había una justificación médica para tomar testosterona, y él creyó que él había tomado las medidas necesarias para revelar la enfermedad y su tratamiento a la CSAC. Testificó que había sido diagnosticado con hipogonadismo en 2008 y se estaba sometiendo a la terapia de reemplazo de testosterona (TRT), autoinyectando testosterona sintética dos veces a la semana. El médico de Sonnen, el Dr. Mark Czarnecki, estuvo presente en la audiencia y dio fe de estas afirmaciones.,
en su testimonio jurado, Sonnen afirmó haber sido aprobado previamente para TRT por la Comisión Atlética del Estado de Nevada (NSAC), y haber hablado directamente con el Director Ejecutivo de la NSAC, Keith Kizer, quien le informó que estaba aprobado para TRT y no debería revelar nuevamente el tratamiento en las declaraciones de divulgación médica previas al combate requeridas por la NSAC. Dijo que creía que este consejo sobre la divulgación también se aplicaba a las formas de otras comisiones atléticas estatales., Dijo que previamente había revelado su condición al CSAC antes de su pelea en UFC 104 con Yushin Okami, que tuvo lugar en Los Ángeles el 24 de octubre de 2009. Sobre la base de su testimonio, el CSAC votó para volver a caracterizar la transgresión de Sonnen como una falta de divulgación adecuada de un tratamiento médico, y en consecuencia redujo su suspensión de doce meses a seis, terminando el 2 de marzo de 2011.
Keith Kizer respondió públicamente al testimonio de Sonnen, afirmando que el NSAC nunca había aprobado a Sonnen para TRT, Sonnen nunca había solicitado el proceso de aprobación, y que «nunca había hablado con Chael Sonnen en vida., En una reunión posterior entre la UFC, Sonnen y el NSAC, Kizer le preguntó a Sonnen sobre su testimonio en la audiencia del CSAC del 2 de diciembre de 2010. Según Kizer, Sonnen inicialmente desvió sus preguntas, pero, cuando se presionó más, admitió que no había habido conversación entre Kizer y él. Sonnen explicó: «mi gerente y usted hablaron de exenciones terapéuticas, y por lo tanto, solo usé la palabra equivocada. Debería haber dicho ‘mi’ en lugar de ‘I.’ Como en ‘mi manager’ en lugar de ‘yo'»., Kizer llamó a esto una» historia extraña «y una» explicación ridícula » Kizer reconoció hablar con el mánager de Sonnen (Matt Lindland) sobre TRT, pero dijo que la conversación se refería solo al procedimiento en sí, no a la aplicación de ningún luchador en particular.el director ejecutivo del CSAC, George Dodd, también ha contradicho el testimonio de Sonnen, afirmando que el CSAC no tiene evidencia documental de que Sonnen haya sido aprobado para TRT.
Subsequent suspension by CSAC
la suspensión abreviada del CSAC de Sonnen expiró el 2 de marzo de 2011., Sin embargo, en la tercera semana de abril de 2011, el CSAC anunció que había revocado su decisión de rebajar su sentencia, y lo había puesto en suspensión administrativa indefinida debido a su condena por lavado de dinero (Ver más adelante) y su posible falso testimonio durante la audiencia del 2 de diciembre de 2010. Sonnen compareció ante el CSAC el 18 de mayo de 2011, solicitando el levantamiento de la suspensión. Después de escuchar el testimonio de Keith Kizer a través de video en streaming, así como de Sonnen y sus partidarios, el CSAC votó 4-1 para mantener la suspensión., Dos días después, el CSAC aclaró que las regulaciones aplicables solo permitían que se suspendiera a Sonnen hasta que expirara su licencia existente (el 29 de junio de 2011). Si Sonnen solicitara una nueva licencia después del 29 de junio de 2011, tendría que reaparecer ante el CSAC, que podría denegar la solicitud.
segundo regreso a la UFC
después de su suspensión, Sonnen regresó a la UFC el 8 de octubre de 2011, derrotando a Brian Stann con una segunda ronda ARM triangle choke en UFC 136.,
Se esperaba que Sonnen se enfrentara a Mark Muñoz en enero en UFC on Fox 2, pero Muñoz se lesionó y fue reemplazado por Michael Bisping. Sonnen obtuvo la victoria por decisión unánime (30-27, 29-28 y 29-28) después de tres rondas.
Silva vs Sonnen II
una revancha con Anderson Silva fue programada en UFC 147, pero la pelea fue trasladada a UFC 148 el 7 de julio de 2012, después de un conflicto de programación con la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible que obligó a UFC 147 a un lugar más pequeño., La pelea fue considerada por muchos analistas y varios medios de comunicación importantes como la pelea más esperada en la historia de UFC.
como la pelea finalmente tuvo lugar, Sonnen rápidamente derribó al campeón en la primera ronda y mantuvo una posición dominante durante todo, finalmente ganando montura completa mientras atacaba con tierra y libra.Un juez de cageside anotó una ronda de 10-8 cuando Silva fue acreditado con cero strikes. Sonnen conectó con 76 strikes desde la primera posición en la primera ronda, y mantuvo una ventaja de 22 a 15 en ataques significativos contra Silva., Sin embargo, Sonnen no pudo infligir ningún daño al campeón, y Silva detuvo a Sonnen con un golpe en la rodilla y puñetazos por nocaut técnico a 1:55 de la segunda ronda, después de que Sonnen no pudo conectar con un golpe giratorio en el codo y tropezó.
Return to light heavyweight
El 14 de agosto de 2012, en UFC Tonight, Sonnen anunció que se enfrentaría a Forrest Griffin en una revancha de peso semipesado el 29 de diciembre de 2012, en UFC 155. Pero la revancha con Griffin fue desechada después de que Sonnen fuera nombrado como entrenador de The Ultimate Fighter 17 contra el campeón de peso semipesado Jon Jones.,
una pelea entre Sonnen y Jones por el campeonato peso semipesado de UFC tuvo lugar el 27 de abril de 2013 en UFC 159. Sonnen originalmente aceptó una pelea con Jon Jones por el título en UFC 151, después de que el retador original de Jones, Dan Henderson, se lesionara, pero Jones declinó. Algunos luchadores estaban molestos con su oportunidad de título porque Sonnen, «posiblemente el hablador más legendario en la historia de UFC», no había luchado desde que regresó a la división de peso semipesado., Dana White defendió el enfrentamiento, diciendo que «Sonnen estaba dispuesto a volar a Las Vegas para luchar contra Jones el mismo día», mientras que otros contendientes como Maurício Rua y Lyoto Machida rechazaron la oferta.
Jon Jones mostró una falta de interés en la pelea y minimizó el concurso, dejando claro que no creía que Sonnen fuera un contendiente digno. En una entrevista, Sonnen hizo todo lo posible para aumentar el interés, pero Jones le dio «tratamiento silencioso», negándose a hacer contacto visual. Jones despachó al retador usando el propio estilo de Sonnen para derrotarlo por nocaut técnico en la primera ronda., A pesar de la actuación dominante de Jones, Sonnen estaba probablemente a solo 27 segundos de ganar el título, ya que más tarde se descubrió que, mientras defendía un derribo, Jones sufrió una grave lesión en el dedo del pie que podría haber resultado en una pérdida por nocaut técnico de un médico si la pelea hubiera continuado a la segunda ronda.
Se esperaba que Sonnen se enfrentara a Maurício Rua el 15 de junio de 2013 en UFC 161, reemplazando a Antônio Rogério Nogueira, quien se había retirado de la pelea alegando una lesión en la espalda., Sin embargo, los problemas relacionados con la obtención de una visa significaron que Sonnen no pudo entrar en Canadá, y Rua terminó siendo retirado del evento por completo. La pelea con Rua finalmente tuvo lugar el 17 de agosto de 2013, en UFC Fight Night 26. Sonnen ganó a través de una sumisión guillotina en la primera ronda.
Sonnen se enfrentó a Rashad Evans el 16 de noviembre de 2013 en UFC 167. Perdió la pelea por nocaut técnico en la primera ronda.,
The Ultimate Fighter: Brazil 3, fallidas pruebas de drogas, terminación y retiro
el 22 de octubre de 2013, se anunció que Sonnen estaría entrenando a The Ultimate Fighter: Brazil 3, contra su rival de larga data Wanderlei Silva. Un combate con Silva, brevemente unido a UFC 173, luego en The Ultimate Fighter: Brazil 3 Finale, se esperaba que tuviera lugar el 5 de julio de 2014, en UFC 175. Dana White más tarde declaró que la pelea tuvo que ser reprogramada porque Silva se lesionó la mano de una pelea con Sonnen que tuvo lugar durante el rodaje de la serie., Silva fue finalmente retirado de la pelea por completo después de que no presentó una solicitud para luchar en el estado de Nevada, así como su negativa a someterse a una prueba de drogas al azar y fue reemplazado por Vitor Belfort. Sin embargo, Sonnen posteriormente falló su prueba de drogas al azar y fue retirado de la pelea.
tras la controversia de su segunda prueba de drogas fallida, Sonnen anunció en el episodio del 11 de junio de 2014 de UFC Tonight su retiro de la competencia de MMA.,
Después de su retiro, el 28 de junio de 2014, el NSAC reveló que Sonnen había fallado en una segunda prueba de drogas aleatoria, la tercera prueba de drogas fallida a lo largo de su carrera en MMA, debido a la presencia de hormona de crecimiento humana (HGH), eritropoyetina humana recombinante (EPO), anastrozol y gonadotropina coriónica humana (hCG).
el 30 de junio de 2014, UFC y Fox Sports anunciaron que habían terminado el contrato de Sonnen como analista de UFC debido a sus múltiples pruebas de drogas fallidas., El 23 de julio de 2014, el NSAC dictaminó que Sonnen sería suspendido por 2 años de la competencia de artes marciales en todo el mundo debido a sus múltiples pruebas de drogas fallidas.
Bellator MMA
el 15 de septiembre de 2016, se informó que Sonnen había firmado un contrato de lucha múltiple con Bellator MMA.
Sonnen hizo su debut promocional en un combate de peso semipesado contra el ex campeón de peso semipesado de UFC y miembro del salón de la Fama de UFC Tito Ortiz el 21 de enero de 2017 en el evento principal en Bellator 170. Perdió la pelea por sumisión en la primera ronda.,
su segunda pelea promocional fue un partido reprogramado contra Wanderlei Silva el 24 de junio de 2017 en el evento principal en Bellator NYC. Ganó la pelea por decisión unánime. Él consiguió derribado en la primera ronda, pero dominó el resto de la lucha para garantizar una victoria sobre su rival. En su discurso posterior a la pelea, llamó a una pelea con el peso pesado Fedor Emelianenko, que había perdido anteriormente en la tarjeta.
Heavyweight Grand Prix
Sonnen se enfrentó a Quinton Jackson para el Bellator Heavyweight World Grand Prix Tournament el 20 de enero de 2018 en Bellator 192., Ganó la pelea por decisión unánime, asegurando un derribo en cada ronda para establecer la victoria.
Sonnen se enfrentó a Fedor Emelianenko en las semifinales del torneo Grand Prix de peso pesado de Bellator el 13 de octubre de 2018 en Bellator 208. Perdió la pelea por nocaut técnico en la primera ronda.
regreso al peso semipesado y retiro
el 4 de abril de 2019, se anunció que Sonnen se enfrentaría a Lyoto Machida el 14 de junio de 2019, en Bellator 222 en el regreso de Bellator al Madison Square Garden. Perdió la pelea por nocaut técnico en la segunda ronda., Sonnen anunció su retiro de MMA en la entrevista posterior a la pelea.