la ruptura de Tiegs como modelo llegó cuando tenía 17 años, después de que el personal editorial de Glamour viera el anuncio de traje de baño de Cole. Pasando por alto la tradicional reunión en persona, Tiegs fue contratada para una sesión en Saint Thomas con Ali MacGraw, que resultó en su primera portada de Glamour. Más tarde ese mismo año, Tiegs hizo las portadas de Seventeen y Elle. Posteriormente apareció en las portadas de Vogue y Harper’s Bazaar, entre otros.,
Tiegs fue la primera modelo en aparecer dos veces en la portada de la edición de Sports Illustrated Swimsuit, pero elevó significativamente su perfil en 1978, cuando posó en un traje de baño de red. Tiegs, además, hizo la portada de People cuatro veces, e hizo tres portadas para TIME, sobre todo para la historia de portada de «All-American Model» en 1978. Un año más tarde, firmó un contrato de dos años de 1 1.5 millones con Cover Girl cosmetics, entonces el contrato más grande de la historia., En 2004, Tiegs fue incluido en el «Salón de la Fama» del 40 aniversario de Sports Illustrated Swimsuit Issue, y fue incluido en la lista de las 50 personas más bellas de 2008 de People’s, y en el artículo de la revista Men’s Health «100 Hottest Women of All Time» de 2012. En 2001 Tiegs posó en bikini para la portada de More, y ganó considerables elogios por romper las barreras de edad relacionadas con el fitness, La Moda y la belleza.
Tiegs conoció al fotógrafo Peter Beard en Nueva York en 1978., En 1979, viajó a Kenia con él en una expedición fotográfica para investigar el manejo y la destrucción generalizada de la vida silvestre africana; su viaje fue documentado en un episodio ganador de un Emmy de The American Sportsman de ABC titulado «Africa: End of the Game».»Tiegs y Beard se casaron en 1981; entre 1978 y 1982 viajó de ida y vuelta entre los Estados Unidos y Hog Ranch en Kenia. En 1979, la revista LOOK publicó una historia de portada titulada » Cheryl Tiegs: The New African Queen. También apareció en la portada de Outside en 1980.,
en 1980, Tiegs lanzó una línea de ropa y accesorios para Sears. La primera empresa minorista de una supermodelo, la colección Cheryl Tiegs se acercó a 1 1 mil millones en ventas en 1989. Tiegs fue acreditado con ayudar a la cadena de tiendas en la década de 1980, y una vez más apareció en la portada de TIME, esta vez para una historia de portada titulada «Sassy Sears. Una muñeca a su semejanza fue creada en 1990 como parte de la «Real Model Collection», que además contó con Christie Brinkley y Beverly Johnson. En 1995, Tiegs estableció «Cheryl Tiegs Sportwear», que se vendía exclusivamente en QVC., También desarrolló una línea de pelucas y accesorios para el cabello para Revlon.
en 2012, Tiegs fue concursante en Celebrity Apprentice, con las ganancias de su participación en beneficio de la Fundación Farrah Fawcett. También ha aparecido en Just Shoot Me de NBC, Oxygen’s Girls Behaving Badly y en un papel recurrente retratándose a sí misma en Family Guy. Tiegs presentó una serie de aventuras de viaje de 13 partes, Pathfinders: Exotic Journeys para el Travel Channel, apareció como juez en el reality show de ABC True Beauty, y fue un invitado regular en el show de Oprah Winfrey., Además, Tiegs ha aparecido con frecuencia en el Today Show, Access Hollywood, Extra, y el Show del Dr. Oz. Sus créditos cinematográficos incluyen The Brown Bunny De Vincent Gallo y Walk Hard: The Dewey Cox Story con John C. Reilly. Tiegs creó y apareció en el video de ejercicios de Sports Illustrated » Aerobic Interval Training.»
Tiegs es la portavoz de Renewal: A Time For You, un programa creado por Deepak Chopra que ofrece consejos prácticos sobre cambios de estilo de vida saludables para las mujeres en transición. Además, es la portavoz de Cambria, un productor de superficies de cuarzo natural.