La mayoría de los fósiles recuperados en Cape Breton se pueden rastrear a áreas de carbón o campos de carbón. Se han encontrado fósiles que van desde troncos y ramas de árboles enteros o parciales hasta arbustos y crecimiento de vid. La evolución se remonta a tiempos prehistóricos-a aproximadamente 325 millones de años atrás, cuando la región estaba cubierta de exuberante y densa vegetación.
los lechos de carbón consisten en restos de plantas alteradas. Cuando los pantanos forestales murieron, se hundieron debajo del agua y comenzaron el proceso de formación de carbón., Sin embargo, se necesita más que un fuerte crecimiento de vegetación para la formación de carbón. Los escombros deben ser enterrados, comprimidos y protegidos de la erosión. A pesar de que todos los factores biológicos, geográficos y climáticos pueden ser favorables, el carbón no podría formarse a menos que los restos vegetales fueran sumergidos y enterrados por sedimentos.
Hay cuatro etapas en la formación del carbón: turba, lignito, bituminoso y antracita. La etapa depende de las condiciones a las que se someten los restos de la planta después de que fueron enterrados: cuanto mayor es la presión y el calor, mayor es el rango del carbón., El carbón de rango superior es más denso y contiene menos humedad y gases y tiene un valor calorífico más alto que el carbón de rango inferior.
turba – etapa uno
La turba es la primera etapa en la formación de carbón. Normalmente, la materia vegetal se oxida en agua y dióxido de carbono. Sin embargo, si el material vegetal se acumula bajo el agua, el oxígeno no está presente y, por lo tanto, solo se produce una descomposición parcial. Esta destrucción incompleta conduce a la acumulación de una sustancia orgánica llamada turba.
La turba es una sustancia fibrosa, suave y esponjosa en la que los restos de la planta son fácilmente reconocibles., Contiene una gran cantidad de agua y debe secarse antes de su uso. Por lo tanto, rara vez se utiliza como fuente de calor. La turba arde con una llama larga y humo considerable.
lignito – etapa dos
el lignito, la segunda etapa, se forma cuando la turba se somete a una mayor presión vertical de la acumulación de sedimentos. El lignito es de color marrón oscuro y, al igual que la turba, contiene trazas de plantas. Se encuentra en muchos lugares, pero solo se utiliza cuando no se dispone de combustible más eficiente. Se desmorona fácilmente y no debe enviarse ni manipularse antes de su uso.,
carbón bituminoso-etapa tres
El carbón bituminoso es la tercera etapa. La presión añadida lo ha hecho compacto y prácticamente todos los rastros de vida vegetal han desaparecido. También conocido como «carbón blando», el carbón bituminoso es el tipo que se encuentra en Cape Breton y es nuestro combustible más abundante. Se utiliza en gran medida en la industria como fuente de energía térmica.
antracita – etapa cuatro
La antracita, la cuarta etapa en la formación de carbón, también se conoce como» hulla » porque es dura y tiene un alto brillo. Parece haberse formado como resultado de la presión combinada y la alta temperatura., La antracita arde con una llama corta y poco humo.