Descripción
Jean-Jacques Rousseau, nacido en Ginebra en 1712, fue uno de los pensadores políticos más importantes del siglo XVIII. Su trabajo se centró en la relación entre la sociedad humana y el individuo, y contribuyó a las ideas que conducirían finalmente a la Revolución Francesa.
sus primeros trabajos argumentaban que el desarrollo de la civilización en realidad había llevado a una disminución de la felicidad, y que los humanos deberían vivir en un estado que estuviera lo más cerca posible de la naturaleza., El contrato Social, con su famosa frase inicial «el hombre nace libre y está encadenado en todas partes», afirmaba en cambio que las personas solo podían experimentar la verdadera libertad si vivían en una sociedad civil que garantizara los derechos y el bienestar de sus ciudadanos. Ser parte de tal sociedad implicaba someterse a la voluntad general, una fuerza que trascendía a los individuos y apuntaba a defender el bien común.
Las teorías de Rousseau sobre la soberanía y el derecho tuvieron una influencia directa sobre los revolucionarios franceses como Robespierre, y fueron culpados por algunos de los peores excesos del Terror en Francia., Sin embargo, el contrato Social también ha sido visto como uno de los textos definitorios de la filosofía política moderna, enfatizando la necesidad de que los individuos desempeñen un papel responsable en la sociedad civil si quieren que su libertad esté asegurada.