El consumo de menores de edad presenta un enorme problema de salud pública. El Alcohol es la droga de elección entre los niños y adolescentes. Anualmente, alrededor de 5,000 jóvenes menores de 21 años mueren por accidentes automovilísticos, otras lesiones no intencionales y homicidios y suicidios que involucran el consumo de alcohol por parte de menores de edad., Como principal agencia Federal para apoyar y llevar a cabo investigaciones básicas y aplicadas sobre los problemas del alcohol, NIAAA está encabezando una iniciativa sobre el consumo de alcohol en menores de edad para intensificar la investigación, la evaluación y los esfuerzos de divulgación en esta importante área. Esta sección especial destacada del sitio web de las API proporciona un acceso conveniente a los temas de políticas de API relacionados con el consumo de alcohol por parte de menores de edad.
el sitio web de APIS presenta información sobre diez temas de políticas que son particularmente relevantes para el consumo de alcohol por menores de edad., Aunque estos temas se clasifican bajo varios encabezados diferentes en la página de índice de temas de políticas de API, se puede acceder a todos los temas relacionados con el consumo de alcohol por menores de edad desde esta página en la pestaña de navegación «temas de políticas».
Además, la sección Perfiles de Estado presenta información resumida para cada tema de política por Estado. Los mapas y gráficos para todos estos temas de políticas se recopilan en una sola página para proporcionar una visión gráfica más completa de las políticas de menores de edad.,
con frecuencia es útil considerar los temas de políticas de consumo de alcohol de menores de APIS en conexión entre sí en lugar de aisladamente. Este es particularmente el caso con respecto al tema de la Política de posesión/consumo/posesión interna de Alcohol de menores de edad cuando se abordan preguntas relacionadas con las circunstancias en que los bebedores menores de edad pueden poseer o consumir alcohol legalmente. APIS presenta este tema en un conjunto de materiales descriptivos y tabulares para ayudar en esta comparación.,
Descripción general de la Política de consumo de alcohol por menores de edad en los Estados Unidos
las leyes estatales que restringen el acceso a las bebidas alcohólicas por parte de los jóvenes se promulgaron por primera vez a principios del siglo 20. Esas leyes prohibían la venta de alcohol a los jóvenes, pero no prohibían directamente el consumo de bebidas alcohólicas por los jóvenes ni el suministro de alcohol a los jóvenes por los adultos. Las políticas de consumo de alcohol para menores de edad en los Estados Unidos se han vuelto más restrictivas con el tiempo.
la 18a Enmienda a los EE.UU., Constitución, ratificada en 1919, prohibida la venta de todos los licores embriagantes en los Estados unidos, que reemplaza a las leyes Estatales sobre la venta de bebidas alcohólicas a los jóvenes. Tras la derogación de la enmienda 18 en 1933, las restricciones a la posesión y el consumo de bebidas alcohólicas por parte de los jóvenes y el suministro no comercial de alcohol a los jóvenes por parte de los adultos se convirtieron en la norma. La mayoría de los Estados aplicaron estas restricciones a los menores de 21 años, haciendo que la edad mínima legal para beber fuera la misma que la edad mínima requerida para votar en las elecciones federales..,
entre 1970 y 1975, 29 estados redujeron sus edades mínimas para beber de 21 a 18, 19 o 20 años, tras la promulgación de la 26ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que otorgaba a los jóvenes de 18 a 20 años el derecho a votar. En la década de 1980, los estados comenzaron a volver a la edad mínima para beber a 21 años. Esta reversión reflejó tanto la creciente preocupación pública sobre el consumo de alcohol por parte de menores de edad como los hallazgos de la investigación que vinculan las edades mínimas más bajas de consumo con el aumento de los accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol..
en 1984, el Congreso promulgó la Ley Nacional sobre la edad mínima para beber, que sigue en vigor., Esta ley requiere que una parte de los fondos federales de carreteras se retenga de cualquier Estado que no prohíba a las personas menores de 21 años de edad comprar o poseer públicamente bebidas alcohólicas. La Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo en 1987 que el Congreso estaba dentro de los límites constitucionales al imponer tales condiciones a la recepción de fondos federales para fomentar la uniformidad en las edades de consumo de alcohol de los Estados. En 1988, todos los Estados habían aprobado legislación para cumplir con los requisitos de financiamiento Federal., El resultado es que actualmente todos los estados prohíben a los menores (término ampliamente utilizado en este contexto para referirse a las personas menores de 21 años) la posesión de bebidas alcohólicas; la mayoría de los Estados también prohíben a los menores la compra y el consumo de bebidas alcohólicas. Además, la mayoría de los estados prohíben a los adultos suministrar bebidas alcohólicas a menores y algunos estados prohíben la «posesión interna» de bebidas alcohólicas por parte de menores. Estas prohibiciones están sujetas a una serie de excepciones que varían de un estado a otro., Estas excepciones se pueden ver en la información presentada para los diez temas de política de API relevantes para el consumo de alcohol por menores de edad.
además de las leyes de edad mínima para beber, los Estados han adoptado una variedad de otras políticas para tratar el consumo de alcohol por menores de edad. Algunas de estas políticas se aplican directamente a los jóvenes, por ejemplo, el uso de identificación falsa para comprar alcohol, la pérdida de privilegios de conducción por violaciones de alcohol por parte de menores (leyes de»uso/pérdida») y niveles más bajos de concentración de alcohol en la sangre para conductores menores de 21 años («leyes de tolerancia cero»)., Otras políticas incluyen edades mínimas tanto para los vendedores de alcohol como para los camareros y camareros, requisitos de registro de barriles y sanciones penales por organizar fiestas menores de edad.
en 2006, el Congreso promulgó la Ley Sober Truth on Preventing Underage Drinking (STOP) que autorizó funds 18 millones en fondos federales para combatir el consumo de alcohol por menores de edad., Las disposiciones de la ley incluyen: el fortalecimiento de un Comité Interinstitucional para coordinar los esfuerzos de los organismos federales para abordar el problema; la presentación de informes anuales al Congreso sobre los esfuerzos a nivel estatal para combatir el consumo de alcohol entre los menores de edad, incluidas las boletas de calificaciones estatales anuales; una campaña nacional en los medios de comunicación dirigida a los adultos; evaluaciones de la exposición de los jóvenes a los mensajes de los medios de comunicación; el aumento de los recursos para las coaliciones comunitarias para mejorar los esfuerzos de prevención; y la financiación de nuevas investigaciones sobre el consumo de alcohol entre los menores de edad, incluidos los efectos a corto y largo plazo en el desarrollo cerebral de los adolescentes., Para obtener información adicional sobre la ley STOP, incluidas las políticas específicas de prevención del consumo de alcohol a menores de edad a nivel estatal rastreadas en el informe anual al Congreso, consulte http://alcoholpolicy.niaaa.nih.gov/report_to_congress_on_the_prevention_and_reduction_of_underage_drinking.html .
en 2007, el entonces interino Cirujano General de los EE.UU. Kenneth P. Moritsugu dio a conocer un llamado a la acción sobre el consumo de alcohol por menores de edad. Desarrollado en colaboración con el Instituto Nacional sobre el abuso del Alcohol y el alcoholismo y la administración de servicios de abuso de sustancias y Salud Mental, El Llamado a la acción identifica seis objetivos que deben alcanzar el gobierno, los funcionarios escolares, los padres, otros adultos y los jóvenes.,reducir el consumo de alcohol entre los menores de edad; (2) involucrar a los padres, las escuelas, las comunidades, el gobierno, los sistemas sociales y los jóvenes en un esfuerzo nacional para prevenir y reducir el consumo de alcohol entre los menores de edad y sus consecuencias; (3) Promover la comprensión del consumo de alcohol entre los menores de edad en las características individuales de los adolescentes, así como en las diferencias ambientales, étnicas, culturales y de género; (4) Realizar investigaciones sobre el consumo de alcohol entre los adolescentes y sus consecuencias; (5) mejorar el monitoreo de Salud Pública del consumo de alcohol entre los menores de edad y las políticas de consumo de alcohol entre los menores de edad; y (6) promover la coherencia de las políticas en todos los niveles de gobierno., El llamado a la acción y los materiales relacionados están disponibles en el Cirujano General.
en noviembre de 2016, El Cirujano General de los Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, emitió un informe que encontró que el uso indebido de alcohol y drogas y los trastornos graves por uso de sustancias, comúnmente llamados adicción, son una de las preocupaciones de salud pública más apremiantes de los Estados Unidos. El informe, Facing Addiction in America: The Surgeon General’s Report on Alcohol, Drugs, and Health, marca la primera vez que un Cirujano General de los Estados Unidos dedica un informe al abuso de sustancias y trastornos relacionados., Entre los hallazgos clave del informe se encuentra que » la evidencia científica bien respaldada muestra que la adolescencia es un ‘período de riesgo’ crítico para el consumo de sustancias y la adicción; las drogas adictivas, incluido el alcohol y la marihuana, tienen efectos especialmente dañinos en el cerebro adolescente, que todavía está experimentando un desarrollo significativo.»El informe completo y el resumen ejecutivo están disponibles en: http://addiction.surgeongeneral.gov/.
El Instituto de Medicina (IOM) señala que las estrategias de consumo de alcohol entre menores de edad, como las descritas aquí, demuestran un amplio compromiso social para reducir el consumo de alcohol entre menores de edad., La OIM señala además que » la eficacia de las leyes para restringir el acceso de los jóvenes al alcohol puede aumentar si se cierran las brechas en la cobertura, se promueve el cumplimiento y se fortalece la aplicación.»