alegoría de La Fortuna (1658) por Salvator Rosa, representando a Fortuna, La Diosa de la suerte, con el cuerno de la abundancia
cartel de cornucopia para California
la mitología ofrece múltiples explicaciones del origen de la cornucopia. Uno de los más conocidos involucra el nacimiento y cuidado del infante Zeus, que tuvo que ser escondido de su Devorador Padre Crono., En una cueva en el monte Ida en la isla de Creta, el bebé Zeus fue cuidado y protegido por una serie de asistentes divinos, incluida la cabra Amalteia («diosa nutritiva»), que lo alimentó con su leche. El futuro rey de los dioses que amamantaba tenía habilidades y fuerza inusuales, y al jugar con su niñera accidentalmente rompió uno de sus cuernos, que entonces tenía el poder divino para proporcionar alimento sin fin, como la madre adoptiva tenía para el Dios.,
en otro mito, la cornucopia fue creada cuando Heracles (Hércules Romano) luchó con el dios del río Aqueloo y le arrancó uno de sus cuernos; los dioses del río a veces eran representados como con cuernos. Esta versión está representada en la pintura mural de Aqueloo y Hércules por el artista Regionalista estadounidense Thomas Hart Benton.,
la cornucopia se convirtió en el atributo de varias deidades griegas y romanas, particularmente aquellas asociadas con la cosecha, la prosperidad o la abundancia espiritual, como las personificaciones de la Tierra (Gaia o Terra); el niño Plutus, Dios de las riquezas e hijo de la diosa del grano Deméter; la ninfa Maia; y Fortuna, La Diosa de la suerte, que tenía el poder de otorgar prosperidad., En el culto Imperial romano, las deidades romanas abstractas que fomentaban la paz (pax Romana) y la prosperidad también fueron representadas con una cornucopia, incluyendo Abundantia, «abundancia» personificada, y Annona, diosa del suministro de grano a la ciudad de Roma. Hades, el gobernante clásico del inframundo en las religiones de misterio, fue un dador de riqueza agrícola, mineral y espiritual, y en el arte a menudo tiene una cornucopia.