pocos estudiantes de community college se gradúan a tiempo. Una razón por la que muchos gastan tiempo y dinero extra tratando de obtener títulos de Asociado es porque los colegios comunitarios a menudo requieren más de 60 créditos para cumplir con los requisitos del programa académico.
La mayoría de las instituciones de cuatro años ahora se adhieren al estándar de 120 horas de crédito, de acuerdo con un estudio realizado el año pasado Para Complete College America. Pero los colegios comunitarios son una historia diferente.,
la encuesta fue diseñada para ser representativa de las instituciones públicas en los 50 estados. Analizó los requisitos del programa en 310 instituciones, aproximadamente la mitad de las cuales son colegios comunitarios.
los resultados se desglosan por disciplinas académicas. Varían ampliamente entre los estados e incluso las universidades dentro de los Estados. Ninguna de las 104 pistas de grado asociado encuestadas tenía un requisito medio de 60 créditos o menos, según la investigación realizada por HCM Strategists, una empresa de investigación y defensa de políticas públicas. Alrededor de 13 Programas requirieron 64 créditos. Muchos superaron 70 o más.,
Nate Johnson, un experto en datos de educación superior que manejó la encuesta, dijo que le sorprendió que la mitad de los colegios comunitarios encuestados no tuvieran un solo programa limitado a 60 créditos, incluidos los títulos de educación general y los dirigidos a estudiantes que se transfieren a instituciones de cuatro años.
«no había una línea de base», dijo Johnson.
la razón probable de la inflación del crédito, dijo, Es común en la educación superior. «La gente tiende a agregar cosas sin quitar nada.»
eso puede ser un problema dadas las bajas tasas de graduación en la mayoría de los colegios comunitarios., Complete College America, un grupo de defensa sin fines de lucro, cree que los requisitos innecesarios del programa son uno de los varios obstáculos que enfrentan los estudiantes en su camino a la graduación.
el grupo está presionando para que los estados y las universidades comunitarias reduzcan el número de programas de grado asociado que requieren más de 60 créditos. Maryland es uno de los varios estados que han aprobado legislación destinada a limitar los requisitos de grado.
a veces los líderes universitarios ni siquiera son conscientes del alto número de créditos requeridos en ciertos programas que ofrecen, dijo Stan Jones, presidente de Complete College America.,
«ellos dicen,’ Oh, ¿cómo sucede eso?»dijo. «La gente no ha estado prestando atención.»
¿solución fácil?
Hay muchas explicaciones de por qué los estudiantes de community college suelen tardar más de dos años en obtener un título de asociado, a menudo mucho más, incluso cuando están matriculados a tiempo completo. Los estudiantes regularmente se saltan los semestres debido a problemas de dinero u otras complicaciones de la vida fuera de la Universidad.,
también acumulan muchos créditos mientras cambian de especialización o debido a complicaciones de transferencia, como cuando los estudiantes necesitan tomar más de 60 créditos para satisfacer los requisitos previos de transferencia. Algunos estudiantes toman cursos adicionales voluntariamente.
como resultado, los estudiantes de todo el país en promedio tienen aproximadamente 80 créditos cuando obtienen un título de Asociado, de acuerdo con un análisis de Complete College America (ver recuadro). Y esos 20 créditos adicionales, el equivalente a siete cursos, a menudo son una pérdida de tiempo y dinero, dijo el grupo.,
los requisitos del programa son una forma en que las universidades, y los legisladores, pueden tratar de alentar una mayor eficiencia. Las legislaturas de Indiana y Dakota del Sur se han unido a Maryland para establecer límites para los títulos de asociado.
«es algo que los estados pueden hacer», dijo Johnson. «Y es relativamente fácil.»
centrarse en el lado del estudiante de crédito creep puede ser más difícil. La Legislatura de California En abril derribó un plan del gobernador del estado, Jerry Brown, para hacer que los estudiantes de la universidad comunitaria paguen más por los cursos después de haber ganado 90 o más créditos.,
hay razones académicas legítimas por las que algunas disciplinas requieren más de 60 créditos para un título de asociado. Por ejemplo, miembros de la facultad y líderes universitarios en algunas instituciones argumentan por qué 60 créditos no son suficientes para programas de enfermería e ingeniería.
Las universidades también culpan a las agencias de acreditación por agregar requisitos que pueden aumentar el número de cursos que entran en los programas de grado asociado. Pero Complete College America piensa que ese argumento es endeble.,
ha habido poco retroceso cuando los estados o las universidades comunitarias limitan los requisitos de título, dijo Jones, lo que sugiere que los acreditadores probablemente no son el problema.
La Asociación de Colegios y universidades estadounidenses apoya un debate reflexivo sobre los requisitos del programa académico, dijo Debra Humphreys, vicepresidenta de comunicaciones y Asuntos Públicos de la asociación, que se centra en la educación general y las artes liberales.
la pregunta clave debería ser » ¿están los créditos sumando el tipo correcto de aprendizaje?»Dijo Humphreys. «Más créditos no son necesariamente mejores.,»
Los legisladores deben prestar mucha atención a los resultados de aprendizaje al considerar los límites de crédito, dijo, incluso cuando su objetivo es mejorar la finalización de la Universidad. Y esas discusiones deben ser colaborativas e incluir aportes de la Facultad.
eso es lo que sucedió en Maryland, dijo Ray Hoy, presidente del Wor-WIC Community College de Maryland. Hoy apoyó la aprobación de una nueva política estatal que estandariza los títulos de Asociado en 60 créditos, con excepciones para programas de tres años y profesionales., La regla es parte de un amplio proyecto de ley de educación superior de la Legislatura de Maryland aprobado en abril, que el gobernador firmó más tarde.
los estudiantes de community college de tiempo completo por primera vez en Maryland acumulan un promedio de 75 créditos en el momento en que obtienen un título de Asociado, de acuerdo con Complete College America. También toman un promedio de 3.8 años para llegar a la graduación, que es el promedio entre los 33 estados que han firmado el impulso de finalización del grupo.,
Los Legisladores del estado acordaron con Complete College America que la reducción de los créditos requeridos debería traducirse en tiempos más cortos hasta el grado, lo que a su vez permitirá que las universidades comunitarias sirvan a más estudiantes.
Hoy dijo que no dudaba en apoyar el proyecto de ley. El límite «tiene sentido», dijo, y agregó que los responsables políticos analizaron una amplia gama de investigaciones sobre el tema para ayudar a redactar la legislación.
Rejiggering curriculums to comply with the new rules is a manageable project, according to Hoy.,
«es trabajo para cualquier institución», dijo, y agregó que los Colegios Comunitarios del estado revisan los requisitos del programa de manera regular de todos modos.
Una arruga ha surgido, sin embargo. La universidad ofrece un curso de «experiencia de primer año», que tiene la intención de dar a los estudiantes consejos sobre cómo tener éxito en la Universidad. Los expertos dicen que cursos como este en Wor-Wic pueden ayudar a aumentar las tasas de retención y graduación.
hace un tiempo, la universidad decidió hacer que el curso de experiencia de primer año tuviera crédito, en parte para que los estudiantes lo tomaran en serio, según Hoy.,
pero con el nuevo estándar de 60 créditos, dijo que la universidad puede tener que hacer una vez más que el curso sea sin crédito.