El Explorador Cristóbal Colón realizó cuatro viajes a través del Océano Atlántico desde España: en 1492, 1493, 1498 y 1502. Estaba decidido a encontrar una ruta de agua directa al oeste de Europa a Asia, pero nunca lo hizo. En cambio, tropezó con las Américas. Aunque realmente no» descubrió » el nuevo mundo—millones de personas ya vivían allí-sus viajes marcaron el comienzo de siglos de exploración y colonización de América del Norte y del Sur.,
La Era del descubrimiento
durante los siglos XV y XVI, los líderes de varias naciones europeas patrocinaron expediciones al extranjero con la esperanza de que los exploradores encontraran gran riqueza y vastas tierras por descubrir. Los portugueses fueron los primeros participantes en esta» era del descubrimiento», también conocida como «era de la exploración».»
a partir de alrededor de 1420, pequeños barcos portugueses conocidos como Carabelas viajaron a lo largo de la costa africana, llevando especias, oro, esclavos y otros bienes de Asia y África a Europa.,
otras naciones europeas, particularmente España, estaban ansiosas por compartir las riquezas aparentemente ilimitadas del «Lejano Oriente».»A finales del siglo XV, la «Reconquista»de España—La expulsión de judíos y musulmanes del reino después de siglos de guerra—estaba completa, y la nación volvió su atención a la exploración y conquista en otras áreas del mundo.
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Cristóbal Colón: primeros años
se cree que Cristóbal Colón, hijo de un comerciante de lana, nació en Génova, Italia, en 1451., Cuando todavía era un adolescente, consiguió un trabajo en un barco mercante. Permaneció en el mar hasta 1476, cuando los piratas atacaron su barco mientras navegaba hacia el norte a lo largo de la costa portuguesa.
el barco se hundió, pero el joven Colón flotó a la orilla en un trozo de madera y se dirigió a Lisboa, donde finalmente estudió matemáticas, astronomía, cartografía y navegación. También comenzó a tramar el plan que cambiaría el mundo para siempre.,
El Primer Viaje
al final del siglo 15, fue casi imposible llegar a Asia desde Europa por tierra. La ruta era larga y ardua, y los encuentros con ejércitos hostiles eran difíciles de evitar. Los exploradores portugueses resolvieron este problema yendo al mar: navegaron hacia el sur a lo largo de la costa de África Occidental y alrededor del Cabo De Buena Esperanza.
Pero Colón tenía una idea diferente: ¿por qué no navegar hacia el oeste a través del Atlántico en lugar de alrededor del masivo continente africano?, La lógica del joven navegante era sólida, pero sus matemáticas eran defectuosas. Argumentó (incorrectamente) que la circunferencia de la Tierra era mucho más pequeña de lo que sus contemporáneos creían que era; en consecuencia, creía que el viaje en barco desde Europa a Asia no solo debería ser posible, sino comparativamente fácil a través de un paso del Noroeste aún no descubierto.
presentó su plan a funcionarios en Portugal e Inglaterra, pero no fue hasta 1492 que encontró una audiencia comprensiva: los monarcas españoles Fernando de Aragón e Isabel de Castilla.
Colón quería fama y fortuna., Fernando e Isabel querían lo mismo, junto con la oportunidad de exportar el catolicismo a tierras de todo el mundo. (Colón, un católico devoto, estaba igualmente entusiasmado con esta posibilidad.)
el contrato de Colón con los gobernantes españoles prometió que podría quedarse con el 10 por ciento de las riquezas que encontrara, junto con un título nobiliario y la Gobernación de cualquier tierra que encontrara.,
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Niña, Pinta y Santa María
El 3 de agosto de 1492, Colón y su tripulación zarparon de España en tres barcos: El Niña, el Pinta y el Santa María. El 12 de octubre, los barcos tocaron tierra, no en las Indias Orientales, como Colón asumió, sino en una de las Islas de las Bahamas, probablemente San Salvador.,
durante meses, Colón navegó de isla en isla en lo que ahora conocemos como el Caribe, buscando las «perlas, piedras preciosas, oro, plata, especias y otros objetos y mercancías» que había prometido a sus patrones españoles, pero no encontró mucho. En enero de 1493, dejando varias docenas de hombres en un asentamiento improvisado en la española (actual Haití y la República Dominicana), se fue a España.
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mantuvo un diario detallado durante su primer viaje., El Diario de Cristóbal Colón fue escrito entre el 3 de agosto de 1492 y el 6 de noviembre de 1492 y menciona todo, desde la vida silvestre que encontró, como delfines y aves, hasta el clima y los estados de ánimo de su tripulación. Más preocupante, también registró sus impresiones iniciales de la población local y su argumento de por qué deberían ser esclavizados.
«ellos brought nos trajeron loros y bolas de algodón y lanzas y muchas otras cosas, que intercambiaron por las cuentas de vidrio y las campanas de los halcones», escribió., «Ellos voluntariamente intercambiaron todo lo que poseían were estaban bien construidos, con buenos cuerpos y rasgos hermosos They no llevan armas, y no los conocen, porque les mostré una espada, la tomaron por el filo y se cortaron por ignorancia. No tienen hierro make serían buenos sirvientes fifty con cincuenta hombres podríamos subyugarlos a todos y hacerlos hacer lo que queramos.»
Columbus gifted the journal to Isabella upon his return.,
Cristóbal Colón Posterior de Viajes
Unos seis meses más tarde, en septiembre de 1493, Colón regresó a las Américas. Encontró el asentamiento de La Española destruido y dejó a sus hermanos Bartolomeo y Diego Colón atrás para reconstruir, junto con parte de la tripulación de sus barcos y cientos de pueblos indígenas esclavizados.
luego se dirigió al oeste para continuar su búsqueda casi infructuosa de oro y otros bienes. Su grupo ahora incluía un gran número de indígenas que los europeos habían esclavizado., En lugar de las riquezas materiales que había prometido a los monarcas españoles, envió unos 500 esclavos a la Reina Isabel. La reina estaba horrorizada-ella creía que cualquier pueblo que Colón «descubriera» eran súbditos españoles que no podían ser esclavizados—y ella pronta y severamente devolvió el regalo del explorador.
en mayo de 1498, Colón navegó al oeste a través del Atlántico por tercera vez. Visitó Trinidad y el continente sudamericano antes de regresar al malogrado asentamiento de La Española, donde los colonos habían organizado una revuelta sangrienta contra la mala gestión y brutalidad de los hermanos Colón., Las condiciones eran tan malas que las autoridades españolas tuvieron que enviar un nuevo gobernador para hacerse cargo. Mientras tanto, la población nativa taína, obligada a buscar oro y trabajar en plantaciones, fue diezmada (en 60 años después de que Colón desembarcara, solo unos pocos cientos de lo que pudo haber sido 250,000 taínos quedaron en su isla). Cristóbal Colón fue arrestado y regresó encadenado a España.
en 1502, absuelto de los Cargos más graves pero despojado de sus títulos nobiliarios, el anciano Colón persuadió a la corona española para pagar por un último viaje a través del Atlántico., Esta vez, Colón llegó hasta Panamá, a pocos kilómetros del Océano Pacífico, donde tuvo que abandonar dos de sus cuatro barcos después de los daños causados por tormentas y nativos hostiles. Con las manos vacías, el Explorador regresó a España, donde murió en 1506.
Legacy of Christopher Columbus
Cristóbal Colón no «descubrió» las Américas, ni siquiera fue el primer europeo en visitar el «nuevo mundo».»(El Explorador vikingo Leif Erikson había navegado a Groenlandia y Terranova en el siglo XI.,)
Sin embargo, su viaje inició siglos de exploración y explotación en los continentes americanos. El intercambio Colombiano transfirió personas, animales, alimentos y enfermedades a través de culturas. El trigo del viejo mundo se convirtió en un alimento básico estadounidense. El café africano y la caña de azúcar asiática se convirtieron en cultivos comerciales para América Latina, mientras que los alimentos estadounidenses como el maíz, los tomates y las papas se introdujeron en las dietas europeas.,
hoy en día, Colón tiene un legado controvertido: es recordado como un explorador audaz y pionero que transformó el nuevo mundo, pero sus acciones también desencadenaron cambios que eventualmente devastarían las poblaciones nativas que él y sus compañeros exploradores encontraron.
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