¿Cuántas lunas tiene Venus?

hay docenas y docenas de lunas en el sistema Solar, que van desde mundos sin aire como la luna de la tierra hasta aquellos con una atmósfera (más notablemente, el Titán de Saturno)., Júpiter y Saturno tienen muchas lunas cada uno, e incluso Marte tiene un par de pequeños asteroides similares. Pero, ¿Qué hay de Venus, el planeta que durante un tiempo los astrónomos pensaron que era el gemelo de la Tierra?

La respuesta es no lunas a todos. Así es, Venus (y el planeta Mercurio) son los únicos dos planetas que no tienen una sola Luna natural orbitándolos. Averiguar por qué es una cuestión que mantiene ocupados a los astrónomos mientras estudian el Sistema Solar.

Los astrónomos tienen tres explicaciones sobre cómo los planetas obtienen una luna o lunas., Tal vez la luna fue «capturada» mientras se desplazaba por el planeta, que es lo que algunos científicos piensan que le sucedió a Fobos y Deimos (cerca de Marte). Tal vez un objeto chocó contra el planeta y los fragmentos finalmente se fusionaron en una luna, que es la teoría principal de cómo la luna de la Tierra se unió. O tal vez las lunas surgieron de la acumulación general de materia a medida que se formó el sistema solar, de manera similar a como los planetas se unieron.

Teniendo en cuenta la cantidad de cosas que vuelan alrededor del Sistema Solar Al principio de su historia, es bastante sorprendente para algunos astrónomos que Venus no tenga una luna hoy en día., Tal vez, sin embargo, tuvo uno en el pasado distante. En 2006, los investigadores del Instituto de tecnología de California Alex Alemi y David Stevenson se presentaron en la reunión de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Americana y dijeron que Venus podría haber sido golpeado por una gran roca al menos dos veces. (Puede leer el resumen aquí.)

» Lo más probable es que Venus se estrelló temprano y ganó una luna de los escombros resultantes., El satélite se alejó lentamente del planeta, debido a las interacciones de las mareas, de la misma manera que nuestra luna todavía se aleja lentamente de la Tierra», escribió Sky and Telescope sobre la investigación.

«Sin embargo, después de solo unos 10 millones de años Venus sufrió otro tremendo golpe, según los modelos. El segundo impacto fue opuesto al primero en que «invirtió el giro del planeta», dice Alemi. La nueva dirección de rotación de Venus causó que el cuerpo del planeta absorbiera la energía orbital de la luna a través de las mareas, en lugar de agregarla a la energía orbital de la luna como antes., Así que la luna giró en espiral hacia adentro hasta que chocó y se fusionó con Venus en un dramático y fatal encuentro.»

podría haber otras explicaciones, sin embargo, que es parte de por qué los astrónomos están tan interesados en repasar este mundo. Averiguar la respuesta podría enseñarnos más sobre la formación del sistema solar.,