células madre embrionarias humanas
La amplia experiencia con células madre embrionarias de ratón hizo posible que los científicos cultivaran células madre embrionarias humanas a partir de embriones humanos tempranos, y la primera línea de células madre humanas se creó en 1998. Las células madre embrionarias humanas son en muchos aspectos similares a las células madre embrionarias de ratón, pero no requieren LIF para su mantenimiento., Las células madre embrionarias humanas forman una amplia variedad de tejidos diferenciados in vitro, y forman teratomas cuando se injertan en ratones inmunosuprimidos. No se sabe si las células pueden colonizar todos los tejidos de un embrión humano, pero se presume por sus otras propiedades que son células pluripotentes, y por lo tanto se consideran como una posible fuente de células diferenciadas para la terapia celular, la sustitución del tipo celular defectuoso de un paciente con células sanas., Grandes cantidades de células, como las neuronas secretoras de dopamina para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson y las células beta pancreáticas secretoras de insulina para el tratamiento de la diabetes, podrían producirse a partir de células madre embrionarias para el trasplante de células. Las células para este propósito se han obtenido previamente solo de fuentes con un suministro muy limitado, como las células beta pancreáticas obtenidas de los cadáveres de donantes de órganos humanos.
el uso de células madre embrionarias humanas evoca preocupaciones éticas, ya que los embriones en etapa de blastocisto se destruyen en el proceso de obtención de las células madre., Los embriones de los que se han obtenido células madre se producen a través de la fertilización in vitro, y las personas que consideran que los embriones humanos preimplantación son seres humanos generalmente creen que tal trabajo es moralmente incorrecto. Otros lo aceptan porque consideran que los blastocistos son simplemente bolas de células, y las células humanas utilizadas en los laboratorios no han recibido previamente ningún estatus moral o legal especial., Además, se sabe que ninguna de las células de la masa celular interna está destinada exclusivamente a formar parte del propio embrión—todas las células aportan parte o toda su descendencia celular a la placenta, a la que tampoco se le ha otorgado ningún estatus legal especial. La divergencia de opiniones sobre esta cuestión queda ilustrada por el hecho de que el uso de células madre embrionarias humanas está permitido en algunos países y prohibido en otros.
En 2009 los estados UNIDOS, La administración de alimentos y Medicamentos aprobó el primer ensayo clínico diseñado para probar una terapia basada en células madre embrionarias humanas, pero el ensayo se suspendió a finales de 2011 debido a la falta de fondos y un cambio en las directivas comerciales de la principal compañía estadounidense de biotecnología Geron. La terapia a probar se conocía como GRNOPC1, que consistía en células progenitoras (células parcialmente diferenciadas) que, una vez dentro del cuerpo, maduraban en células neuronales conocidas como oligodendrocitos. Los progenitores oligodendrocitos de GRNOPC1 se derivaron de células madre embrionarias humanas., La terapia fue diseñada para la restauración de la función nerviosa en personas que sufren de lesión aguda de la médula espinal.