nuestros antepasados no tan lejanos no tuvieron problemas para dormir por la noche. De hecho, lo hicieron más de una vez. «Sueño Bimodal», como se le llama ahora, puede haber sido su respuesta no solo a Dulces sueños, sino a una sensación general más profunda de paz. ¿Cómo dormíamos antes de empezar a dormir como la mayoría de nosotros LO HACEMOS HOY? ¿Qué podemos aprender de sleeps past?,
El historiador del sueño Roger Ekrich sabía que estaba en algo cuando comenzó a hacer un seguimiento de las referencias a «dos sueños» en libros antiguos, diarios, documentos médicos y cientos de otros documentos, incluida la Biblia. Dieciséis años de investigación lo llevaron a un viaje a través de innumerables menciones de «primer sueño» y «segundo» o «sueño MATUTINO». Un personaje en Canterbury Tales sleeps de Chaucer «hire fyrste sleep & thanne a-wok.,»Un médico francés del siglo XVI concluye que la clase obrera produce más descendencia debido a su práctica de esperar hasta después de su «premier sommeil» para concebir. En la Odisea de Homero, libro cuatro, la hija de Proteo, Eidotea, le dice a Menelao que capture a su padre » en su primer sueño.»Y en los textos latinos, hay múltiples referencias a primo somno o concubina nocte. Ekrich publicó sus hallazgos en un libro de 2009 titulado At Day’s Close: Night in Times Past.,
el primer sueño o» profundo «o» muerto», como a veces se le llamaba, a menudo parece haber tenido lugar poco después de la puesta del sol, o al menos antes de las 10 de la noche. Después de dos a cuatro horas del descanso más profundo de la noche, las personas se despertaban durante una hora o dos, luego reanudaban el sueño por otro tramo antes de levantarse con la luz.
Ekrich quedó impresionado por lo ordinario de la mención del primer y segundo sueño, como si fuera una práctica tan común como para ser verdaderamente indigna de explicación., Y aunque sospechaba que dormir dos veces en una sola noche podría haber sido más saludable que el sueño ininterrumpido de ocho horas que hoy se considera el epítome del sueño, lo que realmente le impresionó fue lo que la gente se levantó en esa hora oscura y profunda de vigilia entre los sueños.
una cosa estaba clara: la oscuridad absoluta y el silencio de la hora lo convirtieron en un momento perfecto para la oración. De hecho, otra evidencia de la naturalidad de dormir dos veces se puede encontrar en el Islam, que sugiere fuertemente que sus devotos incluyen una oración, llamada El Tahajyud, entre el sueño en el último tercio de la noche., Algunas iglesias cristianas celebran regularmente misas de medianoche e históricamente los miembros de las religiones oprimidas encontraron la llamada hora de las brujas el momento perfecto para reunirse y orar. Monjes de todas las tradiciones han considerado el tiempo de absoluta quietud como ideal para la meditación.
análisis de sueños, hacer el amor y reflexiones creativas también fueron actividades favoritas durante «the watch», otro nombre dado a midnight wakings., Thomas Jefferson, el tercer presidente de los Estados Unidos, tenía la costumbre de tomar libros sobre filosofía moral antes de acostarse con la intención de despertar después de su primer sueño para ‘rumiar’ sobre ellos. Un siglo antes, el poeta Francis Quarles (1592-1644) elogió la hora entre los sueños, diciendo: «que el fin de tu primer sueño te levante de tu reposo: entonces tu cuerpo tendrá el mejor temperamento, luego tu alma el menor estorbo; entonces ningún ruido perturbará tu oído; ningún objeto desviará tu ojo.,»
un puñado extraño de creativos modernos han ensalzado las virtudes de lo que hoy se considera una práctica excéntrica. El arquitecto Frank Lloyd Wright se despertó a las cuatro, trabajó durante varias horas y luego volvió a dormir. El psicólogo B. F. Skinner guardaba papel y pluma junto a su cama para despertarse por la noche, y el novelista noruego Knut Hamsun, ganador del Premio Nobel, se despertaba regularmente en la oscuridad de la noche para escribir.,
pérdida de wathfullness
Cuando la mayoría de nosotros perdimos la práctica de dormir dos veces, no solo nos entrometimos en nuestros ritmos circadianos, sino que perdimos nuestra conexión con la serenidad del estado vigilante pero somnoliento, una conciencia oceánica que honraba nuestras capacidades del cerebro derecho. ¿Podría la pérdida de esta inmersión nocturna en pontificaciones de ensueño y la fusión meditativa con lo divino ser, al menos en parte, responsable de la actual proliferación de trastornos de ansiedad y estado de ánimo que a menudo conducen al insomnio?,
Los estudios reveladores del sueño cerrado realizados en los años 90 apoyan el concepto de sueño bimodal como una tendencia humana natural, y también sugieren que hay un componente hormonal en la paz que sentimos en medio de la noche.
Thomas Wehr, ahora científico emérito en el Instituto Nacional de salud Mental, ha realizado un trabajo interesante en fotoperiodicidad, o cómo la exposición a la luz afecta el sueño. A principios de la década de 1990, colocó a 14 voluntarios en total oscuridad durante 14 horas al día todos los días durante un mes., Después de un período en el que dormían en la oscuridad un promedio de 11 horas, los sujetos se establecieron en un patrón de sueño durante un promedio de ocho horas por noche en dos segmentos, separados por una o dos horas de vigilia contemplativa. Wehr hipotetizó que esto era un retorno a un patrón de sueño más primitivo.
otros estudios han demostrado que durante el período de vigilia, la glándula pituitaria excreta altos niveles de prolactina, la hormona asociada con el estado alucinatorio surrealista antes del sueño., La prolactina es también la hormona producida cuando las madres lactantes lactan, así como durante el orgasmo.
entonces, ¿cómo exactamente nos robaron los placeres del sueño segmentado? Los primeros demonios que interrumpieron nuestros antiguos patrones de sueño fueron la iluminación artificial y los relojes. Ese viejo dicho sobre quemar la vela en ambos extremos es evidencia de que tan pronto como la gente tenía los medios para comer por la noche, lo hicieron. Pero el tiempo, o más bien, el seguimiento de él, era el enemigo más poderoso., Antes de que los relojes mecánicos reemplazaran a los relojes de sol, la noche era un reino misterioso que no podía subdividirse en minutos y segundos. Los relojes y las piezas de tiempo personal fueron de la mano con la industrialización y rápidamente se convirtieron en los instrumentos que deshicieron el sueño como se ha practicado durante milenios.
Clock-time introdujo el concepto de «perder el tiempo» y ¿qué podría ser más derrochador que mentir en la oscuridad sin hacer nada sin una razón explicable para hacerlo? El cansancio y la necesidad de dormir se convirtieron cada vez más en un signo de lasitud moral., A medida que la popularidad del alumbrado público creció, la noche se retiró.
París fue el PRIMERO en iluminar sus calles, usando velas de cera en linternas de vidrio en 1667, seguido de cerca por Lille, Ámsterdam y, finalmente, Londres. En el momento en que las velas fueron reemplazadas por gas, la gente había perdido la mayoría de sus asociaciones de con la noche con ladrones, animales feroces y brujas.
a medida que la hora de dormir crecía más y más tarde, las referencias a «dos sueños» comenzaron a desvanecerse y a ser vistas como algo malo. Incluso se animaba a los padres a purgar a sus hijos de cualquier tendencia a despertarse por la noche., Un artículo en una Revista Médica Británica de 1829 instruye a los padres que, » si no interviene ninguna enfermedad o accidente, no necesitarán más reposo que el obtenido en su primer sueño, que la costumbre habrá causado que termine por sí misma justo a la hora habitual. Y luego, si se vuelven hacia su oído para tomar una segunda siesta, se les enseñará a considerarla como una intemperancia que no redunda en su crédito.,»
Desastres sin dormir
¿Qué tienen en común el derrame de petróleo del Exxon Valdez, los incidentes nucleares en Chernobyl y Three Mile Island, y la explosión del transbordador espacial Challenger? Son todas las víctimas de la privación del sueño. En los últimos años, la reducción del sueño se ha culpado, en la literatura, de todo, desde el envejecimiento acelerado, la obesidad, los ataques cardíacos, el cáncer y las enfermedades neurodegenerativas. El ciclo de basura de 24 horas tiene un alto costo para el medio ambiente.
entonces, ¿deberíamos volver a nuestras formas primitivas?, Un grupo en línea, la Polyphasic Society, fomenta el establecimiento de horarios de sueño rotos y organiza foros sobre «higiene del sueño» y la exploración de patrones de sueño personales. Pero algunos expertos en el sueño expresan cautela ante la idea de volver al sueño bimodal. Teniendo en cuenta los apretados horarios de hoy, temen que la gente tome el primer sueño pero se salte el segundo, dejando a muchos más exhaustos de lo que ya están. El pensamiento actual es que es mejor atenerse al viejo incondicional-de siete a ocho horas-una noche, Mantener horarios regulares de cama y pagar «deudas de sueño» tan pronto como sea posible.,
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