¿delfín o marsopa? ¿Marsopa o delfín? ¿Cuál es la diferencia? Es probablemente el error de identificación más común cuando se trata de cetáceos en la costa de B. C. es fácil ver lo fácil que es mezclar muchas especies de delfines y marsopas: tienen características similares, incluyendo tamaño, coloración y comportamiento. Incluso los nombres se utilizan a menudo indistintamente en el lenguaje cotidiano. Entonces, ¿cuál es el trato?,
no es solo una diferencia en el nombre coloquial, los delfines y las marsopas son en realidad familias completamente diferentes de cetáceos. De hecho, como señala la enciclopedia de mamíferos marinos, las marsopas y los delfines son «tan diferentes como los caballos y las vacas o los gatos y los perros».
las marsopas pertenecen a la familia Phocoenidae. Solo hay seis especies de marsopas en todo el mundo, dos de las cuales viven en aguas de Columbia Británica (marsopas de Dall y marsopas de Puerto). Los delfines oceánicos, sin embargo, pertenecen a la gran familia Delphinidae, que consta de al menos 36 especies en todo el mundo! In B. C.,, se han registrado ocho especies de delfinidos, incluyendo orcas (el delfín más grande del mundo), delfines blancos del Pacífico, delfines de Risso, delfines de ballena franca del Norte, falsas orcas, delfines comunes de pico largo, delfines rayados y ballenas piloto (posible).
a pesar de sus diferentes historias evolutivas, las dos familias han desarrollado planes corporales tan similares que a menudo no podemos distinguirlos de un vistazo rápido. La principal característica distintiva son en realidad sus dientes. Los delfines tienen dientes en forma de cono, mientras que las marsopas tienen dientes planos en forma de pala., Si bien esta distinción puede ser evidente en una calavera en un museo, es difícil de hacer en el campo. Después de todo, los delfines y las marsopas no parpadear sus dientes blancos!
en el agua, hay algunos otros rasgos morfológicos que pueden ayudar a distinguir un delfín de una marsopa. Aunque no es una regla dura y rápida, los delfines generalmente tienen una aleta dorsal más curvada, mientras que las marsopas tienen una más triangular., Los delfines también tienden a tener una tribuna más larga (la parte puntiaguda del ‘pico’ de su cara), mientras que las marsopas tienen una mucho más corta, aunque definitivamente hay algunas excepciones a esta regla (¡incluyendo la tribuna inexistente del delfín de Risso!). Además, las marsopas de Dall y harbour en B. C. rara vez saltan completamente fuera del agua, mientras que este es un comportamiento que se observa regularmente en los delfines, particularmente en los lados blancos comunes del Pacífico vistos a lo largo de la costa.
acústicamente los delfines y las marsopas también difieren bastante. Los delfines vocalizan en un rango audible para el oído humano., Si dejaras caer un hidrófono en el agua alrededor de los delfines, podrías escuchar una cacofonía de sonido (escúchalos aquí: Pacific white sided dolphin sound). Por el contrario, las marsopas vocalizan a un rango mucho más alto que simplemente no podemos escuchar. Un estudio reciente en la revista PLOS ONE por Beedholm y colegas mostró que las marsopas producen clics de alta frecuencia que están restringidos a una banda estrecha de frecuencias, mientras que los de un delfín no lo son., Su teoría es que la ecolocalización de la marsopa evolucionó de esta manera para evitar la depredación de orcas – esencialmente permaneciendo «bajo el radar» al hacer sonidos que las orcas no pueden oír. Proponen que los delfines no han evolucionado esta ecolocalización de alta frecuencia porque emplean otras estrategias, como el tamaño de grupo grande o la velocidad increíble, para evitar la depredación de orcas.
desde los dientes hasta la acústica, los delfines y las marsopas son animales muy diferentes. Distinguir entre los dos solo requiere un poco de práctica., Tenga en cuenta la longitud de su rostro, la curva de la aleta, y cualquier comportamiento de la superficie, como el salto de cuerpo completo! Obtenga más información sobre las especies de delfines y marsopas en B. C. aquí y recuerde informar sobre cualquiera que vea!
es difícil de ver en las especies comunes en la costa de Columbia Británica, pero los delfines a menudo tienen un rostro más largo (pico) en comparación con las marsopas. Recuerde, esta regla no es perfecta y algunas especies de delfines tienen rostrums muy cortos (es decir. Delfín de Risso).
En B. C.,, los delfines tienden a ser mucho más acrobáticos que las marsopas, a menudo saltando lejos del agua. Esto se ve con poca frecuencia en harbour o marsopa de Dall.