soldados de infantería del 2º Batallón de la guardia Coldstream avanzar en Longstop Hill, 25 de diciembre de 1942.
El 8 de noviembre en el norte de África francesa, se lanzó la operación Antorcha. La parte Británica de la fuerza de tarea Oriental, aterrizó en Argel. La fuerza de tarea, comandada por el teniente general Kenneth Anderson, consistía en dos brigadas de la 78.ª División de infantería británica, la 34. ª División de Infantería de los Estados Unidos y los batallones 1. º y 6. º comando., La campaña Tunecina comenzó con la fuerza de tarea Oriental, ahora redesignada Primer Ejército, y compuesta por la 78.ª División de infantería británica, la 6. ª División Blindada, la 1. ª Brigada de Paracaidistas británica, el comando no. 6 y elementos de la 1. ª División Blindada de los Estados Unidos. Sin embargo, el avance fue detenido por las fuerzas reforzadas del eje, y obligado a retroceder después de haber fracasado en la carrera por Túnez.
las tropas británicas desembarcan de LCAs en Tamatave, Madagascar, mayo de 1942.,
en mayo, para evitar que las fuerzas navales japonesas capturaran Madagascar controlado por los franceses de Vichy, se lanzó la Batalla de Madagascar.
la 5. ª División de infantería británica (menos la 15.ª Brigada de infantería), así como el 29. º grupo de brigada de infantería independiente, y comandos desembarcaron en la Bahía Courrier y la Bahía Ambararata, al oeste del puerto principal de Diego Suárez, en el extremo norte de Madagascar. Los Aliados finalmente capturaron la capital, Tananarive, sin mucha oposición, y luego la ciudad de Ambalavao., La última gran acción fue en Andramanalina el 18 de octubre, y las fuerzas francesas de Vichy se rindieron cerca de Ihosy el 8 de noviembre.
1943editar
enero de 1943, en el norte de África, las tropas alemanas e italianas que se retiraban hacia el oeste llegaron a Túnez. El octavo ejército se detuvo alrededor de Trípoli en busca de refuerzos para ponerse al día. En el oeste, el Primer Ejército había recibido tres divisiones Británicas más, la 1ª, 4ª y 46ª División de infantería, se unió a la 6ª División Blindada y la 78ª División de infantería., A finales de marzo, un cuartel general del segundo cuerpo, el IX cuerpo, bajo el Teniente General John Crocker, había llegado para unirse al V Cuerpo, Bajo El Teniente General Charles Allfrey, en el control del ejército ampliado. Durante la primera quincena de enero el Primer Ejército mantuvo la presión sobre las fuerzas del eje, con ataques limitados y por reconocimiento en fuerza. El Primer Ejército fue atacado en el paso de Faïd el 14 de enero y el II Cuerpo de los Estados Unidos, bajo el mando del General de división Lloyd Fredendall, en el paso de Kasserine el 19 de enero, con la 1.ª Brigada de Guardias de la 6. ª División Blindada británica, enfrentándose a la 21. ª División Panzer., Los estadounidenses se retiraron en desorden hasta que los pesados refuerzos aliados embotaron el avance del eje el 22 de enero.
El General Sir Harold Alexander llegó a Túnez a finales de febrero para hacerse cargo del 18.º grupo de Ejércitos, creado para controlar tanto el primer y Octavo ejército como las fuerzas aliadas que ya luchaban en Túnez. Las fuerzas del eje atacaron de nuevo el 6 de marzo (operación Capri), pero fueron fácilmente rechazadas por el octavo Ejército.
3.,7-inch anti-aircraft gun in use in the field artillery role in the Medjez-El-Bab sector, Tunisia, 27 April 1943.
el primer y el octavo Ejército atacaron en Marzo (operación pugilista) y abril (operación Vulcano). Siguieron duros combates, y la línea de suministro del eje fue cortada entre Túnez y Sicilia. El 6 de mayo, durante la operación Vulcano, los británicos tomaron Túnez, y las fuerzas estadounidenses llegaron a Bizerta. Para el 13 de mayo, las fuerzas del eje en Túnez se habían rendido, dejando 230.000 prisioneros.,
tropas Británicas pasar bomba de edificios dañados en Siracusa, Sicilia. El puerto había caído en manos de los británicos el 10 de julio.
la campaña italiana siguió a la rendición del eje en el norte de África, primero la invasión aliada de Sicilia en julio, seguida por la invasión aliada de Italia en septiembre. El octavo Ejército, junto con el Séptimo Ejército estadounidense, bajo el Teniente General George S., Patton, desembarcó en Sicilia en lo que fue el desembarco anfibio más grande de la guerra, con 150.000 soldados desembarcados en el primer día, y 500.000 al final de la campaña. El octavo Ejército desembarcó casi sin oposición en la costa sureste de Sicilia, pero se estancó después de unos días. El plan original había pedido que el octavo Ejército avanzara sobre Messina, pero debido a que no podían hacer ningún progreso estando atascados en las laderas del Monte Etna, el Séptimo Ejército de los Estados Unidos fue liberado. Avanzaron hacia el oeste y luego a lo largo de la costa norte para llegar primero a Messina., Una consecuencia del fracaso británico fue el escape de la mayoría de las fuerzas del eje y su equipo a la Italia continental.
el 3 de septiembre el octavo Ejército de Montgomery aterrizó en el dedo del pie de Italia justo enfrente de Messina, e Italia se rindió el 8 de septiembre. El desembarco principal de EE.UU. del teniente general Mark W. Clark, El quinto ejército, con el X Cuerpo Británico bajo el mando del Teniente General Richard McCreery, tuvo lugar en Salerno el 9 de septiembre. Los desembarcos fueron ferozmente opuestos por los alemanes que habían creado seis divisiones durante el retraso entre la captura de Sicilia y la invasión de Italia, y en un momento dado se consideró una evacuación. Un tercer aterrizaje, la operación Slapstick en Taranto en el talón de Italia, fue llevado a cabo por la 1.ª División Aerotransportada británica, aterrizando no por aire sino por mar., Una consecuencia del Desembarco del octavo ejército en el dedo del pie de Italia fue que ahora estaban a 300 millas (480 km) de los principales desembarcos en Salerno, y en ninguna posición para ofrecer asistencia. No fue hasta el 16 de septiembre que las patrullas avanzadas del octavo Ejército hicieron contacto con la 36.ª División de Infantería de los Estados Unidos. El 16 de septiembre también es notable por el Motín de Salerno de unos 600 hombres de las divisiones de infantería 50 (Northumbrian) y 51 (Highland). Habían navegado desde Trípoli, en el entendimiento de que se unirían al resto de sus unidades, que entonces tenían su base en Sicilia., En cambio, una vez a bordo del barco, se les dijo que estaban siendo llevados a Salerno, para unirse a la 46.ª División de infantería británica. Nápoles fue alcanzada el 1 de octubre de 1943 por la primera guardia del dragón del Rey, y el quinto Ejército de los Estados Unidos, que ahora consistía en cinco divisiones estadounidenses y tres Británicas, alcanzó la línea del Río Volturno el 6 de octubre. Esto proporcionó una barrera defensiva natural, que aseguró Nápoles, la llanura de Campania y los aeródromos vitales en ella de un contraataque alemán., Mientras tanto, en la costa adriática, el octavo Ejército había avanzado a una línea de Campobasso a Larino y Termoli en el río Biferno, pero a finales de año todavía estaban a 80 millas (130 km) de la capital italiana de Roma.
tropas británicas cruzando un puente de pontones sobre el río Volturno, 15 de octubre de 1943.
la campaña del Dodecaneso fue un intento de los británicos de liberar las Islas del Dodecaneso en manos italianas en el mar Egeo tras la rendición de Italia, y usarlas como bases contra los Balcanes controlados por los alemanes., El esfuerzo fracasó, con todo el Dodecaneso cayendo ante los alemanes en dos meses, y los Aliados sufriendo grandes pérdidas en hombres y barcos. (ver Batalla de Kos y Batalla de Leros para más detalles).
Un Chindit columna cruza un Birmano río durante la Operación Longcloth.
en Birmania, el Brigadier Orde Wingate, y la 77. ª Brigada de infantería India, o los Chindits como eran más conocidos, se infiltraron en las líneas japonesas en febrero, marcharon profundamente en Birmania en la operación Longcloth., El objetivo inicial era cortar el principal ferrocarril Norte-Sur en Birmania. Unos 3.000 hombres entraron en Birmania en columnas y causaron algunos daños a las comunicaciones japonesas, y cortaron el ferrocarril. Pero a finales de abril, los chindits sobrevivientes habían cruzado el río Chindwin, habiendo marchado entre 750 y 1000 millas. De los 3.000 hombres que habían comenzado la operación, 818 habían muerto, hecho prisioneros o muerto de enfermedad, y de los 2.182 hombres que regresaron, unos 600 estaban demasiado debilitados por sus heridas o enfermedad para volver al servicio activo.,
1944editar
La invasión aliada de Normandía tuvo lugar el 6 de junio de 1944: la 50.ª División de infantería (Northumbriana) desembarcó en Gold Beach, y la 3. ª División de infantería británica en Sword Beach; la 3. ª División de infantería canadiense, con algunas unidades británicas, en Juno Beach. La 6. ª División Aerotransportada Británica fue, durante la operación Tonga, insertada antes de los aterrizajes para cubrir el flanco izquierdo, y, en la operación Deadstick, capturó los puentes Pegasus y Horsa y la batería del cañón Merville., Los británicos estuvieron involucrados en la Batalla de Caen, pero no capturaron la ciudad hasta el 9 de julio, en el proceso sufriendo grandes pérdidas en una escala similar a las sufridas durante la Primera Guerra Mundial. A mediados de julio, la operación Goodwood fue lanzada por el VIII Cuerpo del Teniente General Richard O’Connor, con la intención de obligar a los alemanes a enviar sus reservas blindadas a los británicos en el flanco oriental de la cabeza de Playa de Normandía, mientras que los estadounidenses en la operación Cobra estallaron desde la Península de Cotentin en el flanco occidental.,
comandos británicos de la 1ª Brigada de servicio especial que aterriza en Sword Beach.
el 21. º grupo de ejércitos, bajo el mando del General Bernard Montgomery y compuesto por el Primer Ejército canadiense, bajo el teniente general Harry Crerar, y el Segundo Ejército británico, bajo el teniente General Miles Dempsey, siguió la fuga estadounidense, atrapando al 7.º ejército alemán y al 5. º Ejército Panzer en la Batalla de la Bolsa de Falaise, capturando a unos 50.000 prisioneros de guerra alemanes., El río Sena fue alcanzado el 19 de agosto, poniendo fin a la Batalla de Normandía.
justo antes de que la invasión aliada del Sur de Francia, había tenido lugar el 15 de agosto. La contribución Británica fue comparativamente pequeña, procedente de la 2.ª Brigada de paracaidistas, que fue lanzada en paracaídas en el sur de Francia (véase 2. ª Brigada de paracaidistas en el sur de Francia), como parte de la 1. ª fuerza de tarea Aerotransportada aliada, antes de ser retirada a Italia.,
después de la destrucción casi completa de los dos ejércitos alemanes en Falaise, en el avance aliado de París al Rin, la División Blindada de la Guardia británica liberó la ciudad belga de Bruselas el 3 de septiembre. El puerto belga de Amberes fue liberado por la 11. ª División Blindada Británica al día siguiente. Desafortunadamente Montgomery (a pesar de las advertencias) dejó el estuario del río Escalda en manos alemanas, haciendo que el puerto de Amberes fuera inutilizable.,
prisioneros de guerra alemanes desfilando por la calle de Amberes, Bélgica, el 5 de septiembre de 1944.
el 17 de septiembre comenzó la Operación Market Garden. El XXX cuerpo británico, bajo el teniente general Brian Horrocks, proporcionó las fuerzas terrestres y la 1. ª División Aerotransportada Británica fue parte de un importante asalto aerotransportado que tuvo lugar en los Países Bajos., El plan era que tres divisiones aerotransportadas (la 1. ª Británica y la 82. ª y la 101. ª estadounidense, todas bajo el mando del I Cuerpo aerotransportado Británico, bajo el mando del teniente general Frederick Browning) del Primer Ejército aerotransportado aliado tomaran los puentes de Eindhoven (101.ª División Aerotransportada estadounidense), Nijmegen (82. ª División Aerotransportada estadounidense) y Arnhem (1. ª División Aerotransportada Británica) y que el XXX cuerpo los utilizara para cruzar el Rin y entrar en Alemania., El XXX cuerpo fue constantemente retrasado por la oposición alemana mientras viajaba por una sola carretera, logrando llegar a todos menos a la 1. ª División Aerotransportada en Arnhem, que había sido arrojada a 8 millas (13 km) de su puente, y durante la Batalla de Arnhem se les impidió avanzar hacia la ciudad, la 1.ª División Aerotransportada fue efectivamente destruida, con tres cuartas partes de la unidad desaparecidas cuando regresó a Inglaterra, incluidos dos de los tres comandantes de brigada, ocho de los nueve comandantes de batallón y 26 de los 30 comandantes de Compañía de infantería., Poco más de 2.000 soldados de los 10.000 que regresan a territorio amigo.
en un esfuerzo por utilizar el puerto de Amberes, el Primer Ejército canadiense, incluido el I Cuerpo del Teniente General John Crocker, comenzó la batalla del Escalda y la Batalla de Walcheren Causeway en octubre y noviembre. Después de despejar la orilla sur del Escalda, las fuerzas británicas y canadienses tomaron la isla de Walcheren después de un asalto anfibio.
la batalla final en el noroeste de Europa durante 1944, fue la Batalla de las Ardenas., Los alemanes planearon atacar a través de las Ardenas, dividiendo los ejércitos británico-americanos y capturando Amberes. La Batalla de las Ardenas fue aparentemente una batalla estadounidense, pero XXX Corps, bajo el teniente general Brian Horrocks, proporcionó la contribución de Gran Bretaña, y Montgomery fue el comandante general del sector norte.
soldados de infantería del 6º Batallón, Royal Inniskilling Fusileros y un tanque Sherman avanzar a través de Pucciarelli, Italia, el 25 de junio de 1944.,
durante la campaña aliada en Italia, algunos de los combates más duros de toda la guerra tuvieron lugar ahora. Esto no fue ayudado por la retirada de las fuerzas para los desembarcos aliados en el norte de Francia. Las operaciones llevadas a cabo incluyeron: el largo estancamiento en la línea de invierno (también conocida como la Línea Gustav), y la dura batalla de Monte Cassino. En enero, los desembarcos Anzio, con nombre en código operación Shingle, fueron un intento de eludir la Línea Gustav por mar. (ver Anzio orden de batalla para las fuerzas británicas involucradas)., Aterrizando casi sin oposición, con el camino a la capital italiana de Roma abierto, el comandante del VI cuerpo de los Estados Unidos, el General de división John P. Lucas, sintió que necesitaba consolidar la cabeza de playa antes de estallar. Esto dio a los alemanes tiempo para concentrar sus fuerzas contra él. Se produjo otro estancamiento, con la fuerza combinada angloamericana enfrentándose a una dura resistencia, sufriendo graves pérdidas y casi siendo empujada de regreso al mar., Cuando finalmente se rompió el estancamiento en la primavera de 1944, con el lanzamiento de la operación Diadema, avanzaron hacia Roma, en lugar de dirigirse al noreste para bloquear la línea de retirada alemana de Cassino, prolongando así la campaña en Italia. El progreso fue rápido, sin embargo, y, en agosto, los Aliados se enfrentaron a la Línea Gótica y, en diciembre, habían llegado a Rávena.
Una sección de infantería de patrulla en Birmania, 1944.,
la campaña de 1944 en Birmania comenzó con la operación Thursday, una fuerza Chindit ahora designada 3. ª División de infantería India, se encargó de interrumpir las líneas japonesas de suministro al frente norte. Más al sur, la Batalla de la caja de administración comenzó en febrero, en preparación para la ofensiva de la operación U-Go Japonesa. Aunque el total de bajas aliadas fue mayor que el de los japoneses, los japoneses se vieron obligados a abandonar a muchos de sus heridos. Esta fue la primera vez que las tropas británicas e Indias sostuvieron y derrotaron un gran ataque japonés., Esta victoria se repitió a mayor escala en la Batalla de Imphal (marzo–julio) y la Batalla de Kohima (abril–junio), dando a los japoneses su mayor derrota en tierra durante la guerra. De agosto a noviembre, el decimocuarto ejército, bajo el Teniente General William «Bill» Slim, empujó a los japoneses de vuelta al río Chindwin.
1945Edit
Comando Vickers ametralladoras en las afueras de Wesel, Alemania, abril de 1945.
En Alemania el 21 de Grupo de Ejército ofensiva hacia el Rin comenzó en febrero., El Segundo Ejército inmovilizó a los alemanes, mientras que el Primer Ejército canadiense y el noveno ejército estadounidense hicieron movimientos de pinzas perforando la Línea Sigfrido. El 23 de marzo, El Segundo Ejército cruzó el Rin, apoyado por un gran asalto aerotransportado (operación Varsity) al día siguiente. Los británicos avanzaron hacia la llanura del norte de Alemania, dirigiéndose hacia el mar Báltico. El Elba fue atravesado por el VIII Cuerpo y la cabeza de Puente del Elba se expandió, Bremen cayó el 26 de abril, Luebeck y Wismar el 2 de mayo y Hamburgo el 3 de Mayo. El 4 de Mayo, todas las fuerzas alemanas en Dinamarca, Holanda y el noroeste de Alemania se rindieron a Montgomery.,
en la campaña italiana, el mal clima invernal y las pérdidas masivas en sus filas, sostenidas durante los combates de otoño, detuvieron cualquier avance hasta la primavera. La ofensiva de primavera de 1945 en Italia comenzó después de un bombardeo de artillería pesada el 9 de abril., El 18 de abril, el octavo Ejército, ahora comandado por el Teniente General Sir Richard McCreery, había atravesado la brecha Argenta y capturado Bolonia el 21 de abril. La 8. ª División de infantería India, llegó al río Po el 23 de abril. El V Cuerpo británico, al mando del Teniente General Charles Keightley, atravesó la línea veneciana y entró en Padua en las primeras horas del 29 de abril, para descubrir que los partisanos habían encerrado a la guarnición alemana de 5.000 hombres. Las fuerzas del eje, retirándose en todos los frentes y habiendo perdido la mayor parte de su poder de combate, se quedaron con poca opción más que rendirse., El General Heinrich von Vietinghoff, firmó la rendición en nombre de los ejércitos alemanes en Italia el 29 de abril poniendo formalmente fin a las hostilidades el 2 de mayo de 1945.
paseo de Infantería en tanques Sherman de la 6.ª División Acorazada británica mientras se dirigen hacia la frontera con Austria, el 4 de mayo de 1945.
en Birmania la Batalla de Meiktila y Mandalay comenzó en enero, a pesar de las dificultades logísticas, los británicos fueron capaces de desplegar grandes fuerzas blindadas en el Centro de Birmania., La mayoría de las fuerzas japonesas en Birmania fueron destruidas durante las batallas, lo que permitió a los Aliados capturar la capital, Rangún, el 2 de Mayo. Todavía en control de Malaya y partes de Birmania, los japoneses se rindieron el 14 de agosto.
El desfile de la victoria Británica en Berlín, 21 de julio de 1945.