Feb. 13, 2001-en los últimos 4.000 años, se han hecho muchas afirmaciones sobre los beneficios medicinales del aceite de menta. Pero un nuevo estudio muestra que sus poderes curativos pueden no ser solo folclore después de todo. Los investigadores han encontrado que el uso de aceite de menta ayuda a aliviar el dolor en los niños que sufren de un trastorno estomacal e intestinal llamado síndrome del intestino irritable.
tanto los adultos como los niños pueden contraer el síndrome del intestino irritable., Es una afección bastante común que puede causar dolor calambre, gases excesivos, hinchazón y cambios en los hábitos intestinales. Algunas personas con síndrome del intestino irritable están constipadas, algunas tienen diarrea y otras se alternan entre los dos. La causa es desconocida, aunque los síntomas pueden ser desencadenados por el estrés emocional o ciertos alimentos. En este momento no hay cura, y los médicos orientan el tratamiento hacia el alivio de los síntomas.
El tratamiento del síndrome del intestino irritable infantil generalmente implica más de un tipo de terapia, dice Tracie L. Miller, MD., Esto incluye cambios en la dieta, medicamentos y, a menudo, psicoterapia. Miller es Jefe de Gastroenterología Pediátrica y nutrición en el Centro Médico de la Universidad de Rochester en Nueva York.
«las frustraciones en el tratamiento de niños con síndrome de intestino irritable incluyen la negativa a comer los alimentos recomendados, la resistencia tanto del niño como de la familia a buscar tratamiento psiquiátrico», dice, así como los efectos secundarios y la falta de eficacia de los diversos medicamentos utilizados para tratar el síndrome de intestino irritable.,
estudios Anteriores han demostrado que el aceite de menta puede ser útil para los adultos que padecen el síndrome del intestino irritable, y un equipo de investigadores, dirigido por Robert Kline, PhD, del departamento de salud infantil de la Universidad de Missouri en Columbia, decidió ver si podría ayudar a reducir el dolor en los niños.
en su estudio, que aparece en la edición de enero del Journal of Pediatrics, Kline y sus colegas dividieron a 42 niños, de 8 a 17 años, con síndrome de intestino irritable en dos grupos. Un grupo recibió cápsulas de aceite de menta y el otro una píldora ficticia, o placebo.,
después de dos semanas, los niños que tomaron aceite de menta tuvieron una mejoría significativa en sus síntomas. Tres cuartas partes de ellos tuvieron cambios en la gravedad de sus síntomas, y casi la mitad informó que se sentían «mucho mejor.»