dirigir un burdel nunca fue parte del plan de Debbie Miller.
pero hace 25 años, en la zona rural de Ohio, había pocas personas que entendieran la distinción entre un bed and breakfast de lujo y una casa de prostitución.
«los comisionados locales del condado no tenían idea de lo que era un bed and breakfast», dice Miller. «Y debido a que era una rareza tener una mujer dueña de un negocio, y nadie había oído hablar de un bed and breakfast, me preguntaron si estaba abriendo un burdel. Fue muy duro.,»
Esta fue la atmósfera en la que Miller lanzó su negocio, HideAway Country Inn, hace un cuarto de siglo en Bucyrus, Ohio, una comunidad agrícola donde las atracciones populares incluyen la fábrica local de mermelada y jalea, una instalación de fabricación de velas y la única fábrica de hervidor de cobre martillado a mano en los Estados Unidos.
Muchas personas sueñan con algún día retirarse de la rutina diaria de su trabajo y dirigir un romántico bed and breakfast rural.,
Miller ha pasado más de dos décadas viviendo ese sueño como propietario de una próspera cama y desayuno que se vende regularmente los fines de semana y ha sido nombrada una de las 10 mejores posadas románticas en el país por BedandBreakfast.com.
aún así, los primeros años distaron mucho de ser fáciles.
iluminar a los lugareños sobre la naturaleza de un negocio de alojamiento y desayuno fue solo uno de los desafíos que Miller enfrentó mientras buscaba pasar de un trabajo de contabilidad de 9 a 5 a administrar una posada rural.,
Los padres de tres hijos, Miller y su esposo se decidieron por la idea del bed and breakfast porque le permitiría pasar más tiempo criando a los niños y proporcionar un suplemento a los ingresos agrícolas de la familia.
«¿Qué mejor ambiente para criar una familia que una propiedad con 22 acres de bosques en un lado, un arroyo balbuceante y seis acres de patio para jugar? Era el paraíso de un niño con una casa en el árbol y una campana de cena que lo llamaba para el almuerzo y la cena», dice Miller.,
lo que Miller descubrió al comenzar su aventura fue que los líderes de la comunidad tenían muy poco conocimiento sobre cómo licenciar un bed and breakfast o incluso qué permisos se requerían.
«saqué toda la información que pude encontrar sobre licencias de la biblioteca para mostrarles cómo licenciarme», dice Miller. «Busqué las leyes, porque no lo sabían.»
en medio de esta falta de conocimiento local, Miller se encontró teniendo que saltar a través de numerosos aros que hoy podrían no ser necesarios. Por lo menos, el proceso de hoy está más definido.,
«tuvimos que obtener una licencia de comida completa, ya que el burdel era la gran preocupación», dice Miller.
«y también una inspección del departamento de bomberos voluntarios think creo que éramos el único bed and breakfast en Ohio con una licencia de hotel completa y solo cuatro habitaciones», agrega.
no fueron solo las autoridades locales las que aún no habían desarrollado una comprensión completa de la emergente industria de alojamiento y desayuno. El servicio de Impuestos Internos aún no había captado completamente la naturaleza del negocio hace un cuarto de siglo., Esto llevó a aún más desafíos para Miller mientras buscaba establecer HideAway Country Inn.
«fuimos objeto de una auditoría completa del IRS porque el IRS clasificó un bed and breakfast como un negocio de pasatiempos y querían que les pagáramos todos los costos iniciales de un negocio ‘real'», explica Miller.
Si bien alguien que comience un bed and breakfast hoy no tendría que enfrentar muchos de estos desafíos, todavía hay mucho que aprender de la historia de Miller, particularmente cuando se trata del arte de dirigir un hotel rural de lujo y navegar por la burocracia.,
no solo HideAway Country Inn ha sido reconocido por BedandBreakfast.com como una de las posadas más románticas del país, también se incluye entre la colección Diamond del sitio web, un grupo exclusivo de Posadas de lujo inspeccionadas profesionalmente y revisadas por los huéspedes que cuentan con amplias comodidades modernas.
Miller bed and breakfast ha recorrido un largo camino desde las cuatro habitaciones con las que comenzó., Hoy en día ofrece 12 suites, un pequeño spa, un restaurante y un espacio para reuniones con capacidad para 100 personas, todo en medio de seis acres de hermosos jardines y césped y 22 acres de senderos naturales.
Miller y su esposo compraron la histórica casa señorial de seis habitaciones y la casa de transporte contigua en febrero de 1990 por solo $130,000 e inmediatamente se embarcaron en extensas modernizaciones para crear cómodas habitaciones para huéspedes.,
algunos de los cambios y mejoras que Miller consideró importantes incluyeron asegurarse de que cada habitación tuviera su propio baño e instalar Jacuzzis, chimeneas y televisión vía satélite. También instalaron alfombras nuevas en toda la casa, agregaron pintura fresca y remodelaron la cocina.
la ronda inicial de actualizaciones costó alrededor de $100,000. Y a medida que pasaron los años, se hicieron más mejoras. Nueve años en el negocio, el HideAway Country Inn se había expandido a su actual total de 12 suites, seis de las cuales tienen 800 pies cuadrados.,
además, en el apogeo de su negocio, La Posada tenía regularmente una lista de espera de tres meses para habitaciones los fines de semana.
para alcanzar tales niveles de ocupación exitosos, Miller encontró varias formas creativas de presentar la nueva posada a la comunidad, incluida la entrega de magdalenas a las empresas locales para anunciar la posada y atraer a los huéspedes corporativos.
pero Miller dice que el secreto de su éxito son los toques únicos que ofrece la posada y la forma en que se trata a los huéspedes.
«creo que es la personalización y personalización de las cosas», dice., «Poder hacer cosas que sorprendan a los huéspedes que vienen y se quedan con nosotros. Dinner la cena privada a la luz de las velas para dos comidas de cinco platos, con música suave or o colarse en una habitación para llenar una bañera con burbujas, encender velas, apagar las luces y encender la chimenea, de modo que cuando los huéspedes regresen a la habitación, el ambiente está listo.»
ese tipo de toques también son generadores de ingresos significativos en el negocio de alojamiento y desayuno. El HideAway Country Inn, por ejemplo, ofrece varios paquetes personalizados en su sitio web que vienen con un cargo adicional., Los paquetes se construyen en torno a temas románticos, estacionales y de vacaciones.
atender a los detalles de los muchos toques especiales que se ofrecen en un bed and breakfast puede ser una gran cantidad de trabajo para un propietario. Al igual que el mantenimiento de un bed and breakfast, dice Miller, quien aconseja establecer un fondo para cubrir el mantenimiento de la propiedad. La cantidad de dinero que necesita estar en ese fondo, dice, variará dependiendo de la edad de la propiedad.
el mantenimiento, dice Miller con una risa, es fácilmente el mayor dolor de cabeza del trabajo.,
pero mientras reflexiona sobre su próximo 25 aniversario, Miller dice que dada la oportunidad, lo haría todo de nuevo.
«aprendes algo nuevo todos los días», dice Miller. «Hoy trabajé en un nuevo sistema de administración de propiedades, reemplazé una bomba de sumidero, me reuní con una persona de negocios corporativa, hice una evaluación de 90 días por parte de un empleado de una joven madre soltera que es una adicta a la heroína en Recuperación, ayudé al cocinero a planificar su nuevo menú, fijé una fecha para la degustación y el maridaje de vinos, y revisé el seguimiento de una encuesta a los huéspedes. Miller simplemente no puede obtener esta variedad en un trabajo de 9 a 5»
«es un estilo de vida», agrega Miller., «No te harás rico con dinero. Te haces rico con la gente y sus historias.»
y rica en recuerdos y experiencias de vida. Un caleidoscopio de noches de verano que se pasan viendo luciérnagas con los niños y los invitados, dice, y exponiendo a una familia de Nueva Jersey a animales de granja por primera vez, o presenciando a sus hijos en edad escolar tratando de comunicarse con un hombre de negocios japonés en un traje de Seda, entre risas tímidas y sonrisas compartidas.
Tim y Angie Allen no se enfrentaron a los mismos obstáculos que Debbie Miller cuando comenzaron su cama y desayuno hace ocho años en Duluth, Minn.,
aún así, como los exitosos propietarios del A. G. Thomson House Bed And Breakfast, La pareja también ha aprendido mucho sobre lo que se necesita para tener éxito en el negocio.
operar un bed and breakfast fue el sueño de Angie Allen, quien esperó pacientemente para hacer realidad el negocio mientras su esposo continuaba su carrera en la Fuerza Aérea.
Cuando Llegó el momento de que Tim se retirara de su trabajo militar después de 23 años, La pareja cambió de marcha y comenzó el proceso de lanzamiento de su cama y desayuno.
uno de sus primeros pasos fue la caza de propiedades., La casa en la que finalmente se asentaron estaba en el distrito de las mansiones de Duluth, una ubicación exclusiva que tenía un precio elevado. La propiedad costó más de $1 millón.
«Habiendo estado en la Fuerza Aérea, no es como si tuviera mucho dinero», recuerda Tim Allen. «No te haces rico como oficial de la Fuerza Aérea. Así que hasta el último centavo que teníamos, nos hundimos en la propiedad.»
la pareja también pidió dinero prestado a sus padres y a un amigo de la familia para hacer del bed and breakfast una realidad. (Todo lo cual desde entonces ha sido devuelto por los propietarios de negocios exitosos.,)
Al igual que Miller y su HideAway Country Inn, Los Allens gastaron una gran cantidad de dinero renovando su nueva propiedad, actualizándola de lo que Allen describe como un aspecto «atascado en la década de 1960».
los cambios en los que invirtieron incluyeron pintura nueva, Papel pintado e instalación de baños de lujo en cada habitación.
«sé que hay algunas posadas que aún tienen baños compartidos, pero si quieres poder cobrar la tarifa de la habitación aumentada, necesitas baños privados agradables», aconseja Allen.
«Las áreas comunes también deben verse increíbles», dice., «Tratamos de hacerlo como nuestra sala de estar, donde la gente quiere sentarse y poner los pies en alto, y leer un libro junto al fuego. No es muy formal, queríamos que fuera un lugar relajante y cómodo.»
cuando se terminaron todas las renovaciones, el A. G. Thomson House Bed And Breakfast de 9,000 pies cuadrados abrió con siete habitaciones, todas con camas tamaño queen o king, baños estilo spa y televisores de pantalla plana.
Allen estima que gastó alrededor de 1 15,000 por baño, y dice que probablemente costaría el doble si no hubiera hecho mucho del trabajo él mismo.,
algunos de los otros pasos clave para el éxito que Allen ofrece a los posibles propietarios de bed and breakfast incluyen la importancia de invertir en fotografía profesional y un sitio web.
espere gastar entre $5,000 y 1 10,000 en fotografía de su propiedad, y espere que tome un par de días para tomar las fotos.
«Tienes que tener un profesional que venga y configure las tomas», dice Allen, señalando que tener fotos de alta calidad en tu sitio web ayudará mucho a atraer invitados.,
lo que le lleva a la importancia de un sitio web diseñado profesionalmente.
» obtenemos el 100% del negocio a través de nuestra página web. No hacemos publicidad», explica. «Estaremos completos seis meses al año, Todo debido al sitio web.»Un sitio web también costará al menos 1 10,000, dice Allen.
como casi cualquier negocio, dice Allen, hay aspectos positivos y negativos. En el negocio de alojamiento y desayuno, prepárese para trabajar largas horas. Lo que es más, gran parte del trabajo no es glamoroso.
«estás fregando inodoros y lavando la ropa., Algunas personas piensan que contratarán a personas para hacer todo ese tipo de cosas, pero eso consume los resultados muy rápidamente», dice.
«muchos huéspedes dicen que su sueño es tener una posada», continúa. «Siempre les advierto primero que esperen hasta que todos sus hijos crezcan y salgan de la casa, porque ustedes están casados con la casa. Nos perdimos muchos de los eventos de nuestra hija. O sólo uno de nosotros podría ir.»
en el lado positivo, sin embargo, Allen agrega que el trabajo es gratificante en muchos niveles.,
«es divertido conocer a tanta gente y hacerlos felices y nos permite a Angie y a mí vivir en una casa mucho más grande de lo que lo haríamos de otra manera. A veces, me paro afuera y miro esta casa grande y hermosa en la que vivimos, asombrado. ‘s es todo un estilo de vida. Know sé que no lo haré para siempre. Pero siempre digo, que el día que ya no sea divertido, habrá un cartel de venta en el frente.,»
si ejecutar un bed and breakfast es algo que siempre ha soñado, aquí hay algunos consejos adicionales:
ubicación, Ubicación, Ubicación
al explorar una casa o propiedad para un bed and breakfast, hay varias consideraciones importantes a tener en cuenta, pero ninguna es más importante que la ubicación. El viejo adagio inmobiliario definitivamente es cierto aquí: ubicación, Ubicación, Ubicación.
Cuando se trata de la ubicación, Miller dice que tenga en cuenta el ruido que rodea su propiedad: es importante tener un entorno tranquilo y relajante.,
también sugiere familiarizarse con los hoteles cercanos, conocer cómo será su competencia. Y tenga en cuenta los niveles de luz que rodean su propiedad. Una vez más, porque desea ofrecer a los huéspedes una visita lo más tranquila y tranquila posible.
Allen, mientras tanto, sugiere asegurarse de que su cama y desayuno se encuentra en al menos unos pocos acres y está en un destino que atrae a los visitantes.
«ES como cualquier cosa en bienes raíces – todo se trata de la ubicación», dice. «Hay una afluencia constante de personas a Duluth. Lo más importante es estar en un destino., If si estás en medio de la nada, ¿cuáles son las probabilidades de que la gente vaya allí?»
aprender el negocio
hay numerosas formas de aprender el negocio de bed and breakfast y lo que se necesita para tener éxito, incluida la lectura de libros (incluso hay un «funcionamiento de una cama & desayuno para maniquíes»), unirse a asociaciones de la industria y asistir a ferias comerciales.
Miller y Allen cada uno tomó su propio enfoque único que implica algunas o todas las opciones anteriores.,
«elegí los cerebros de otros hoteleros – la gente se rió de mí, pero también me ayudaban, me enviaban listas de verificación para sus amas de casa y videos de capacitación – solo algunas pequeñas cosas como esas», dice Miller.
importancia de un buen sitio web
tanto HideAway Country Inn Como A. G. Thomson House Bed And Breakfast tienen sitios web elegantes y bien diseñados llenos de fotografía profesional y páginas fácilmente navegables.
» los sitios web han crecido exponencialmente. Solía ser una cosa simple. Ahora tiene que haber imágenes, y tiene que ser sensible», dice Allen., «Tienes que asegurarte de que se vea bien y muestre lo que quieres que la gente vea. Pero si tienes el sitio web correcto en este negocio, eres de oro.»
Allen también hace hincapié en la importancia de ofrecer una variedad de paquetes personalizados en el sitio web para ayudar a generar ingresos.
«tenemos muchos paquetes», dice. «Desde algo tan simple como poner una docena de rosas en una habitación hasta entrar y bajar la cama y esparcir pétalos de rosa mientras un invitado está cenando. Y cobramos por ese tipo de cosas. Doblamos lo que nos cueste. Vendemos muchos paquetes., Mucha gente en este negocio no los agrega porque piensan que es demasiado trabajo. Pero no lo es. Y es muy fácil para los huéspedes seleccionar los paquetes en nuestro sitio web.»
aproveche los sitios web de viajes
Su propio sitio web no es el único que puede ayudarlo en el negocio de alojamiento y desayuno. Allen también sugiere usar TripAdvisor a su favor.
«no te avergüences de usarlo», dice. «Si alguien estaba contento con su visita, envíale un buen correo electrónico de seguimiento y pídele que escriba una reseña. Mucha gente confía en TripAdvisor. Eso generará tanto negocio.,
«La mayoría de las instalaciones de alojamiento odian TripAdvisor», agrega Allen. «Pero no va a desaparecer, por lo que también podría usarlo a su favor.»
Allen no ve el sitio de compartir habitaciones Airbnb como una amenaza directa, como posaderos de lujo, dice: «Estamos vendiendo una experiencia, no solo un lugar para dormir.»Pero está trabajando con la ciudad para asegurarse de que esas propiedades cumplan con las leyes locales de alojamiento. Aún Así, dice que vale la pena que los propietarios de B&b listen sus habitaciones en Airbnb.
«Es un anuncio gratuito, y solo pagamos a Airbnb si se realiza una reserva a través de su sitio web», dice., «Aconsejaría a cualquier B& B que enumere su propiedad con Airbnb, ya que nunca se sabe cómo lo encontrará un huésped.»
las asociaciones profesionales
tanto Miller como Allen dicen que una organización en particular demostró ser muy valiosa para su crecimiento y educación como propietarios de bed and breakfast. Esa organización es la Asociación Profesional de posaderos Internacional, O PAII.
PAII y organizaciones similares ofrecen ferias comerciales, talleres, eventos de la industria, foros en línea, estadísticas y más.,
las ferias o conferencias son particularmente valiosas, dice Allen.
«son varios días de duración, que se llevan a cabo en la temporada baja», dice Allen. «Y hay todo tipo de vendedores allí photographers fotógrafos, en caso de que necesite a alguien que pueda tomar fotos de la comida o de sus habitaciones de huéspedes. Hay proveedores de diseño de sitios web allí. Vendedores de ropa de cama, Toallas, sábanas, vendedores de comida, batas, productos de limpieza, vendedores de todo eso. Incluso tienen Inn sitters allí-profesionales que usted puede contratar para venir administrar su posada, en caso de que desee alejarse por un tiempo.”