cuando Amy y Steve Unruh decidieron adoptar a un niño de cuatro años de Filipinas, anticiparon desafíos. Entendieron que tomaría tiempo, así como una gran cantidad de amor y cuidado, para que su familia y su miembro más nuevo se adaptaran. Pero estaban comprometidos a ayudar a un niño necesitado.
los Unruh fueron sorprendidos cuando su solicitud de adopción fue rechazada., La razón, se les dijo, era que su estilo de crianza no era adecuado para un niño adoptado. «Dijeron que era porque hemos usado tiempo fuera con nuestra hija», dice Amy Unruh, de 43 años, quien es una madre ama de casa en Milton, Florida. Durante su entrevista con la agencia de adopción, explicó que, cuando su hija biológica se comporta mal y no responde a las Advertencias verbales, ocasionalmente se la envía a su habitación o se le dice que se siente en silencio en una silla durante cinco minutos. «Nos dijeron que esto aislaba y no era apropiado para un niño adoptado, ni para ningún niño», dice Unruh. «Estábamos devastados.,»
tanto la American Academy of Pediatrics como la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry promueven el tiempo fuera como una estrategia efectiva para la crianza de los hijos. Entre los niños con trastorno de oposición desafiante o trastorno por déficit de atención/hiperactividad—las dos causas más comúnmente diagnosticadas de comportamiento disruptivo en los niños—las investigaciones han encontrado que los tiempos de espera pueden ayudar a corregir los comportamientos problemáticos.,
pero recientemente, algunos psicólogos infantiles prominentes han planteado dudas sobre la seguridad y eficacia de los tiempos de espera, especialmente aquellos que implican enviar a un niño a su habitación o cortarlo del contacto con otras personas.
«El castigo severo y el aislamiento social que se hace comúnmente en nombre de los tiempos de espera» es dañino, dice el Dr. Daniel Siegel, profesor clínico de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de UCLA., En un artículo de 2014 que coescribió para TIME, Siegel destacó la investigación de imágenes cerebrales que encontró que la exclusión social y el dolor físico desencadenan patrones similares de actividad cerebral. También escribió que aislar a un niño en el tiempo fuera puede negar la «profunda necesidad de conexión» del niño durante tiempos de angustia. Si bien algunas variedades de tiempo fuera son apropiadas, es decir, las que son breves e infrecuentes, las que implican «cuidado y amabilidad» y las que no aíslan a un niño, Siegel dice que, en la práctica, los tiempos fuera a menudo se administran de manera inapropiada.,
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Time-Outs vs. Time-Ins
La agencia de adopción que rechazó la solicitud de Unruhs recomendó que Amy y Steve leyeran el libro de Siegel Parenting from the Inside Out. La misma agencia también aconsejó al Unruhs explorar un método de crianza llamado intervención relacional basada en la confianza, o TBRI, desarrollado en la Universidad Cristiana de Texas., «Abogamos y enseñamos a los cuidadores a usar el tiempo de espera en lugar del tiempo de espera como práctica disciplinaria con niños vulnerables», dice Casey Call, directora asistente del Instituto Karyn Purvis de desarrollo infantil en TCU.
a diferencia de un tiempo fuera, que tradicionalmente implica enviar a un niño a su habitación o a algún otro lugar solitario, un «tiempo dentro» implica que un niño se siente tranquilamente en la misma habitación con un padre. Call dice que los tiempos de espera son una práctica inclusiva que le comunica al niño que » estoy aquí para ayudarlo a calmarse y podemos resolver esto.,»Los tiempos de espera, mientras tanto», excluyen al niño y pueden transmitir el mensaje, ‘Averigüe esto por su cuenta’ o ‘Cálmese.'»
Después de que su solicitud de adopción fue rechazada, Unruh y su esposo contactaron a varias otras agencias de adopción. Una y otra vez, dice, se les ordenó explorar TBRI y time-ins, y se les desalentó de usar time-outs. Pero hay poca evidencia de que estas estrategias sean superiores.,
«actualmente estamos haciendo una investigación sobre si los time-ins funcionan, pero que yo sepa, prácticamente no hay evidencia sobre si los time-ins son efectivos», dice George Holden, presidente del Departamento de Psicología de la Universidad Metodista del Sur. La investigación hasta la fecha no apoya el Consejo de abandonar los tiempos muertos. «Creo que eso es ir por la borda», dice. «Ciertamente hay una buena cantidad de literatura de investigación que muestra que los tiempos de espera pueden ser efectivos para cambiar el comportamiento problemático.,»También dice que los tiempos de espera-al permitir que los padres, así como el niño, la oportunidad de calmarse—pueden ayudar a las Mamás y papás nerviosos a evitar gritar, agarrar u otras formas agresivas de disciplina.
otros psicólogos se hacen eco de su punto de vista. «Creo que es desaconsejable que cualquier profesional recomiende una intervención que no esté respaldada por evidencia y al mismo tiempo prohíba una herramienta de crianza que esté bien respaldada por la investigación», dice Amy Drayton, profesora asistente y psicóloga pediátrica en el Hospital Infantil C. S. Mott de la Universidad de Michigan.,
efectos a largo plazo de los tiempos de espera
para un estudio de casi 1,400 familias que apareció en la edición de septiembre de 2019 de The Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics, Drayton y sus colegas analizaron datos de desarrollo en niños que comenzaron alrededor de los 3 años y continuaron hasta los 11 o 12 años. Encontraron que, entre las familias que informaron usar el tiempo fuera como una forma de disciplina, los niños no estaban en mayor riesgo de ansiedad, depresión, agresión, comportamientos que rompen las reglas o problemas de autocontrol en comparación con aquellos que provenían de familias que evitaban el tiempo fuera., Los puntajes de creatividad también fueron los mismos independientemente de si una familia empleaba tiempo fuera.
«No importa cómo nos rodajas o en dados o ponderado o controlada de los datos, hemos encontrado ninguna evidencia de que el uso de time-outs se asocia con malos resultados,» dice Rachel Caballero, un profesor asistente en la Universidad de Michigan y uno de los coautores del estudio.
si bien hay mucha investigación que muestra que los tiempos de espera pueden corregir comportamientos problemáticos, este nuevo estudio es uno de los primeros en Examinar sus efectos en el desarrollo a largo plazo., Y a diferencia de muchas de las investigaciones existentes, este nuevo estudio no definió estrictamente lo que constituye y no constituye un tiempo fuera; en cambio, se basó en las respuestas de los padres a las preguntas relacionadas con su uso del tiempo fuera. «Sabemos que cuando los padres informan que usan el tiempo fuera, su definición varía mucho», dice Drayton. Por ejemplo, un tiempo fuera para una familia puede implicar enviar a un niño a su habitación durante 20 minutos, mientras que para otra puede implicar pedirle a un niño que se siente en una esquina durante tres minutos. «Queríamos capturar esa amplia gama de posibilidades.,»
esto es significativo porque algunos críticos de los tiempos de espera, incluido Siegel, han argumentado que la investigación que respalda su seguridad y efectividad se basa en intervenciones cuidadosamente controladas y dirigidas por psicólogos que no se parecen a la forma en que se usan los tiempos de espera en el mundo real. Drayton dice que los hallazgos de ella y sus colegas contradicen este argumento. Si bien dice que algunas prácticas de tiempo fuera son más efectivas que otras cuando se trata de corregir el mal comportamiento de un niño, el estudio de su grupo no encontró que ciertas estrategias de tiempo fuera sean dañinas.,
«la manera óptima de dar un tiempo fuera es proporcionar una advertencia, lo que significa que si el niño no coopera en cinco segundos, entrará en tiempo fuera», dice. «Si los niños están acostumbrados a las advertencias repetidas, las regañadientes clásicas hasta que el padre lo pierde y ordena al niño que se quede en tiempo muerto, no va a ser tan efectivo.»
ella dice que también es importante que un espacio de tiempo fuera, ya sea un dormitorio, una silla o una escalera, sea un lugar «bastante aburrido» sin juguetes, medios u otras formas de entretenimiento o distracción., (Si a un niño no le importa estar en el espacio de tiempo fuera, no va a ser efectivo.) Los tiempos de espera cortos—solo unos minutos-parecen ser tan efectivos como los más largos. «Dale al niño tiempo suficiente para que se calme y se calme», aconseja. Una vez que eso sucede, «es mejor si el adulto decide cuándo termina el tiempo fuera, en lugar del niño.»Además, cuando el tiempo fuera termina, es útil si el padre sigue adelante con la solicitud que llevó al tiempo fuera en primer lugar., «Por lo tanto, si su hijo se enojó porque le dijo que recogiera sus juguetes, debe decirle de nuevo que lo recoja después del tiempo de espera», dice.
Finalmente, es importante que los padres sean consistentes sobre lo que hará o no hacer que un niño se quede en el tiempo fuera. También es crucial que los padres proporcionen un ambiente generalmente cariñoso y cálido y recompensen el buen comportamiento con abrazos, sonrisas y reconocimiento verbal, dice.
«yo diría que la crianza de los hijos es el trabajo más difícil en la Tierra, y necesita todas las herramientas efectivas en su cinturón de herramientas», dice., Nuevas y mejores estrategias de disciplina pueden Un día suplantar a los tiempos de espera. Pero, según las últimas investigaciones, los tiempos de espera son seguros y a menudo útiles para corregir los comportamientos problemáticos.
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