última actualización 08/08/2019
Similar a los humanos, las vacas deben estar embarazadas y dar a luz para que se produzca la producción y liberación de leche. La producción de leche implica la compleja interacción de una serie de hormonas diferentes, que se ponen en juego durante el embarazo.,
típicamente, durante el segundo y tercer trimestre del embarazo se producen varias hormonas, como la progesterona y el estrógeno, que estimulan el crecimiento y el desarrollo del sistema de conductos lácteos dentro de la ubre.
La oxitocina es otra hormona importante que permite que se produzca la secreción de la leche, también conocida como leche «bajada». Los niveles de prolactina (una proteína) se estimulan cuando la ubre es amamantada por el ternero o ordeñada por la máquina de ordeño y esto debe ocurrir para que la producción de leche continúe.,
Las Vacas generalmente se secan, o se detiene el ordeño, aproximadamente dos meses antes de su próximo parto esperado para permitir que la ubre descanse y se reinicie para la siguiente lactancia. La duración del embarazo de una vaca (gestación) es un poco más de nueve meses y generalmente una vaca parirá cada 12 meses.
Las vacas lecheras se crían selectivamente para producir altos niveles de leche y esto es mucho más de lo que un ternero podría beber normalmente. El volumen de leche producido por una vaca dependerá de varios factores, como su nivel de nutrición, raza, genética y edad., Para que continúe produciendo leche Una vez que ha parido, necesita ser ordeñada todos los días.