La escritura china antigua evolucionó de la práctica de la adivinación durante la dinastía Shang (1600-1046 A.C.). Algunas teorías sugieren que las imágenes y marcas en fragmentos de cerámica encontrados en la aldea de Ban Po son evidencia de un sistema de escritura temprano, pero esta afirmación ha sido cuestionada repetidamente. Ban Po fue ocupado C. 4500-3750 AC y fue descubierto por los trabajadores que cavan una fundación para una fábrica en 1953 CE. Los fragmentos de cerámica descubiertos en el sitio se han clasificado en 27 categorías distintas de imagen/signo que sugieren a algunos estudiosos un lenguaje temprano., El punto de vista opuesto es que estas imágenes son simplemente marcas de propiedad, comparables a hacer una X en un documento para firmar el nombre de uno, y no pueden considerarse un lenguaje escrito real. La mayoría de los estudios recientes coinciden en que la escritura evolucionó durante la dinastía Shang y se desarrolló a partir de ahí. La académica Patricia Buckley ebrey expresa el consenso sobre esto:
exactamente cuando la escritura se usó por primera vez en China no se conoce ya que la mayoría de la escritura se habría hecho en materiales perecederos como madera, bambú o seda., Los símbolos o emblemas inscritos en macetas del Neolítico tardío pueden ser formas tempranas de gráficos Chinos. Los primeros bronces Shang a veces tienen símbolos similares fundidos en ellos. La evidencia más temprana de oraciones completas se encuentra en los huesos del oráculo del difunto Shang. A partir de estas inscripciones adivinatorias, no puede haber duda de que el Shang utilizó una lengua directamente ancestral al chino moderno y, además, utilizó una escritura escrita que evolucionó en el sistema de escritura logográfica chino estándar que aún se usa hoy en día (26-27).,
Una vez que la escritura fue desarrollada por los chinos tuvo un impacto significativo en la cultura. Ebrey escribe: «en China, como en otros lugares, la escritura Una vez adoptada tiene efectos profundos en los procesos sociales y culturales(26).»La burocracia de China llegó a confiar en los registros escritos y, culturalmente, la expresión de pensamientos y sentimientos personales fue posible a través de la poesía y la prosa, creando algunas de las mejores obras literarias del mundo.,
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Oracle Bones
Oracle bones eran los omóplatos de bueyes o los plastrones de tortugas, raspados y limpiados, que estaban inscritos con marcas para la adivinación. Los antiguos chinos estaban muy preocupados por conocer el futuro y acudían a los adivinos para obtener orientación sobre la toma de decisiones. El adivino (alguien que hoy sería llamado un ‘psíquico’ o un ‘medio’) tallaría la pregunta de la persona en el hueso y luego lo calentaría con un atizador caliente o lo colocaría cerca de un fuego., Cuando el hueso se agrietaba, las líneas formadas se interpretaban para responder a la pregunta de la persona.
An ejemplo de esto podría ser si el rey debe ir de caza en un día determinado. El adivino tallaría el nombre del Rey haciendo la pregunta y la fecha en que se hizo. Luego tallaban el tema de la pregunta (caza) y la pregunta específica (si el rey ___ va a cazar mañana)., El hueso se calentaría, se agrietaría e interpretaría. Después, se inscribiría el pronóstico (sí, el rey debería ir a cazar mañana) y, más tarde, la verificación de que la predicción era correcta (el rey fue a cazar y tuvo éxito). Los huesos de oráculo fueron consultados por todos en el período Shang, desde la clase más baja hasta la más alta.,
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Los huesos de Oráculo continuaron en uso durante la dinastía Zhou (1046-226 AEC) cuando fueron reemplazados por otra forma de adivinación conocida como el I-Ching (El Libro de los cambios) que se basó en un texto escrito de hexagramas para interpretar el significado de un patrón hecho por el interrogador Lanzando palos de milenrama sobre una mesa. Tanto con los huesos del oráculo como con el I-Ching, se pensaba que los espíritus de los ancestros influían en la adivinación y se comunicaban directamente con el adivino.,
evolución de la escritura
desde estos primeros comienzos, la escritura china evolucionó. Estas secuencias fueron:
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Jiaguwen-la forma más antigua de escritura en huesos de Oráculo se utiliza C. 1600-1000 AC. Esta escritura era pictográfica, lo que significa que la inscripción representaba un objeto vinculado a un concepto. Ejemplo: si uno quisiera escribir » ¿debería el rey ir de caza mañana?»uno tallaría una imagen del Rey con su arco y el amanecer.
Dazhuan – conocido como escritura de sello mayor, desarrollado C. 1000-700 AC., Este también era un guion pictográfico, pero tenía muchos más caracteres y era más refinado. Las imágenes estaban inscritas en bronce y probablemente en madera.
Xiaozhuan – conocido como script de sello menor, desarrollado C. 700 aC y todavía está en uso hoy en día. Esta escritura era menos pictográfica y más logográfica, lo que significa que los símbolos representaban conceptos en sí mismos, no objetos. Ejemplo: si uno ahora quisiera escribir » ¿debería el rey ir de caza mañana?,»uno inscribiría la imagen para el rey y el signo que representaba ‘caza’ y ‘mañana’.
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Lishu-conocido como Escritura Clerky, fue desarrollado C. 500 aC y utilizado durante la dinastía Qin (221 – 206 AC) y la dinastía Han (206 AC – 220 CE) extensivamente. Lishu surgió de la necesidad de documentación completa de los asuntos gubernamentales y, como su nombre indica, fue utilizado por los empleados en su trabajo en la burocracia gubernamental. Las oraciones fueron escritas en rollos de bambú atados con una cuerda., Cuando uno lee sobre el emperador Shi Huangti (259-210 A. C.) de la dinastía Qin quemando libros, estos son los tipos de libros que destruyó. El papel no fue inventado hasta la dinastía Han en el año 105.
además de estas Escrituras también se desarrollaron las Escrituras cursivas utilizadas en la poesía y la caligrafía. Estos son: Kaishu (Script estándar) Xingshu (script en ejecución), y Caoshu (script de hierba). Caoshu se desarrolló durante la dinastía Qin, mientras que Kaishu y Xing durante el período Han.,
Legacy
como se puede ver, la escritura china se desarrolló a partir de imágenes de objetos que representaban conceptos a signos que representaban los propios conceptos. Este desarrollo cambió dramáticamente la sociedad y la cultura chinas y también afectó la forma en que se desarrollaría en el futuro. Ebrey explica:
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es esencialmente accidental que el Shang desarrolló un script logográfico en lugar de un script fonético como la mayoría de los que se hicieron dominantes en otros lugares de Eurasia. Este accidente, sin embargo, tuvo consecuencias trascendentales para la forma en que se desarrolló la civilización china. Dio forma a la naturaleza de la élite: la dificultad de dominar este guion hizo que los expertos en él una élite poseedora de habilidades raras pero esenciales (28).,
en el lado positivo, esto significó que a medida que la escritura china se convirtió cada vez más en una parte del comercio chino, la cultura se extendió a las regiones vecinas. Como ebrey señala:
debido a que la escritura logográfica China no cambió para reflejar las diferencias en la pronunciación, la élite alfabetizada se identificó fácilmente con otros cuyos escritos podían leer, incluidos predecesores que vivieron muchos siglos antes y contemporáneos cuyas lenguas habladas no podían comprender., Igualmente crucial, este guion también afectó los procesos de expansión y asimilación cultural. Las personas al margen de la cultura china que aprendieron a leer chino Por razones pragmáticas de avanzar o defender sus intereses fueron atraídas más efectivamente a la cultura china de lo que habrían sido Si China hubiera tenido una escritura fonética. La lectura y la escritura para ellos no podían separarse fácilmente del cuerpo de textos chinos imbuidos de valores chinos, lo que les dificultaba utilizar su alfabetización para articular la visión de una población local definida en oposición a China (28).,
la escritura logográfica causó una impresión mucho más dramática en los lectores que una escritura fonética porque las personas no solo estaban leyendo palabras en una página, sino absorbiendo conceptos directamente mientras leían. En el lado negativo, la creación de una élite alfabetizada significaba divisiones de clase donde aquellos que podían leer y escribir eran considerados miembros más valiosos de la sociedad que aquellos que no podían., Esta distinción de clase caracterizó la sociedad y la historia chinas hasta 1949 D. C. Cuando Mao Tse Tung estableció la República Popular China en gran medida en un esfuerzo por remediar la desigualdad social.
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la escritura china fue adoptada por Japón, Corea, Vietnam, se convirtió en la base para la escritura Khitan (Mongolia), La escritura Jurchen (de los manchúes), y la escritura Yi de los pueblos indígenas de la Provincia de Yunnan, que difiere de la escritura china tradicional., Influyó aún más en otras naciones de la región como se ve en la escritura Tangut del Tíbet. La escritura permitió a los chinos, y luego a los de otras naciones, no solo comunicarse y mantener registros, sino también crear algunas de las obras más memorables de la literatura mundial.