Esparta fue una sociedad guerrera en la antigua Grecia que alcanzó la cima de su poder después de derrotar a la ciudad-estado rival Atenas en la guerra del Peloponeso (431-404 A.C.). La cultura espartana se centraba en la lealtad al estado y el servicio militar. A los 7 años, Los Muchachos espartanos entraron en un riguroso programa de Educación, entrenamiento militar y socialización patrocinado por el estado. Conocido como el Agoge, el sistema enfatizaba el deber, la disciplina y la resistencia. Aunque las mujeres espartanas no eran activas en el ejército, eran educadas y disfrutaban de más estatus y libertad que otras mujeres griegas., Debido a que los hombres espartanos eran soldados profesionales, todo el trabajo manual era realizado por una clase de esclavos, Los Helots. A pesar de su destreza militar, el dominio de los espartanos duró poco: en 371 A.C., fueron derrotados por Tebas en la Batalla de Leuctra, y su imperio entró en un largo período de declive.
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Spartan Society
Sparta, también conocida como Lacedaemon, fue una antigua ciudad-estado griega ubicada principalmente en la actual región del Sur de Grecia llamada Laconia., La población de Esparta consistía en tres grupos principales: los espartanos, o Espartiatos, que eran ciudadanos de pleno derecho; los Helots, o siervos/esclavos; y los Perioeci, que no eran ni esclavos ni ciudadanos. Los Perioeci, cuyo nombre significa «habitantes alrededor», trabajaban como artesanos y comerciantes, y construían armas para los espartanos.
todos los ciudadanos espartanos varones sanos participaron en el sistema educativo obligatorio patrocinado por el estado, el Agoge, que enfatizó la obediencia, la resistencia, el coraje y el autocontrol. Los hombres espartanos dedicaron sus vidas al servicio militar, y vivieron comunalmente hasta la edad adulta., A un Espartano se le enseñó que la lealtad al estado estaba antes que todo lo demás, incluida la familia.
Los Helots, cuyo nombre significa «cautivos», eran compañeros Griegos, originarios de Laconia y Mesenia, que habían sido conquistados por los espartanos y convertidos en esclavos. La forma de vida de los espartanos no habría sido posible sin los Helots, que se encargaban de todas las tareas cotidianas y del trabajo no calificado requerido para mantener la sociedad funcionando: eran agricultores, sirvientes domésticos, enfermeras y asistentes militares.,
los espartanos, que eran superados en número por los Helots, a menudo los trataban brutal y opresivamente en un esfuerzo por evitar levantamientos. Los espartanos humillarían a los Helots haciendo cosas como forzarlos a emborracharse debilitadamente con vino y luego hacer el ridículo en público. (Esta práctica también tenía la intención de demostrar a los jóvenes cómo un espartano adulto nunca debería actuar, ya que el autocontrol era un rasgo preciado. Los métodos de maltrato podrían ser mucho más extremos: a los espartanos se les permitía matar a Helots por ser demasiado inteligentes o demasiado aptos, entre otras razones.,
El ejército espartano
a diferencia de ciudades-estado griegas como Atenas, un centro para las artes, el aprendizaje y la filosofía, Esparta se centró en una cultura guerrera. A los hombres ciudadanos espartanos solo se les permitió una ocupación: soldado. El adoctrinamiento en este estilo de vida comenzó temprano. Los niños espartanos comenzaron su entrenamiento militar a los 7 años, cuando salieron de casa y entraron en el Agoge. Los muchachos vivían comunalmente bajo condiciones austeras., Se les sometía a continuas competiciones físicas (que podían implicar violencia), se les daban escasas raciones y se esperaba que se convirtieran en expertos en el robo de alimentos, entre otras habilidades de supervivencia.
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Los adolescentes que demostraron el mayor potencial de liderazgo fueron seleccionados para participar en la Crypteia, que actuó como una fuerza de policía secreta cuyo objetivo principal era aterrorizar a la población general Helot y asesinar a aquellos que eran alborotadores., A los 20 años, Los Hombres espartanos se convirtieron en soldados a tiempo completo, y permanecieron en servicio activo hasta los 60 años.
la constante perforación y disciplina militar de los espartanos los hizo hábiles en el estilo griego antiguo de luchar en una formación de Falange. En la falange, el ejército trabajó como una unidad en una formación estrecha y profunda, e hizo maniobras masivas coordinadas. Ningún soldado era considerado superior a otro. Al entrar en batalla, un soldado espartano, o hoplita, llevaba un gran casco de Bronce, coraza y guardias de tobillo, y llevaba un escudo redondo hecho de bronce y madera, una lanza larga y espada., Los guerreros espartanos también eran conocidos por su pelo largo y capas rojas.
Las Mujeres espartanas y el matrimonio
Las Mujeres espartanas tenían una reputación de ser independientes, y disfrutaban de más libertades y poder que sus contrapartes en toda la antigua Grecia. Si bien no desempeñaban ningún papel en el ejército, Las Mujeres espartanas a menudo recibían una educación formal, aunque separada de los niños y no en internados. En parte para atraer compañeros, las mujeres participaron en competiciones atléticas, incluyendo lanzamiento de jabalina y lucha libre, y también cantaron y bailaron competitivamente., Como Adultos, a las mujeres espartanas se les permitía poseer y administrar propiedades. Además, habitualmente eran libres de las responsabilidades domésticas como cocinar, limpiar y hacer la ropa, tareas que eran manejados por los ilotas.
El matrimonio era importante para los espartanos, ya que el estado presionaba a las personas para que tuvieran hijos varones que crecieran para convertirse en ciudadanos guerreros, y reemplazaran a los que murieron en la batalla. Los hombres que retrasaban el matrimonio eran avergonzados públicamente, mientras que los que tenían varios hijos podían ser recompensados.,
en preparación para el matrimonio, Las Mujeres espartanas tenían la cabeza afeitada; mantenían su cabello corto después de casarse. Las parejas casadas suelen vivir separadas, ya que los hombres menores de 30 años deben seguir residiendo en cuarteles comunales. Con el fin de ver a sus esposas durante este tiempo, los maridos tuvieron que escabullirse por la noche.
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declive de los espartanos
en el 371 A.C., Esparta sufrió una derrota catastrófica a manos de los tebanos en la Batalla de Leuctra. En un golpe adicional, a finales del año siguiente, Epaminondas general de Theban (C. 418 B. C.,- 362 A.C.) lideró una invasión en territorio Espartano y supervisó la liberación de los Helots mesenios, que habían sido esclavizados por los espartanos durante varios siglos. Los espartanos continuarían existiendo, aunque como una potencia de segunda categoría en un largo período de declive. En 1834, Otón (1815-67), el rey de Grecia, ordenó la fundación de la moderna ciudad de Esparta en el sitio de la antigua Esparta.