El 14 de mayo de 1948, en Tel Aviv, el Presidente de la Agencia Judía David Ben-Gurion proclama el estado de Israel, estableciendo el primer Estado judío en 2.000 años. Ben-Gurión se convirtió en el primer Primer Ministro de Israel.
en la distancia, el estruendo de las armas se podía escuchar de los combates que estallaron entre judíos y árabes inmediatamente después de la retirada del Ejército Británico ese mismo día. Egipto lanzó un ataque aéreo contra Israel esa noche., A pesar de un apagón en Tel Aviv—y la esperada invasión árabe—Los judíos celebraron alegremente el nacimiento de su nueva nación, especialmente después de que se recibió la noticia de que Estados Unidos había reconocido al Estado judío. A medianoche, el estado de Israel entró oficialmente en existencia tras la terminación del Mandato británico en Palestina.
El Israel moderno tiene sus orígenes en el movimiento sionista, establecido a finales del siglo XIX por los judíos del Imperio ruso que pidieron el establecimiento de un estado judío territorial después de sufrir persecución., En 1896, el periodista judío-austríaco Theodor Herzl publicó un influyente folleto político llamado el Estado judío, que argumentaba que el establecimiento de un estado judío era la única manera de proteger a los judíos del antisemitismo. Herzl se convirtió en el líder del sionismo, convocando el Primer Congreso Sionista en Suiza en 1897. Palestina controlada por los otomanos, el hogar original de los judíos, fue elegido como el lugar más deseable para un Estado Judío, y Herzl solicitó sin éxito al gobierno otomano una carta.,
después de la fallida revolución rusa de 1905, un número creciente de judíos de Europa del Este y rusos comenzaron a emigrar a Palestina, uniéndose a los pocos miles de judíos que habían llegado antes. Los colonos judíos insistieron en el uso del hebreo como lengua hablada. Con el colapso del Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña se hizo cargo de Palestina. En 1917, Gran Bretaña emitió la» Declaración Balfour», que declaró su intención de establecer una patria judía en Palestina., Aunque protestó por los Estados árabes, la Declaración Balfour fue incluida en el mandato británico sobre Palestina, que fue autorizado por la Sociedad de Naciones en 1922. Debido a la oposición árabe al establecimiento de cualquier Estado judío en Palestina, el dominio británico continuó durante los años 1920 y 1930.
a partir de 1929, árabes y judíos lucharon abiertamente en Palestina, y Gran Bretaña intentó limitar la inmigración judía como un medio de apaciguar a los árabes. Como resultado del Holocausto en Europa, muchos judíos entraron ilegalmente en Palestina durante la Segunda Guerra Mundial., Los grupos judíos emplearon el terrorismo contra las fuerzas británicas en Palestina, que pensaban que habían traicionado la causa sionista. Al final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Estados Unidos asumió la causa sionista. Gran Bretaña, incapaz de encontrar una solución práctica, remitió el problema a las Naciones Unidas, que en noviembre de 1947 votaron a favor de la partición de Palestina.
los judíos debían poseer más de la mitad de Palestina, aunque constituían menos de la mitad de la población palestina., Los árabes palestinos, ayudados por voluntarios de otros países, lucharon contra las fuerzas sionistas, pero para el 14 de mayo de 1948, los judíos habían asegurado el control total de su parte de Palestina asignada por la ONU y también parte del territorio árabe. El 14 de mayo, Gran Bretaña se retiró con la expiración de su mandato, y el estado de Israel fue proclamado. Al día siguiente, fuerzas de Egipto, Transjordania, Siria, Líbano e Irak invadieron.,
los israelíes, aunque menos equipados, lograron luchar contra los árabes y luego apoderarse de territorios clave, como Galilea, la costa Palestina y una franja de territorio que conecta la región costera con la sección occidental de Jerusalén. En 1949, el cese del fuego mediado por la ONU dejó al Estado de Israel en control permanente de este territorio conquistado. La salida de cientos de miles de Árabes Palestinos de Israel durante la guerra dejó al país con una sustancial mayoría Judía.,
durante el tercer conflicto árabe-israelí—La Guerra de los Seis Días de 1967-Israel volvió a aumentar considerablemente sus fronteras, capturando de Jordania, Egipto y Siria la ciudad vieja de Jerusalén, la Península del Sinaí, la Franja de Gaza, Cisjordania y Los Altos del Golán. En 1979, Israel y Egipto firmaron un acuerdo de paz histórico en el que Israel devolvió el Sinaí a cambio del reconocimiento y la paz egipcios. Israel y la organización de liberación de Palestina (OLP) firmaron un importante acuerdo de paz en 1993, que preveía la aplicación gradual del Gobierno Autónomo Palestino en la Ribera Occidental y la Faja de Gaza., Sin embargo, el proceso de paz israelo-palestino avanzó lentamente y en 2000 se reanudaron importantes combates entre israelíes y palestinos en Israel y los territorios ocupados.