desde las revelaciones de la semana pasada sobre el alcance de las operaciones de vigilancia doméstica de los Estados Unidos, «mil novecientos ochenta y cuatro» de George Orwell, que se publicó hace sesenta y cuatro años el pasado sábado, ha disfrutado de un aumento masivo en las ventas. El libro ha sido invocado por voces tan dispares como Nicholas Kristof y Glenn Beck. Incluso Edward Snowden, el ex contratista de inteligencia de veintinueve años convertido en filtrador, sonó, en la entrevista de The Guardian en la que se presentó, como si hubiera sido guiado por la pluma de Orwell., Pero, ¿qué encontrarán todos los nuevos lectores y relectura del clásico de Orwell cuando llegue su copia? Es Obama El Gran Hermano, a la vez omnipresente y opaco? ¿Y estamos condenados a someternos a la seguridad de la ortodoxia irreflexiva o soportar la reeducación y enfrentar los horrores que hay dentro de la temida habitación 101? Con Orwell una vez más uniéndose a una consideración de toda la cultura de la comunicación, la privacidad y la seguridad, parecía que valía la pena echar otro vistazo a su novela más influyente.,
» Nineteen Eighty-Four » comienza en una fría mañana de abril en una deteriorada Londres, la principal ciudad de Airstrip One, una provincia de Oceanía, donde, a pesar de los avances tecnológicos, el clima sigue siendo pésimo y los residentes soportan una austeridad aparentemente interminable. El narrador presenta a Winston, un hombre de treinta y nueve años acosado por la fatiga de alguien mayor, que vive en un edificio de apartamentos que huele a «col hervida» y trabaja como un dron en el Ministerio de la verdad, que difunde falsedades públicas., Las primeras páginas contienen todas las realidades políticas de esta sociedad futura: la patrulla policial fisgonea en las ventanas de la gente, y la Policía del pensamiento, con un poder más insidioso, permanece en otros lugares. El Gran Hermano, el testaferro totalitario, mira fijamente a través de carteles pegados por toda la ciudad, y los telescopios privados transmiten la plataforma del partido y su flujo constante de infoentretenimiento. Todo el mundo simplemente asume que siempre están siendo observados, y la mayoría ya no sabe que les importa., Excepto por Winston, que es diferente, obligado como por la memoria muscular a cortejar el peligro escribiendo a mano en un diario de papel real.
pensando en Edward Snowden el domingo, no fue un gran salto imaginarlo a él y a sus colegas trabajando en alguna versión del Ministerio de la verdad de Oceanía, deslizándose a través de banales conciertos de oficina cuya apariencia de normalidad tecnocrática de nueve a cinco ayudó a ocultar su realidad más siniestra., Escondido en una habitación de hotel en Hong Kong, Snowden parecía, si se entrecerraba los ojos un poco, como Winston, el protagonista-héroe de Orwell, si hubiera sido un poco más ambicioso, y considerablemente más afortunado, y hubiera logrado desertar de Oceanía a su enemigo Eastasia y colar un mensaje a los telescreens de regreso a casa., De hecho, en un momento de su entrevista con The Guardian, Snowden podría estar canalizando al narrador de la novela, o al menos entregando una sinopsis animada del libro:
Si vivir sin libertad pero cómodamente es algo que acepte, y creo que muchos de nosotros lo somos, es la naturaleza humana, puede levantarse todos los días, puede ir a trabajar, puede cobrar su gran cheque de pago por relativamente poco trabajo en contra del interés público, e irse a dormir por la noche después de ver sus programas., Pero si te das cuenta de que ese es el mundo que ayudaste a crear, y va a empeorar con la próxima generación, y la próxima generación, que amplíe las capacidades de este tipo de arquitectura de opresión, te das cuenta de que podrías estar dispuesto a aceptar cualquier riesgo, y no importa cuál sea el resultado, siempre y cuando el público tome sus propias decisiones sobre cómo se aplica.
¿estamos viviendo en «mil novecientos ochenta y cuatro»? Las posibilidades tecnológicas de vigilancia y recopilación y almacenamiento de datos seguramente superan lo que Orwell imaginó., El estado de vigilancia de Oceanía opera a la intemperie, ya que total power ha eliminado cualquier necesidad de subterfugios: «en cuanto al envío de una carta por correo, estaba fuera de discusión. Por una rutina que ni siquiera era secreta, todas las cartas se abrían en tránsito», explica el narrador. Esto suena como una versión analógica de lo que Snowden describe: «la NSA, específicamente, apunta a las comunicaciones de todos. Los ingiere por defecto.,»Eso parece una suposición operativa segura sobre correos electrónicos, textos o llamadas telefónicas—incluso si una persona no está diciendo nada interesante o controvertido, e incluso si nadie está monitoreando nuestra comunicación, la noción de que los mensajes digitales personales permanecerían inviolablemente privados para siempre, o que no se guardarían o almacenarían, probablemente fue ingenua. Independientemente del alcance real de los programas de espionaje del gobierno, la noción de privacidad digital debe ahora, finalmente y para siempre, parecer en su mayoría pintoresca.,
mientras tanto, las palabras, como Amy Davidson señala, son manipuladas por las tres ramas del gobierno para hacer legal lo que podría parecer ilegal, lo que conduce a algo de un lenguaje paralelo que rivaliza con la neolengua de Orwell por su significado desalmado y ofuscado., Y, de hecho, ha habido un indicio de algo vagamente Big Brotheriano en la respuesta de Obama a la protesta pública sobre la vigilancia doméstica, como si, por su manera tranquila y clara de inteligencia, el Presidente estuviera pidiendo a la gente que simplemente confíe en su beneficencia, lo que muchos de nosotros podríamos estar inclinados a hacer. Incluso Winston, después de todo, aprende a amar al Gran Hermano al final.
aún así, todos los pensadores políticos menos los más marginados tendrían que admitir que estamos lejos del aplastante y violento régimen totalitario de partido único de la imaginación de Orwell., En uno de los pasajes más escalofriantes de la novela, El malvado hackeador del partido O’Brien explica: «no estamos interesados en esos estúpidos crímenes que has cometido. El partido no está interesado en el acto manifiesto: el pensamiento es todo lo que nos importa.»La NSA, por otro lado, está principalmente interesada en los actos manifiestos, del terrorismo y sus amenazas, y presumiblemente—o al menos con suerte—menos en los pensamientos mismos. La guerra contra el terror se ha comparado con la crítica de Orwell de «la atmósfera mental especial» creada por la guerra perpetua, pero recientemente Obama hizo gestos para ponerle fin., Esto no quiere decir, por supuesto, que no debamos preocuparnos por los medios del gobierno, ni está claro que los fines seguirán siendo tan benevolentes en general como parecen hoy. Pero la imagen central de Orwell del poder político desenfrenado, una «bota estampando en un rostro humano-para siempre», no es la realidad de nuestra época.
Si bien es tentador mantener el momento presente junto al de Orwell de 1984, el libro es más que un tótem político, y pasando por alto sus profundas expresiones de emoción le roba la mayor parte de su poder real., Algunas novelas tienen la buena y la mala fortuna de ser entregadas a una historia más amplia, inspirando frases idiomáticas que comunican instantáneamente una idea comúnmente entendida. A través de esta transformación, los libros se vuelven contundentes y poco sutiles, perdiendo algo de su arte. Podríamos llamarlo El Catch-22 de» Catch-22″, o, en este caso, de » mil novecientos ochenta y cuatro.»
«Nineteen Eighty-Four» no es simplemente un contrafactual frío., En cambio, es una historia de amor entre Winston y Julia, un miembro más joven de la administración pública, y, como muchas grandes novelas, algunos de sus puntos álgidos se pueden encontrar en los momentos menores compartidos entre estos dos personajes. Su primer encuentro real, debido a su peligro implícito, es una de las escenas más románticas de la literatura moderna, una mezcla de lujuria y decoro como algo de Austen. En el pasillo de la oficina, Julia le da a Winston un pedazo de papel, un acto peligroso. Lleno de emoción nerviosa, regresa a su escritorio y espera ocho minutos completos para mirarlo., Cuando lo hace, las palabras aparecen como una sacudida: «te amo.»Se reúnen en una multitud para permanecer en el anonimato. Entre una masa de personas, de pie cerca, sus manos se tocan. Una historia de amor sigue-van al campo, como Adán y Eva tratando de empujar su camino de regreso al Edén. Más tarde, mantienen un pequeño piso. La eliminación del Sexo en el partido es un modo esencial de control., Pero el amor, al parecer, puede existir en un lugar más allá del alcance del Gobierno:
podían poner al descubierto en el mayor detalle todo lo que habías hecho, dicho o pensado; pero el corazón interior, cuyo funcionamiento era misterioso incluso para ti mismo, permaneció inexpugnable.
pero, al final, incluso ese lugar se puede encontrar-el amor es también un acto político, y por lo tanto debe ser destruido, y Orwell utiliza su disolución como evidencia final y terrible del alcance de la opresión., Winston y Julia se rompen por el partido, obligados a informar el uno al otro y, más tarde, se hacen vivir con el recuerdo de haberlo hecho. Los dos se encuentran por última vez, y comparten un intercambio silencioso, similar a una de las escenas de ruptura recortadas e inarticuladas de Hemingway, en la que, magullado por el dolor, nadie puede pensar en lo correcto para decir. Julia explica que al denunciar a Winston, de alguna manera lo ha borrado:
«y después de eso, ya no sientes lo mismo hacia la otra persona.»
«No», dijo, » Usted no siente lo mismo.,»
Si esto fuera solo una novela, en lugar de una novela ideológica con el objetivo de advertir e instruir, podría haber terminado aquí, en ambivalencia, dejando de lado el giro inteligente y bastante torpe de la conversión final de Winston. Si es así, su utilidad política podría ser menos clara, pero nos quedaríamos con su fuerza artística y su misterioso funcionamiento interno.