el 7 de julio de 1863, el teniente coronel de la Unión Christopher «Kit» Carson deja Santa Fe con sus tropas, comenzando su campaña contra los Nativos Americanos de Nuevo México y Arizona. Un famoso hombre de montaña antes de la Guerra Civil, Kit Carson fue responsable de librar una guerra destructiva contra los Navajo que resultó en su eliminación del área de Four Corners al sureste de Nuevo México.
Carson fue quizás el trampero y guía más famoso de Occidente. Viajó con las expediciones de John C., Fremont en la década de 1840, llevando a Fremont a través de la Gran Cuenca. El retrato halagador de Fremont de Carson hizo del hombre de la montaña un héroe cuando los informes fueron publicados y ampliamente leídos en el este. Más tarde, Carson guió a Stephen Watts Kearney a Nuevo México durante la Guerra México-estadounidense. En la década de 1850 se convirtió en el Agente indio de nuevo méxico, una posición que dejó en 1861 Para aceptar una comisión como teniente coronel en el 1st New Mexico Volunteers.
aunque la unidad de Carson entró en acción en las batallas de Nuevo México de 1862, fue más famoso por su campaña contra los indios., A pesar de su reputación de ser comprensivo y complaciente con tribus como los Mescaleros, Kiowas y Navajo, Carson emprendió una brutal campaña contra los Navajo en 1863. Cuando bandas de Navajo se negaron a aceptar el confinamiento en las reservas, Carson aterrorizó a las tierras Navajo–quemando cultivos, destruyendo aldeas y matando ganado. Carson reunió a unos 8,000 Navajo y los llevó a través de nuevo méxico para ser encarcelados en la Reserva Bosque Redondo, a más de 300 millas de sus hogares, donde permanecieron durante la duración de la guerra.