Guy Montag es un bombero whoburns books en una ciudad estadounidense futurista. En el mundo DE Montag, los bomberos inician los incendios en lugar de apagarlos. Las personas en esta sociedad no leen libros, disfrutan de la naturaleza, pasan tiempo solos, piensan independientemente o tienen conversaciones significativas. En cambio, conducen muy rápido, ven cantidades excesivas de televisión en televisores del tamaño de una pared y escuchan la radio en los sets de «Seashell Radio» conectados a los irears.,
Montag se encuentra con una dulce niña de diecisiete años llamada Clarisse McClellan, que abre los ojos al vacío de su vida con sus preguntas inocentemente penetrantes y su inusual amor por las personas y la naturaleza. Durante los próximos días, Montag experimenta una serie de eventos inquietantes. Primero, su esposa, Mildred, intenta suicidarse tragando un frasco de pastillas para dormir. Entonces, cuando ella responde a una alarma de que una anciana tiene un alijo de literatura oculta, la mujer lo sorprende al elegir ser quemada viva junto con libros de hierbas., Unos días más tarde, se entera de que Clarisse ha sido asesinada por un coche a toda velocidad. La insatisfacción DE Montag con su vida aumenta,y comienza a buscar una solución en un alijo de libros que ha robado de sus propios fuegos y escondido dentro de un ventilador de aire acondicionado.
Cuando Montag no se presenta a trabajar,su jefe de bomberos, Beatty, visita su casa. Beatty explica que es normal que un bombero pase por una fase de preguntarse qué libros tienen que ofrecer, y entrega un monólogo vertiginoso explicando cómo los libros fueron prohibidos en primer lugar., Según Beatty, los grupos de intereses especiales y otras «minorías» se opusieron a los libros que los ofendían.Pronto, todos los libros comenzaron a verse igual, ya que los escritores trataron de evitar ofender a cualquier persona. Sin embargo, esto no fue suficiente, y la sociedad en su conjunto decidió simplemente quemar libros en lugar de permitir opiniones conflictivas. Beattytells Montag para tomar veinticuatro horas más o menos para ver si sus stolenbooks contienen algo que vale la pena y luego entregarlos para su incineración.Montag comienza una larga y frenética noche de lectura.,abrumado por la tarea de leer, Montag busca ayuda y apoyo a su esposa, pero ella prefiere la televisión a la compañía de su esposo y no puede entender por qué querría correr el terrible riesgo de leer libros. Recuerda que una vez encontró a un profesor de inglés retirado llamado Faber sentado en un parque, y decide que este hombre podría ayudarlo a entender lo que lee. Visita a Faber, quien le dice que el valor de los libreros en la conciencia detallada de la vida que contienen., Faber dice que Montag no solo necesita libros, sino también el ocio para leerlos y la libertad para actuar sobre sus ideas.
Faber acepta ayudar a Montag con su lectura, y inventan un esquema arriesgado para derrocar el status quo. Faber contactará con una imprenta y comenzará a reproducir libros, y Montag plantará libros en las casas de los bomberos para desacreditar a la profesión y destruir la maquinaria de la censura. Faber le da un auricular de dos vías (la «bala verde») para que pueda escuchar lo que Montaghears y hablar con él en secreto.,
Montag se va a casa, y pronto dos de los amigos de su esposa llegan a ver la televisión. Las mujeres hablan de sus familias y de la guerra que está a punto de declararse de una manera extremadamente frívola. Su superficialidad lo pone en peligro, y saca un libro de poesía y lee «Dover Beach» de Matthew Arnold. Faber Zumba en su oído para que se calle, y Mildred trata de explicar que la lectura de poesía es una forma estándar para que los bomberos demuestren la inutilidad de la literatura. Las mujeres están extremadamente perturbadas por el poema y se van a presentar una queja contra Montag.,
Montag va a la estación de bomberos y le entrega uno de sus libros a Beatty. Beatty confunde a Montag con citas contradictorias de grandes libros. Beatty explota estas contradicciones para demostrar que la literatura es morbosa y peligrosamente compleja, y que merece ser incinerada. De repente, la alarma suena, y se apresuran a responder a la llamada, sólo para encontrar que la alarma está en la propia casa de Montag. Mildred se mete en un taxi con su maleta, y Montag se da cuenta de que su propia esposa lo ha traicionado.,
Beatty obliga a Montag a quemar la casa él mismo;cuando termina, Beatty lo pone bajo arresto. Cuando Beatty continúa reprendiendo a Montag, Montag gira el lanzallamas sobre su superior y procede a quemarlo en cenizas. Montag golpea a los otros bomberos inconsciente y corre. El sabueso mecánico, una monstruosa máquina que Beatty ha puesto a atacar a Montag, golpea e inyecta a montag’sleg con una gran dosis de anestesia. Montag logra destruirlo con su lanzallamas; luego sale del entumecimiento en su pierna y escapa con algunos libros que estaban ocultos en su patio trasero., Guarda esto en la casa de otro bombero y llama una alarma desde un teléfono público.
Montag va a la casa de Faber, donde se entera de que un newHound ha sido puesto en su camino, junto con varios helicópteros y un equipo de televisión. Faber le dice a Montag que se va de forSt. Louis para ver a un impresor retirado que puede ser capaz de ayudarles.Montag le da a Faber algo de dinero y le dice cómo eliminar Montag’sscent de su casa para que el sabueso no entre. Montag entonces toma algunas de las ropas viejas de Faber y corre hacia el río.,Toda la ciudad observa cómo se desarrolla la persecución en la televisión, pero Montag logra escapar en el río y ponerse la ropa de Faber para disfrazar su aroma. Se desplaza río abajo hacia el país y sigue un conjunto de vías férreas abandonadas hasta que encuentra un grupo de intelectuales renegados («The Book People»), liderados por un hombre llamado Granger, quien lo recibe. Son parte de una red nacional de amantes del libro que han memorizado muchas grandes obras de Literatura y filosofía.Ellos esperan que puedan ser de alguna ayuda a la humanidad en la postrimería de la guerra que acaba de ser declarada., El papel de Montag es memorizar el Libro de Eclesiastés. Los aviones enemigos aparecen en el cielo y destruyen completamente la ciudad con bombas. Montag y sus nuevos amigos pasan a buscar sobrevivientes y reconstruir la civilización.