cada teatro es único, pero, con pocas excepciones, los teatros, tanto occidentales como asiáticos, se pueden clasificar en cuatro formas básicas: teatros de escenario arena (también conocidos como teatro-en-la-ronda); teatros de escenario de empuje (o escenario abierto); teatros de escenario final (de los cuales los teatros de proscenio son un subconjunto); y teatros de escenario flexible, también a veces llamados teatros de caja negra. El diseño de todos estos tipos se basa en la relación que el espacio establece entre el escenario y la casa.,
los teatros Arena son aquellos que tienen una audiencia alrededor de cuatro lados del escenario. Estos son a menudo llamados anfiteatros, teatros de escenario de la isla, o teatros de escenario central, o se les conoce generalmente como teatro-en-la-ronda (aunque los escenarios pueden ser redondos, ovalados, octogonales, cuadrados, rectangulares, o en una variedad de formas irregulares). Los escenarios de Arena están pensados para crear un fuerte sentido de comunidad entre los miembros de la audiencia y un flujo fácil de energía entre la audiencia y los actores., Sin embargo, ponen restricciones importantes en la cantidad y el tipo de espectáculo visual que se puede proporcionar para una actuación, porque el paisaje de más de unos pocos pies de altura bloqueará las vistas que los miembros del público tienen de la acción que tiene lugar en el escenario. En estos teatros, el equipo de cambio de escena debe limitarse principalmente a lo que se puede colocar debajo del escenario, y los efectos especiales son difíciles de manejar porque tan poco se puede ocultar al público., Los teatros Arena también complican la gestión del patrón de movimiento para los actores (el» bloqueo»), ya que deben actuar a todos los lados del escenario sin tener la espalda a ningún lado durante demasiado tiempo y sin impedir que una parte de la audiencia vea a otros actores.
los teatros Thrust stage son aquellos en los que el escenario sale de un lado del espacio hacia el medio de la audiencia. También son conocidos como teatros de escenario abierto y, a veces, como teatros de patio., El público se encuentra más a menudo alrededor de tres lados de un escenario de empuje, aunque pueden estar ubicados en dos lados opuestos entre sí (como en el escenario de callejón o teatros de escenario transversal, a veces llamados teatros de escenario central) o en dos lados adyacentes (como en los teatros en forma de L). Las etapas de empuje son más comúnmente trapezoidales, semicirculares, rectangulares o cuadradas. En los teatros arena y thrust stage, algunos miembros de la audiencia mirarán a otros miembros de la audiencia a través del escenario, donde aparecerán como el fondo de la actuación., Por lo tanto, se cree que los teatros Thrust stage comparten muchas de las ventajas de construcción de comunidades de arena stages. También hacen que gestionar los patrones de movimiento de los actores y mostrar y cambiar el escenario sea menos difícil porque siempre hay al menos un lado del escenario que no está ocupado por el público. A menudo, los teatros de la arena se diseñan para la conversión fácil en teatros de la etapa del empuje por medio de la eliminación de una sección de asientos de la audiencia.
los teatros finales son aquellos que tienen una audiencia en un solo lado., Estos escenarios suelen ser rectangulares o cuadrados, pero pueden ser triangulares (en cuyo caso se les llama teatros de esquina) o tomar una variedad de formas irregulares que pueden incluir escenarios laterales (en cuyo caso se les conoce como teatros de escenario extendido). Se cree que las etapas finales centran toda la atención del público en la producción. Las etapas finales también simplifican el bloqueo, permitiendo que los patrones de movimiento de los actores se compongan más fácilmente en formas estéticamente apropiadas, y simplifican en gran medida la visualización de paisajes y efectos especiales., La casa de un teatro de etapa final puede ser rectangular o tomar la forma de un ventilador, dejando a todos los miembros del público mirando hacia la misma dirección. Pero la casa también puede tener la forma de una campana o una herradura o puede ser semicircular o cuadrada y estar dispuesta de manera que algunos miembros del público puedan mirar a través del espacio a otros miembros del público. Sin embargo, la diferencia significativa entre esta forma y las formas de arena o escenario de empuje es que en las etapas finales casi todos los miembros de la audiencia deben mirar hacia otro lado del escenario para ver a sus compañeros miembros de la audiencia., Por lo tanto, no aparecen como un fondo para la actuación. Por esta razón, se cree que los teatros de etapa final son menos propicios que las otras formas para construir un sentido de comunidad dentro de una audiencia. Los teatros finales pueden tener techos y paredes móviles que se pueden ajustar para aumentar o disminuir la capacidad de asientos en la casa. Algunos teatros de escenario de empuje se pueden utilizar como teatros de escenario final bloqueando el espacio de la audiencia en todos menos un lado.
todas las formas teatrales discutidas hasta ahora ponen a los actores y al público dentro del mismo volumen de espacio., Pero hay una variedad de teatro de etapa final que intencionalmente coloca el escenario en un volumen de espacio separado del que ocupa la casa: El proscenio, o teatro de «estilo italiano». En esta forma, el escenario está separado de la casa por una pared con una gran abertura arqueada (el proscenio, que a veces puede ser rectangular o cuadrada) que permite al público ver a través de la casa al escenario como si mirara a través de un marco en una gran imagen en movimiento. Debido a esta característica única, el teatro Proscenio a menudo se le da su propia clasificación., Pero a lo largo de gran parte de la historia de la forma, las etapas del proscenio han sido equipadas con «delantales» o «etapas anteriores» que llevan la etapa a través del arco hacia la casa y, por lo tanto, la convierten en una variación de la forma de la etapa final. Tradicionalmente, los actores realizaban la mayor parte de su actuación en el delantal, lo que dejaba la parte del escenario detrás del arco para ser utilizada principalmente para el escenario y el equipo de cambio de escena., Los «calibradores», que son escenarios laterales que se extienden desde el escenario principal a través del arco hasta lugares a la derecha y al frente izquierdo de la casa, también se han utilizado para permitir que los actores actúen en el mismo volumen de espacio que el ocupado por el público, al menos para pequeñas porciones de la actuación. El Teatro del arco del proscenio se desarrolló en Italia en los siglos XVI y XVII para facilitar la fascinación del Renacimiento por la perspectiva y su interés por las imágenes en movimiento. La mayor ventaja de la forma sigue siendo que permite la máxima cantidad de espectáculo en el rendimiento., La compensación es que los actores deben trabajar más duro para proyectar su energía desde el escenario a la casa que lo hacen en otras formas de teatro, porque los teatros de proscenio, especialmente aquellos sin escenarios de delantal, tienden a hacer que el público sea observador del drama en lugar de personas que experimentan el drama que tiene lugar en su medio. En las culturas donde la observación se considera una cualidad estética apropiada para el teatro, proliferan los teatros del proscenio; en aquellas donde el público espera compartir más de la experiencia del drama, son menos populares.,
Flexible etapa teatros son aquellos que no establecen una relación fija entre el escenario y la casa., También conocidos como teatros de caja negra, teatros de laboratorio, teatros modulares, teatros multiformes, teatros de forma libre o teatros ambientales, se pueden reconfigurar para cada función. Se pueden poner en cualquiera de las formas de teatro estándar o cualquiera de las variaciones de los mismos. Se pueden convertir en «teatros envolventes» (que a veces se llaman «teatros totales» o «teatro-todo-alrededor»), en los que el público se sienta o se para en el centro y el escenario lo rodea por cuatro lados., También se pueden convertir en espacios «promenade» en los que el público sigue a los actores alrededor de diferentes lugares dentro del espacio.