un explorador estadounidense ha encontrado residuos plásticos en el fondo marino mientras rompe el récord de la inmersión más profunda de la historia.
Victor Vescovo descendió casi 11 km (Siete Millas) hasta el lugar más profundo del océano – La Fosa de las Marianas del Océano Pacífico.,
pasó cuatro horas explorando el fondo de la zanja en su sumergible, construido para soportar la inmensa presión de las profundidades.
encontró criaturas marinas, pero también encontró una bolsa de plástico y envoltorios dulces.
es la tercera vez que los humanos llegan a las profundidades extremas del Océano.,
La primera inmersión al fondo de la fosa de las Marianas tuvo lugar en 1960 por el teniente de la marina de los Estados Unidos Don Walsh y el ingeniero suizo Jacques Piccard en un buque llamado batiscafo Trieste.,
El director de cine James Cameron luego hizo una zambullida en solitario medio siglo más tarde en 2012 en su submarino de color verde brillante.
- Fosa de las Marianas: el océano más profundo ‘está lleno de microbios’
- volar a través de la Fosa de las Marianas
- James Cameron de vuelta a la superficie después de la inmersión en el océano más profundo
El último descenso, que alcanzó los 10,927 m (35,849 pies) bajo las olas, es ahora el más profundo en 11m, lo que convierte a Victor Vescovo en el nuevo poseedor del récord.,
En total, el Sr. Vescovo y su equipo hicieron cinco inmersiones al fondo de la fosa durante la expedición. También se desplegaron landers robóticos para explorar el terreno remoto.,
El Sr. Vescovo dijo: «Es casi indescriptible lo entusiasmados que estamos todos por lograr lo que acabamos de hacer.
«este submarino y su nave nodriza, junto con su equipo de expedición extraordinariamente talentoso, llevaron la tecnología marina a un nuevo nivel ridículamente superior al sumergirse, rápida y repetidamente, en la zona más profunda y dura del Océano.,»
presenciando la inmersión desde el Pacífico fue Don Walsh. Dijo a BBC News: «saludo a Victor Vescovo y a su excelente equipo por la exitosa finalización de sus históricas exploraciones en la Fosa de las Marianas.
«hace seis décadas, Jacques Piccard y yo fuimos los primeros en visitar ese lugar más profundo de los océanos del mundo.,
«Ahora en el invierno de mi vida, fue un gran honor ser invitado en esta expedición a un lugar de mi juventud.»
el equipo cree que ha descubierto cuatro nuevas especies de crustáceos similares a los langostinos llamados anfípodos, vio una criatura llamada gusano cuchara a 7.000 m de profundidad y un pez caracol rosado a 8.000 m.
también descubrieron afloramientos rocosos de colores brillantes, posiblemente creados por microbios en el fondo marino, y recolectaron muestras de roca del fondo marino.
el impacto de la Humanidad en el planeta también fue evidente con el descubrimiento de la contaminación plástica., Es algo que otras expediciones usando landers han visto antes.
millones de toneladas de plástico ingresan a los océanos cada año, pero se sabe poco sobre dónde termina gran parte de él.,
Los científicos ahora planean probar las criaturas que recolectaron para ver si contienen microplásticos – un estudio reciente encontró que este era un problema generalizado, incluso para los animales que viven en las profundidades.
la inmersión forma parte de la expedición Five Deeps, un intento de explorar los puntos más profundos de cada uno de los cinco océanos del mundo.,
ha sido financiado por el Sr. Vescovo, un inversor de capital privado, que antes de dirigir su atención a las profundidades extremas del océano también escaló los picos más altos de los siete continentes del planeta.
así como la fosa de las Marianas en el Pacífico, en los últimos seis meses también se han realizado inmersiones en la fosa de Puerto Rico en el océano Atlántico (8.376 m/27.480 pies hacia abajo), la Fosa de sandwich Sur en el Océano Austral (7.433 m/24.388 pies) y la fosa de Java en el Océano Índico (7.192 m/23.596 pies).,
el desafío final será llegar al fondo del Molloy Deep en el Océano Ártico, que actualmente está programado para agosto de 2019.
el sumergible de 4,6 m de largo y 3,7 m de alto, llamado DSV Limiting Factor, fue construido por la compañía estadounidense Triton Submarines, con el objetivo de tener un buque que pudiera realizar inmersiones repetidas a cualquier parte del Océano.
en su núcleo hay un casco de presión de titanio de 9 cm de espesor que puede acomodar a dos personas, por lo que las inmersiones se pueden realizar en solitario o en pareja.,
Puede soportar la presión aplastante que se encuentra en el fondo del Océano: 1.000 bares, que es el equivalente a 50 jumbo jets apilados encima de una persona.
además de trabajar bajo presión, el submarino tiene que operar en el negro y cerca de temperaturas de congelación.
estas Condiciones también dificultaron la captura de imágenes: la expedición Five Deeps ha sido seguida por Atlantic Productions para un documental para Discovery Channel.
Anthony Geffen, director creativo de Atlantic Productions, dijo que era el rodaje más complicado en el que había estado involucrado.,
«nuestro equipo tuvo que ser pionero en nuevos sistemas de cámaras que pudieran montarse en el sumergible, operar a hasta 10,000 m bajo el nivel del mar y trabajar con landers robóticos con sistemas de cámaras que nos permitieran filmar el sumergible de Victor en el fondo del Océano.
«También tuvimos que diseñar nuevas plataformas que entrarían en el sumergible de Victor y capturarían cada momento de las inmersiones de Victor.»
después de que la expedición Five Deeps se complete a finales de este año, el plan es pasar el sumergible a instituciones científicas para que los investigadores puedan continuar usándolo.,
los desafíos de explorar las profundidades oceánicas, incluso con vehículos robóticos, han convertido a las fosas oceánicas en una de las últimas fronteras del planeta.
Una vez que se pensó que eran áreas remotas y desoladas, el mar profundo está lleno de vida. También hay cada vez más evidencia de que son sumideros de carbono, que desempeñan un papel en la regulación de la química y el clima de la Tierra.
sigue a Rebecca en Twitter.