de un vistazo
- Los científicos identificaron un gen que hace que las personas duerman naturalmente menos de seis horas y media cada noche sin ningún efecto adverso aparente.
- Los hallazgos revelan un mecanismo que afecta la calidad del sueño y sugieren una vía para investigar nuevos tratamientos del sueño.,
algunas personas necesitan dormir menos que otras, y los investigadores están empezando a entender por qué. junce / iStock / Getty Images Plus dormir lo suficiente es importante para una buena salud y bienestar. La cantidad de sueño que necesita cambia a medida que envejece, y las necesidades de sueño varían de persona a persona. La mayoría de los adultos necesitan dormir siete o más horas cada noche. No dormir lo suficiente puede provocar problemas de salud física y mental.,
El sueño saludable implica no solo dormir suficientes horas, sino dormir a la hora correcta del día y tener un sueño de buena calidad. Dormir de buena calidad significa que has tenido suficiente de dos fases diferentes del sueño: el movimiento ocular rápido (REM)—el sueño profundo en el que ocurre el sueño—y el no-REM. Es posible que no esté durmiendo de calidad si no se siente descansado después de haber dormido lo suficiente, si se despierta repetidamente durante la noche o si experimenta síntomas de trastornos del sueño, como ronquidos o jadeo por aire.,
estudios previos han permitido identificar a más de 50 familias con personas que necesitan menos de seis horas y media de sueño por noche para sentirse bien descansadas. Para entender mejor por qué algunas personas necesitan dormir mucho menos que la mayoría, un equipo dirigido por el Dr. Ying-Hui Fu y el Dr. Louis Ptáček de la Universidad de California, San Francisco, llevó a cabo un estudio en una familia con tres generaciones de personas que duermen naturalmente cortas para buscar genes involucrados en sus patrones de sueño inusuales. La investigación fue apoyada en parte por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y accidentes cerebrovasculares (NINDS) de los NIH., Los resultados se publicaron en línea el 28 de agosto de 2019 en Neuron.
utilizando la secuenciación del genoma del exoma completo, los investigadores buscaron mutaciones genéticas que solo tenían los durmientes naturalmente cortos. Encontraron una rara mutación en el gen ADRB1 que se estaba transmitiendo a través de la familia. Los miembros de la familia que heredaron una copia de este gen mutante tuvieron un ciclo de sueño más corto. El gen ADRB1 codifica para el receptor β1-adrenérgico. Los receptores adrenérgicos se encuentran en muchas células del cuerpo y responden a las hormonas, incluidas las que se sabe que regulan el ciclo de sueño / vigilia.,
los investigadores encontraron que ciertas células cerebrales expresaban altos niveles del receptor β1-adrenérgico. Estas células estaban localizadas en una región del cerebro que está involucrada en la regulación de los comportamientos del sueño llamada puente dorsal. Las células cerebrales estaban activas cuando los ratones estaban en sueño REM o despiertos, pero no durante el sueño no REM.
para obtener más información sobre los efectos de la mutación en el cerebro, los investigadores crearon ratones genéticamente modificados con el gen alterado. Los ratones con la mutación genética dormían casi una hora menos cada día que los ratones normales., Tuvieron unos siete minutos menos de sueño REM y 53 minutos menos de sueño no REM.
Las células cerebrales con la mutación ADRB1 mostraron una actividad alterada y propiedades electrofisiológicas, lo que las hace más fáciles de activar. Los ratones con la mutación mostraron una mayor actividad de las células cerebrales con el receptor β1-adrenérgico en comparación con los ratones normales.
cuando los investigadores activaron las células cerebrales con el receptor β1-adrenérgico durante el sueño no REM utilizando una proteína activada por la luz, los ratones se despertaron., Estos resultados sugieren que el aumento de la actividad de las células cerebrales promotoras de la vigilia puede ser uno de los mecanismos subyacentes a los ciclos de sueño naturalmente más cortos.
«dormir es complicado», explica Ptáček. «No creemos que haya un gen o una región del cerebro que le diga a nuestro cuerpo que duerma o despierte. Esta es solo una de muchas partes.»
«los durmientes cortos naturales experimentan una mejor calidad y eficiencia del sueño», dice Fu. «Al estudiarlos, esperamos aprender lo que hace que una buena noche de sueño, para que todos podamos dormir mejor llevando vidas más felices y saludables.,»
—Por Tianna Hicklin, Ph. D.