George Gordon Meade fue un graduado de West Point en 1835 y oficial del Ejército de los Estados Unidos y que renunció a su cargo después de solo un año para perseguir lo que esperaba sería una carrera privada más lucrativa. Esto no se materializó y se volvió a alistar en el cuerpo de Ingenieros topográficos de los Estados Unidos en 1842. Meade sirvió como oficial de Estado Mayor para varios generales de campo durante la Guerra México-estadounidense y supervisó una variedad de proyectos de levantamiento y construcción costeros antes y después.,
comenzó la Guerra Civil como brigadier general de voluntarios para el ejército de la Unión en el Teatro Oriental. En 1862, fue gravemente herido en la Batalla de Glendale, pero se recuperó a tiempo para asumir el mando de una división durante la primera invasión Confederada de Maryland En septiembre, culminando en la Batalla de Antietam. Fue comandante del cuerpo al comienzo de la segunda invasión Confederada en junio de 1863 cuando fue ascendido abruptamente a comandante del Ejército del Potomac, reemplazando a Joseph Hooker.
tres días después, Meade se enfrentó con el General Robert E., Lee’s Army of Northern Virginia in the epic Battle of Gettysburg, Pennsylvania (En Inglés). Aunque claramente fue una gran victoria de la Unión, este triunfo no fue decisivo y cuando su ejército tardó en perseguir a los confederados en retirada, Meade recibió gran parte de la culpa. En abril de 1864, con la reputación de Meade aún bajo una nube, Ulysses S. Grant fue nombrado comandante de todos los ejércitos de la Unión y decidió establecer su cuartel general con el Ejército del Potomac de Meade.,
desde este punto en adelante, Grant y Meade permanecerían en estrecho contacto a lo largo de la campaña terrestre de 1864 en Richmond, el asedio de Petersburgo y la rendición final del ejército de Lee en Appomattox. Grant respetó las capacidades de Meade, pero Meade se burló de esta estrecha supervisión y llegó a resentir la concesión de crédito recibida por estos últimos éxitos militares. En 1866 Meade se convirtió en Comisionado de Fairmount Park en Filadelfia, donde murió en 1872.