me doy la vuelta y veo a un niño pequeño — no más de un año de edad, grandes ojos azules, El pelo tan justo que se mezcla casi por completo con su cuero cabelludo — mirando en nuestra dirección. Stefani ríe. «El pequeño bebé», dice. «Tan lindo.»
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Stefani siempre ha sido el tipo de compositora que vive sus dilemas más privados en público., «Don’t Speak», la canción que no puso ninguna duda sobre la parte superior en 1996, fue sobre la ruptura de su relación de siete años con el bajista Tony Kanal. En 2000, después de cuatro años de salir con el líder de Bush, Gavin Rossdale, hizo un video para No Doubt’s «Simple Kind of Life», donde se volvió loca con un vestido de novia mientras cantaba, «siempre pensé que sería una mamá/a veces deseo un error.»True to form, el primer sencillo de su reciente debut en solitario,» What You Waiting for?,, «narra su intensa lujuria bebé – el» tic-tac » estribillo del coro, ella dice, fue inspirado en parte por el sonido de su reloj biológico.
durante los tres días que paso con ella, su deseo de tener hijos es un tema continuo, ya sea que esté hablando de cómo nunca planeó ser una estrella del pop («antes de eso, todo lo que hice fue, como, mirar a Tony y orar para que Dios me permitiera tener un bebé con él») o la alegría de casarse con Rossdale («es un sentimiento tan hermoso y mágico, no puedo explicarlo. Es como tener un bebé. Puedo imaginar lo que podría ser., Pero ese amor que nunca he experimentado») o sus planes para el futuro («no se lo que voy a hacer, pero siempre he querido hacer lo de la familia»).
y como cualquier mujer exitosa en la pista de mami, se preocupa por los conflictos de carrera y familia, aunque la mayoría de las mujeres no tienen que estresarse por las demandas de vestirse como personajes de cuentos de hadas en los videos musicales. «En cierto momento voy a querer tener una familia», dice Stefani, » y no voy a tener tiempo para estar corriendo por todo el mundo haciendo esta mierda y ser codicioso de la manera en que he estado. Siempre puedo escribir canciones., ¿Pero puedo usar siempre un disfraz de Alicia en el país de las maravillas? Probablemente no debería, puedo en casa. Estaba pensando que cuando tengo hijos, que siempre debería vestirme como un personaje para ellos, así que piensan que su madre es Alicia en el país de las maravillas o Cenicienta. ¡Sería un desastre total!»
«espero que elija hacer ambas cosas», dice Jimmy Iovine, el presidente de la etiqueta de Stefani, Interscope, de la estrella de la carrera y las ambiciones familiares. «Ella puede manejar ambos. Creo que realmente echaría de menos no cumplir su potencial como artista, y se arrepentiría de eso., Pero su potencial como madre es igual de poderoso.»
«Esta es la primera vez en mucho tiempo que en realidad no sé qué va a pasar a continuación», dice Stefani finalmente. «Lo piensas como una persona famosa. Piensa en cómo vas a acabar con esto. Cómo vas a escapar y tener una vida normal. Imagino que mis hijos me salvarán de mi vanidad y serán mi pasión y llenarán cualquier temor que tenga del tiempo increíble que estoy pasando ahora mismo. No quiero dejar y no estar en la radio o no poder hablar de mí durante horas. No quiero que se vaya., Pero al mismo tiempo, nunca esperé estar aquí en primer lugar.»
inquietante pero cierto: escuche la radio de rock en estos días y escuchará la voz de una mujer solo si pertenece a Gwen Stefani o a Amy Lee de Evanescence. Lee vendió muchos discos en los últimos años, pero Stefani es la única verdadera estrella de rock femenina que queda en la radio o en MTV. «Ha estado de gira desde que tenía dieciocho años tocando en pequeños clubes, hasta tocando en pequeños teatros, luego anfiteatros y luego arenas», dice Iovine., «Ella es la única mujer en la radio pop en este momento que ha hecho giras con ese vigor, y ella es la única que podría hacer giras con U2, Green Day y OutKast.»
casi diez años después de que» Just a Girl»llegara a las ondas, Stefani tiene una voz reconocible al instante, un sentido de estilo inimitable y un impacto en la cultura popular a la par con la de Madonna.» nunca habrá nadie más como ella», dice la cantante de basura Shirley Manson, que conoce a Stefani desde mediados de los noventa y realizó una gira con No Doubt en 2002., «Ella tiene una mezcla extraordinaria de los elementos que hacen una gran estrella del pop y los elementos que hacen una gran estrella del rock. Es como el caballo de Troya perfecto: parece muy benigna y sana, pero debajo se esconde una dureza increíble y una franqueza poderosa. Nadie puede copiarla, porque es una contradicción única y extraordinaria.»
de hecho, Stefani es una de las únicas estrellas de los noventa que ha logrado mantener la atención de la audiencia adolescente siempre agitada. Su debut en solitario, Love, Angel, Music, Baby, vendió medio millón de copias en sus primeras dos semanas., Recientemente anotó un par de nominaciones al Grammy: una por » What You Waiting for?»y uno sin duda por su portada de Talk Talk’s» It’s My Life.»(Si gana ambos, su colección de Grammy se expandirá a cinco. En diciembre, hizo su debut en la gran pantalla, aunque en un parpadeo y te lo perderás, interpretando a Jean Harlow en la película biográfica de Howard Hughes de Martin Scorsese, The Aviator. Y anoche, ella fue a la fiesta de Navidad para su línea de ropa, que está preparando su cuarta colección para el otoño de 2005.,
Love, Angel, Music, Baby es el tipo de álbum de electro dance al estilo de los ochenta en el que Stefani creció en el Condado de Orange, California. Son tan ochenta, de hecho, que los miembros de New Order son la banda de acompañamiento en «The Real Thing», junto a colaboraciones con André 3000 de OutKast, Dr. Dre and Eve, The Neptunes, Dallas Austin y Linda Perry. «Ahora mismo en mi vida, me dedico a probar cosas que nunca he hecho», dice Stefani. «Soy una mujer y tengo treinta y cinco años. No me queda mucho tiempo para hacer este tipo de disco pop. Seamos realistas.,»
la idea para el álbum, dice, le llegó una mañana durante la gira Rock Steady de No Doubt hace dos años. Escuchó una de sus canciones de baile favoritas de los años ochenta, «Why You Treat me So Bad» de Club Nouveau, se volvió hacia Kanal durante el desayuno y dijo: «Quiero hacer esa canción.»Fue Kanal, después de todo, quien le había introducido a ese tipo de música cuando los dos eran novios adolescentes, antes de que ella lo convirtiera en ska, antes de que sin duda tuviera un contrato discográfico.
«yo era una chica super ska cuando conocí a Tony», dice. «Me puse solo blanco y negro y estos aretes de aro., Tony fue a Anaheim High School, que es la gran escuela cholo. Vino aquí desde Inglaterra a las once. Tiene padres indios, y fue el primogénito, así que no tuvo ninguna influencia. Pensó que era Prince. Porque estaba enamorada de él, me prendió de Prince y Lisa Lisa y Debbie Deb, y esas cosas siempre han tenido un lugar especial en mi corazón.»
Cuando no Doubt llegó al final de la gira a finales de 2002, todos en la banda estaban listos para un descanso., Stefani acababa de casarse con Rossdale, Kanal «tuvo su primera novia real», el guitarrista Tom Dumont estaba comprometido, y la esposa del baterista Adrian Young había dado a luz a su primer bebé. «Todo empezó a cambiar», explica Stefani. «Todos esos años solo estábamos comprometidos el uno con el otro, pero luego crecimos. Se notaba que ciertas personas en la banda necesitaban un descanso.»
la noche antes de que ella esté programada para actuar en los Premios Billboard de la música 2004, Stefani se sienta en el sofá en una habitación de hotel de Las Vegas pareciendo Alicia en el país de las maravillas en casual Friday., Su cabello se mantiene fuera de su cara con una banda gruesa de terciopelo, y ella está vestida con un suéter negro, jeans y calcetines blancos de sudor. Un teclado con cinta de colores que marca teclas específicas se encuentra junto al sofá para que Stefani pueda ensayar la introducción a «What You Waiting for?»en su tiempo libre. Ella comienza mostrándome una gran ampolla blanca en su pulgar que obtuvo después de que una de las velas en su habitación de hotel se volcara y derramara cera caliente sobre ella. _ No puedo dejar de jugar con él, chilla ella.
«yo estaba en un estado de ánimo de mierda antes de venir,» ella dice. «Estoy muy en mi período en este momento, muy mal., Estoy tan emocional. Voy a llorar sólo hablando de ello.»Muchas de las historias de Stefani la involucran llorando o casi llorando. «Estoy muy emocional», dice. «Yo no peleo con la gente — como, apenas puedo pelear con mi marido porque simplemente voy a empezar a llorar en su lugar. He aprendido mucho a no hacer eso. Período de la semana, lloro mucho. Y la semana que iba a Anaheim a dar mi primer concierto solo, lloré en el camino, porque estaba como, esto es surrealista. ¿Por qué el primer espectáculo tiene que ser en Anaheim?,'»
Los padres de Gwen Stefani-papá es un ejecutivo de marketing y mamá renunció a su trabajo como asistente dental para quedarse en casa con los niños — todavía viven en la misma casa en Anaheim, donde creció con su hermano mayor, Eric, su hermana menor, Jill, y su hermano menor, Todd. «Mi mamá y mi papá se conocieron en la Escuela Secundaria Anaheim», dice. «Después de casarse, todo lo que querían era tener cuatro hijos, y lo hicieron.»Cuando los niños aún eran pequeños, sus padres los llevaban a festivales de bluegrass y folk; uno de los primeros espectáculos que Gwen recuerda haber visto fue Emmylou Harris., «Acababa de tener un bebé», dice, » y se tomó un descanso en medio del espectáculo para ir a alimentar al bebé. No podía creerlo.»
Los Niños Stefani todavía viven relativamente cerca de casa, y aunque Gwen dice que está muy cerca de Jill, los dos se llaman simplemente «hermana», fue Eric a quien idolatraba cuando era adolescente. No Doubt era su banda antes de reclutar a Gwen para compartir tareas de canto con el fallecido John Spence, quien se suicidó en 1987. Eric dejó el grupo antes de que Tragic Kingdom saliera y ahora trabaja a tiempo completo como dibujante., «Todo en lo que Eric estaba metido, me metí», dice. «Es súper creativo, y era un caricaturista de la escuela secundaria y estaba en una banda de música, y tenía todos estos amigos artistas salvajes. No se si realmente era genial o no, pero me pareció genial.
en comparación, Stefani dice que era «bastante perezosa» y «pasiva».»Tenía problemas con sus calificaciones en Loara High School y ni siquiera sabía si iba a poder graduarse., En el momento en que llegó a Cypress College en 1987, descubrió que, a pesar de que no podía deletrear para salvar su vida, se estaba volviendo bastante buena escribiendo letras de canciones. «Después de que Tony rompió conmigo, me di cuenta de que tenía algo que decir», dice. «Cuando empecé a escribir canciones, era como,’ soy un verdadero ser humano en este mundo, y puedo hacer algo.'»
Love, Angel, Music, Baby, sin embargo, demostró ser un gran desafío para la confianza de Stefani como compositor. Su idea original era hacer un álbum de baile de la vieja escuela «con Tony en su dormitorio y los dos cantando en un micrófono», dice., Jimmy Iovine quería algo más grande y empujó a Stefani a disparar a la luna, emparejándola con productores como Dallas Austin y Linda Perry con la esperanza de alcanzar el oro en las listas. «Estaba nerviosa», dice Iovine. «Fue su primera vez haciendo algo sin su banda, y fue un gran paso. Le dije: ‘experimentemos y veamos qué pasa.'»
Pero cuando llegó el momento de empezar a trabajar en el álbum en serio, sus inseguridades se aceleró. «Lloré antes de ir al estudio», dice Stefani. «Estaba aterrorizada.,»Escribir canciones con su banda de diecisiete años parecía un pedazo de pastel en comparación con tratar de ser creativo en el momento justo, junto a Pharrell Williams o André 3000 o Dr. Dre. «Era muy amenazante dejar que estas personas entraran en mi mundo», dice. «Porque eso es lo que me defino como-un compositor. La parte más difícil fue dejar que alguien incluso sugiriera una idea y luego mi ego ser capaz de tomarla si era buena.»
se reunió con Perry, y el primer día escribieron una canción llamada «Fine by You» que no llegó al álbum. «Todo se trataba de ‘no quiero ser inspirado., No quiero llamar a nadie. Sólo quiero dormir y usar el nombre que me diste. Y todo lo que hago está bien para ti y no me juzgas y me amas», dice Stefani. «Fue una estúpida canción de amor, pero muy buena. Fui a casa y me sentí bien ,como, ‘ lo hice. Hoy escribí una canción.»Todavía tenía mucho miedo de volver, y cuando llegué allí al día siguiente, Linda había estado sentada escribiendo toda la noche. Todos esos celos pasaron, como, ‘ ¿hiciste eso?»La canción que Perry había escrito era» What You Waiting for?»; era su manera de decirle a Stefani que se levantara y dejara de quejarse., «Fue como un reto, y ni siquiera recuerdo haber escrito las palabras después de eso», dice Stefani. «Acabo de vomitar.
Una vez que Stefani se sintió cómoda con la dirección del álbum, sus extravagantes impulsos creativos se hicieron cargo. Se obsesionó con la idea de dedicar una canción a las mujeres japonesas salvajemente vestidas que había admirado desde su primera visita a la sección Harajuku de Tokio en 1996. «Todo el mundo tenía este estilo personal Loco», Dice., «El último par de veces que estuve allí, se había convertido en todas estas cosas diferentes como las lolitas góticas y estas chicas con pelo rubio y bronceado oscuro y zapatos de tacón alto, como si fueran de Hollywood. Yo estaba trabajando con Linda, e hice un grito a ellos: ‘Chicas Harajuku, tienes el estilo malvado. Fue entonces cuando comenzó el sueño.»
El sueño, es decir, de tener cuatro Harajuku girls siguen a todos lados, ella fue a promocionar su álbum., Las cuatro chicas, a las que Stefani llamó «Love», «Angel», «Music» y «Baby» son en realidad bailarinas profesionales cuyo trabajo principal, aparte de actuar en el escenario con Stefani, es pararse detrás de ella y verse lindas. Pero la idea también se convirtió en un tema corriente en el álbum: no solo escribió una canción dedicada a ellos («Harajuku Girls»), sino que otras dos canciones en Love, Angel, Music, Baby hacen referencia a las fashionistas japonesas. «Estaba pensando en llamar al álbum Stolen Goods», bromea. «O era tuyo Y ahora es mío.,»
tal vez un día, dice, tal vez después de que haya comenzado su familia, tal vez haga un álbum «real» en solitario. «Me encantaría aprender a tocar algo para no tener que depender de alguien con quien colaborar», admite. «He escrito canciones a la guitarra, pero no toco la guitarra lo suficientemente bien como para ser libre. ¿Si pudiera tocar todos los acordes? Siento que podría escribir un millón de canciones si tuviera eso.»
pero, ¿cómo sabrá cuándo es el momento de dejar de luchar contra el tic-tac en su cabeza y comenzar la familia que siempre ha querido? Por un momento parece que no tiene palabras., «He estado haciendo un esfuerzo consciente para no pensar en el futuro», dice finalmente. «Me siento afortunado de no tener que tener un trabajo real, de poder expresarme, ser creativo y ser relevante. No se que voy a hacer en diez años. ¿Cuántos años tendré? Cuarenta y cinco. No quiero pensar en ello, para ser honesto, porque es una pérdida de tiempo. Mañana por la noche estaré en la cama con mi marido de nuevo y será realmente genial. Todo se trata de ahora mismo.»