¿por qué cultivar cosas hidropónicamente?
foto: cebollas, lechugas y rábanos todos crecen bien con hidroponía. La superficie blanca de los recipientes hidropónicos como este ayuda a reflejar la luz uniformemente sobre las hojas de la planta, mejorando el crecimiento.Foto Cortesía del Centro Espacial Kennedy de la NASA (NASA-KSC).
aunque a veces se han cuestionado los beneficios de la hidroponía, parece haber muchas ventajas en el cultivo sin suelo., Algunos cultivadores hidropónicos han descubierto que obtienen rendimientos muchas veces mayores cuando cambian de métodos convencionales. Debido a que las plantas cultivadas hidropónicamente sumergen sus raíces directamente en soluciones ricas en nutrientes, obtienen lo que necesitan con mucha más facilidad que las plantas que crecen en el suelo, por lo que necesitan sistemas de raíces mucho más pequeños y pueden desviar más energía hacia el crecimiento de hojas y tallos. Con raíces más pequeñas, puedes cultivar más plantas en la misma área y obtener más rendimiento de la misma cantidad de tierra (lo cual es especialmente buena noticia si estás creciendo en un área limitada como agreenhouse o en un balcón o repisa de ventana dentro)., Las plantas hidropónicas también crecen más rápido. Muchas plagas se transportan en el suelo, por lo que hacerlo sin él generalmente le da un sistema de crecimiento más higiénico con menos problemas de enfermedad. Dado que la hidroponía es ideal para el cultivo en interiores, puede usarla para cultivar plantas durante todo el año. Los sistemas automatizados controlados por Temporizadores y computadoras hacen que todo sea muy fácil.
no todo son buenas noticias; inevitablemente hay algunos inconvenientes. Uno es el costo de todo el equipo que necesita: contenedores, bombas, luces, nutrientes y pronto. Otro inconveniente es la parte ponic de la hidroponía: hay una cierta cantidad de trabajo involucrado., Con el cultivo convencional, a veces puedes ser bastante arrogante sobre cómo tratas las plantas y, si el clima y otras condiciones están de tu lado, tus plantas seguirán funcionando. Pero la hidroponía es más científica y las plantas están mucho más bajo tu control. Es necesario revisarlos constantemente para asegurarse de que están creciendo exactamente en las condiciones que necesitan (aunque los sistemas automáticos, como los temporizadores de iluminación, hacen las cosas un poco más fáciles). Otra diferencia (posiblemente menos inconveniente) es que,debido a que las plantas hidropónicas tienen sistemas radiculares mucho más pequeños, no siempre pueden mantenerse muy bien., Las plantas de fructificación pesada pueden necesitarformas elaboradas de apoyo.
foto: Waste not, want not: Un investigador del Departamento de Agricultura de EE. UU. analiza las raíces de una planta de fresa hidropónica que se alimenta de aguas residuales de una granja de truchas.Foto de Scott Bauer cortesía del servicio de Investigación Agrícola (ARS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
¿cómo funciona la hidroponía?,
ilustraciones: en la técnica de película de nutrientes, los nutrientes gotean constantemente más allá de las raíces de las plantas, que crecen desde una bandeja inclinada. El nutriente se bombea de nuevo a la bandeja y una segunda bomba agrega oxígeno a través de una piedra de aire (un pedazo de roca porosa que deja que el aire burbujee a través de ella, al igual que en una pecera).
Hay varias formas diferentes de cultivar cosas hidropónicamente. En un método popular, usted coloca sus plantas en un comedero de plástico y deja que una solución nutritiva gotee sus raíces (con la ayuda de la gravedad y una bomba)., A eso se le llama la técnica de película de nutrientes: el nutriente es como un tipo de cinta transportadora líquida: se desliza constantemente más allá de las raíces y les entrega la bondad que necesitan. Alternativamente, puede cultivar plantas con sus raíces apoyadas por un medio enriquecido con nutrientes como lana de roca,arena o vermiculita, que actúa como un sustituto estéril del suelo.Otro método se llama aeroponía y es tipificado por un producto popular llamado AeroGarden (ver cuadro a continuación). Aunque el nombre sugiere que estás cultivando plantas en el aire, las raíces están suspendidas dentro de un recipiente lleno de aire extremadamente húmedo.,Efectivamente, las raíces crecen en un aerosol rico en nutrientes como una nube llena de minerales.
en teoría, puedes cultivar cualquier planta hidropónicamente—pero, como siempre es el caso de la jardinería, algunas inevitablemente lo hacen mejor que otras. Los cultivos de frutas como los tomates y las fresas, y las lechugas y hierbas, se encuentran entre las plantas que doparticularmente bien.