How Queens Became New York City’s Largest Borough

Some neighborhood names appear to be jokes. Algunos se han quedado durante siglos, a pesar de las connotaciones cambiantes. Algunos cambian con los vientos de la gentrificación. Bienvenido a Blurred Lines, en la que el escritor Keith Williams estudia los límites cambiantes del vecindario de la ciudad de Nueva York.

en un 1891 mapa., Observe cómo se han construido pocas carreteras en Queens en comparación con Manhattan y Brooklyn. (NYPL)

el año pasado, les trajimos un post sobre la evolución de los municipios del Condado de Kings desde 1664, cuando los ingleses reemplazaron a los holandeses, a través de su anexión por la ciudad de Nueva York como el Borough de Brooklyn en 1898. Durante ese mismo lapso, su vecino al norte y al este, el Condado de Queens, también sufrió una serie de cambios, incluida la pérdida de casi tres cuartas partes de su área.

con una superficie de 109 millas cuadradas, Queens es, con mucho, el más grande de los cinco condados. (Su población es de 2.,3 millones es segundo a Brooklyn por 300.000. Si el Condado de Queens hubiera mantenido su tamaño original, sin embargo, sería casi cuatro veces más grande; lo que ahora se conoce como Condado de Nassau se separó en 1899, haciendo que el Condado de Queens coincidiera con el municipio de Queens, de un año de antigüedad.

antes de comenzar, se necesita un poco de fondo. Primero: al igual que con Brooklyn y Manhattan, ha habido mucho relleno de tierras a lo largo de los años, por lo que las extremidades geográficas de estos mapas no serán fieles a lo que eran en el siglo 19 (¡Hola, aeropuertos!)., A efectos prácticos, se han omitido los cambios en los límites del agua. Y segundo: unas pocas fronteras se basaban en arroyos ahora cubiertos y carreteras ahora borradas. Como tal, algunos de los límites en estos mapas (especialmente los que cubren todo el condado) son aproximaciones.

Como Reyes, el Condado de Queens fue fundada en 1683 como uno de los 12 municipios de la Colonia de Nueva York. Lleva el nombre de Catalina de Braganza, la reina portuguesa consorte del Rey de Inglaterra Carlos II., Al principio, consistía en cinco ciudades:

Hempstead (establecida por los ingleses en 1644): nombrada ya sea por la ciudad holandesa Heemstede, cerca de Haarlem y Ámsterdam, o por la ciudad inglesa Hemel Hempstead, hogar de uno de los cofundadores.Flushing (holandés, 1645): originalmente Vlishing, de Vlissingen, una ciudad holandesa en el Mar del Norte. En 1657, 30 residentes de Vlishing enviaron un llamamiento al Director General Peter Stuyvesant instándole a levantar la prohibición de los cuáqueros. Muchos ven este documento, conocido como la protesta de Flushing, como el nacimiento de la libertad religiosa en el nuevo mundo.,

Jamaica (holandés, 1656): originalmente Rustdorp («ciudad de descanso»), más tarde rebautizado después de Yameco, «castor» en el idioma Lenape. Tiene una derivación distinta de la nación caribeña: que proviene de la palabra Arawak Xaymaca («tierra de madera y agua»).

Newtown (holandés, 1652): originalmente Middenburgh; poblado por colonos de la cercana Maspat (hoy Maspeth). Cambió a Hastings en 1663 tras la toma de posesión inglesa, y luego a new Towne en 1665.,Oyster Bay (inglés, 1667): después de casi treinta años de disputas fronterizas entre colonos ingleses y holandeses en el área entre Hempstead y el actual condado de Suffolk, el gobierno inglés de Nueva York incorporó el municipio.

antes de que los británicos tomaran el control de la gran región en 1664, Oyster Bay (la vía navegable) marcaba la línea divisoria entre el oeste de Long Island (parte de Nueva Ámsterdam) y el Este de Long Island (parte de Connecticut)., Esa línea más o menos divide los condados de Nassau y Suffolk hoy en día, pero cuando el poder holandés había comenzado a deslizarse, hubo cierta confusión sobre si las ciudades en el futuro Condado de Queens serían parte de Nueva York o Connecticut. (Todo Long Island fue entregado a Nueva York en diciembre de 1664.)

En 1784, la parte norte de Hempstead se rompió, dando de sí la inventiva nombre de North Hempstead., Esto se derivó de una división Leal-patriota en la Guerra Revolucionaria; la mitad norte declaró «independencia» en 1775, ya que Hempstead deseaba seguir siendo parte del Imperio Británico.

la sede del condado estaba originalmente en Jamaica; después de que los británicos quemaran el Palacio de Justicia en la Revolución, la sede se trasladó a la aldea de Mineola, en North Hempstead, cerca del centro geográfico del condado. (Para contextualizar, Mineola se encuentra a unas 10 millas al este de los actuales Flushing Meadows-Corona Park, y a 16 millas al este del actual Long Island City waterfront – en línea recta., Imagínese hacer ese viaje a caballo, o a pie, por caminos sinuosos y fangosos.)

pero a medida que el servicio de ferry se hizo más confiable a principios del siglo XIX con la introducción de la máquina de vapor, western Queens se hizo más popular. Gran parte de ese crecimiento se produjo en un lugar llamado Hunter’s Point, que el desarrollador (y presidente de Union College) Eliphalet Nott dividió en lotes a partir de la década de 1830. el servicio de Ferry llegó en 1858, permitiendo a los viajeros por primera vez un viaje de dos asientos desde Manhattan (en ferry) a Flushing (en tren); para 1869, Hunter’s Point había desarrollado una gravedad propia., Los residentes clamaron por la incorporación como un pueblo para que pudieran supervisar su propio desarrollo, en lugar de escuchar a los peces gordos de Newtown.

debido a la oposición de los fabricantes, que temían aumentar los impuestos, este empuje fue derrotado por la legislatura estatal. Sin inmutarse, Hunter’s Point formó una alianza con los pueblos vecinos, particularmente Astoria, y al año siguiente logró formar una nueva entidad: Long Island City., La sede del condado se trasladó allí en 1874, para gran disgusto de los residentes del este rural del Condado de Queens.

El límite entre Long Island City y Newtown era un antiguo camino llamado Bowery Bay Road, que corría desde el ahora destruido Penny Bridge sobre Newtown Creek hasta Bowery Bay en Long Island Sound., Mientras que la mayor parte de la ruta sinuosa fue borrada por la cuadrícula que finalmente entró en su lugar, algunos vestigios permanecen, entre ellos Celtic Avenue en Woodside, la hipotenusa de John Downing Park en Woodside, Hobart Street en Long Island City, y 19th Road en East Elmhurst. (Dato curioso: «Bowery» viene de la palabra holandesa bouwerij, » granja.»)

«ciudad» era un poco inapropiado para el área. A diferencia de la ciudad de Brooklyn, que se acercaba rápidamente a una población de un millón, Long Island City tenía solo 17.000 residentes en 1880., En realidad era solo una confederación de pueblos con mucho espacio vacío entre ellos.

en un 1891 mapa. Observe cómo se han construido pocas carreteras en Queens en comparación con Manhattan y Brooklyn. (NYPL)

el Gobierno de la ciudad fue básicamente castrado, ya que había un límite muy bajo en la cantidad de dinero que podía recaudar. En lugar de utilizar los medios presupuestarios normales, los funcionarios podrían crear comisiones para abordar los numerosos problemas de la zona de cultivo, como la falta de agua dulce y el aplanamiento del terreno montañoso., Esto proporcionó muchas oportunidades para el injerto. Algunas parcelas de tierra fueron arrebatadas al Condado de Queens en la década de 1880: el Condado de Nueva York (Manhattan) tomó North Brother Island (1881) y Rikers Island (1884), mientras que en 1885, Lloyd Neck se unió al Condado de Suffolk. South Brother Island sería transferida al Bronx en 1964.

En 1896, la consolidación de la era que se avecina., Newtown cambió su nombre a Elmhurst para distanciarse del Páramo conocido como Newtown Creek, que había sido un vertedero industrial desde la Guerra Civil. Entre los primeros contaminadores había estado Peter Cooper, a quien se le ordenó trasladar sus fábricas de pegamento allí desde Manhattan en la década de 1850.

la votación para crear una ciudad consolidada de Nueva York había tenido lugar dos años antes, en 1894. En general, el 62 por ciento de los votantes en el futuro municipio de Queens estaban a favor del plan de consolidación, pero los resultados variaron ampliamente entre las diversas jurisdicciones.,

Long Island City, con una población de 35.000 habitantes, votó abrumadoramente a favor de la consolidación, con un 82% a favor. La máquina Democrática había sido increíblemente corrupta, sirviendo contratos inflados a los contribuyentes y haciendo un trabajo terrible mejorando la infraestructura. El suministro de agua estaba tan mal gestionado que el seguro contra incendios era mucho más alto que en otros municipios a lo largo del East River. De nota en esta parte de la historia fue el tres veces alcalde Patrick «Battle-Axe» «Paddy» Gleason, que formó una compañía privada de agua en un intento de arrancar a sus propios ciudadanos, entre muchas otras hazañas.,

Flushing, por otro lado, tuvo el 55 por ciento de los votantes en contra de la propuesta. Los residentes temían una incursión de Tammany Hall; la ciudad también había construido una infraestructura avanzada, incluido un suministro constante de agua y sistemas de alcantarillado y gas. Desafortunadamente para ellos, el referéndum fue simplemente consultivo.

El 1 de enero de 1898, la parte occidental del Condado de Queens—Long Island City, Newtown, Flushing, Jamaica, y la porción Rockaways de Hempstead—se convirtió en el municipio de Queens., Esto creó una situación extraña para las partes restantes: técnicamente todavía eran parte del Condado de Queens, pero la mayor parte del condado estaba ahora controlada por la ciudad de Nueva York.

el 28 de abril de 1898, la legislatura estatal aprobó la creación de un nuevo condado, que algunos en la mitad oriental del antiguo condado de Queens habían querido durante casi 60 años.

se llamó Nassau, tomando el nombre original de Long Island, que honró a Guillermo III de la casa de Orange-Nassau., Se convirtió en el condado 61 en el estado de Nueva York, y el primero creado en 45 años; solo el Condado del Bronx, que se separó del Condado de Nueva York en 1914, es más joven.*

a muchos en Queens no les gustó la nueva partición, ya que los funcionarios del condado querían vender tierras en Nassau para pagar las deudas contraídas antes de la división. De hecho, en octubre de 1898, el secretario del condado se negó a otorgar certificados a los nominados para cargos electos en el Condado de Nassau. Al hacerlo, citó su creencia de que la legislación que creaba el nuevo condado era inconstitucional., Él fue inmediatamente suspendida en la corte, y no hay ninguna evidencia de que él prosiguió con el tema más (o, posteriormente, fue a la cárcel por desacato a la autoridad).

Rawson-33rd Street on the IRT Flushing Line, 1917. (NYC Transit Forums)

la apertura del Puente de Queensboro (1909) y la finalización de un túnel ferroviario bajo el East River (1910) estimularon el desarrollo aún más., En comparación con hoy, los políticos eran increíblemente progresistas cuando se trataba del transporte público: la línea Flushing de IRT (el tren 7 de hoy) se construyó a través de campos abiertos en anticipación del desarrollo futuro, la mejor manera de obtener tierra barata.

hubo un par de cambios, tanto a los condados en el siglo 20. En 1917, Glen Cove, en Long Island Sound, se separó de Oyster Bay y se convirtió en una ciudad independiente. Hempstead perdió Long Beach en 1922., Y en 1925, Brooklyn y Queens redefinieron su frontera para alinearse con la cuadrícula de las calles.

Incluso hoy en día, hay recordatorios de los límites originales de Queens. Los códigos postales están en su mayoría alineados con esas fronteras: lo que una vez fue Long Island City es 111xx, Newtown y Flushing comparten 113xx, Jamaica es 114xx, y Far Rockaway (lo que solía ser parte de Hempstead) es 116xx.

dato curioso en esas líneas: Ridgewood y Glendale solían compartir el código postal 11227 con Bushwick, Brooklyn., Pero después de los disturbios a raíz del apagón de 1977, los residentes encontraron que sus tarifas de seguro aumentaban, y solicitaron con éxito a la representante Geraldine Ferraro que les otorgara un código postal 113xx.

*Correction: this post originally said Bronx County was separated from Westchester County in 1914. Lo que ahora es el Condado de Bronx fue originalmente parte del Condado de Westchester, pero la tierra fue anexada por el Condado de Nueva York (ahora coterminous con el Borough de Manhattan) en 1874 y 1895.

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