Ravi Shankar, el hombre que hizo popular la música sitar tradicional india en todo el mundo, no saltó a la fama de la noche a la mañana., El músico-que nació en este día, 7 de abril, en 1920-comenzó a actuar cuando tenía solo 14 años. Pero no en el sitar. Más bien, era un bailarín en la compañía de su entonces más famoso hermano Uday.
como el tiempo explicaría más tarde, fue cuatro años después de su debut en la danza que » se deshizo de todas sus posesiones mundanas y se estableció en un pueblo remoto para estudiar el diabólicamente difícil sitar con un gurú.»Otros siete años de práctica de 14 horas al día lo prepararon para ir una vez más ante una audiencia., Eso es más de 35,000 horas, más del triple de las 10,000 horas que supuestamente se necesitan para dominar cualquier habilidad.
ya era el músico más famoso de la India cuando, en 1957, TIME cubrió las reacciones iniciales del público estadounidense a su música. Describiendo el sitar como «un instrumento de aspecto confuso con forma de guitarra sobredimensionada», la revista intentó explicar la forma melódica del raga como» series individuales de notas «que se» pasaban oralmente de un músico a otro», de las cuales cada uno » expresa un estado de ánimo individual, por ejemplo.,, tranquilidad, soledad, amor, heroísmo, y está diseñado para ser realizado a una hora claramente específica del día.
Al principio, los oyentes estadounidenses eran » receptivos pero ocasionalmente desconcertados «por la» música infinitamente compleja que tiene un ligero parecido con el jazz moderno y el sistema de doce tonos de Schoenberg.»
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ese» ligero parecido » fue parte de la razón por la que Shankar y su Sitar pronto se convirtieron en nombres muy conocidos en los Estados Unidos., A mediados de la década de 1960, capitalizó su atractivo para los músicos de jazz modernos al enseñar una clase de música india de seis semanas en la UCLA. TIME señaló en 1964 que » los jazzistas locales están haciendo cola para inscribirse «y que» el arte de sitar de Shankar ha influido en innovadores del jazz como el pianista Dave Brubeck y los saxofonistas John Coltrane y Bud Shank.»Como señaló Shank, él y sus colegas tenían mucho que aprender de Shankar: «todo el mundo dice lo libre que es nuestra música, pero en comparación con la música india estamos terriblemente restringidos», dijo. «Es interminable lo que un músico como Ravi puede hacer.,»
no pasó mucho tiempo para que la influencia de Shankar cruzara del jazz al rock, logrando su impacto más famoso con la decisión de George Harrison de estudiar con Shankar e incorporar el sitar a la música de los Beatles. Cuando murió en 2012, no había duda de que había sido «una de las influencias más poderosas y duraderas en la música de hoy.»
pero, Shankar le dijo A TIME en la década de 1950, incluso a pesar de su impacto, no esperaba que nunca se convirtiera realmente en un maestro de su instrumento. «Es como conducir a través de una niebla», dijo a la revista., «Cuanto más conduces, más te das cuenta de que la carretera sigue ahí.»
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