como la capital de la Provincia China de Shaanxi, la larga historia de Xi’an fue resumida acertadamente por nuestro guía de habla inglesa: «si Xi’an es la abuela de las ciudades, Beijing es una juventud y Shanghai es solo un bebé en el vientre.,»
la primera de las cuatro grandes capitales antiguas de China (las otras tres son Luoyang, Nanjing y Beijing), el pasado canoso de Xi’an ha reclamado 10 dinastías antiguas, la más famosa es la dinastía Han (206 A.C. a 220 D. C.) y la dinastía Tang (618 a 907 D. C.), durante la cual la ciudad fue una metrópoli en auge tan importante como Roma.,
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Sin embargo, después del declive del poder Tang, la capital de China se trasladó al este a Luoyang en 904, y aunque Xi’an continuó siendo el límite oriental de la ruta de la Seda, la ciudad nunca recuperó su importancia política y cultural. Con los años, se convirtió en una ciudad provincial rodeada de tierras agrícolas semiáridas, y sus antiguos monumentos, monasterios y pagodas sufrieron una grave destrucción durante los excesos de la Revolución Cultural de 1966 a 1976.,
no fue hasta 1974, tras el descubrimiento fortuito del Ejército de guerreros de Terracota por los agricultores que excavaban pozos, que Xi’an fue propulsado una vez más en el mapa internacional. Tres décadas más tarde, la ciudad se ha convertido en un importante centro para la subcontratación de software y servicios, y el gobierno local está vertiendo fondos en el sector turístico. Se están restaurando monumentos y museos antiguos, y se están construyendo varias réplicas del Patrimonio budista y Tang para ayudar a los turistas chinos a redescubrir su patrimonio nacional.,
uno de esos monumentos antiguos es la Gran Pagoda del Ganso Salvaje, el monumento más sagrado de Xi’an, que fue construido en 652 por el monje Xuanzang, que viajó a través de la India durante 18 años y regresó con una preciosa colección de textos sagrados budistas. En 1966, los Guardias Rojos quemaron las Escrituras de la pagoda, los tapices de seda y otras reliquias en una hoguera que ardió toda la noche. Pero esa destrucción se ha olvidado en gran medida, ya que los turistas acuden en masa al complejo de la pagoda recientemente renovado, donde salas y templos elaborados veneran al Buda., El único remanente original, la cáscara cruda y vacía de la pagoda de siete pisos, se ilumina por la noche, destacándose en el horizonte de la ciudad.
Xi’An también ostenta las glorias de la antigua dinastía Tang, con un parque temático Tang Paradise de 165 acres patrocinado por bandadas de grupos turísticos. Aunque cada pedacito de esta herencia de Tang se recrea, es estéticamente agradable, ajardinado con los estanques y los lagos, los jardines clásicos, Los Puentes, Los Palacios y los pabellones., Explore la vasta área en un carrito de golf, subiendo y bajando para ver óperas abreviadas de los días de la dinastía Tang, espectáculos de láser en el lago, elaboradas cascadas hechas por el hombre, así como murales y estatuas de figuras históricas, filósofos y poetas.
una unidad de 36 km al noreste te lleva a la atracción más famosa de Xi’an, el Ejército de guerreros de Terracota. Fueron comisionados en 221 AC por el primer emperador de China, Qin Shi Huangdi, que utilizó el trabajo forzado de 700.000 sujetos para crear un mausoleo custodiado por todo un ejército., Los visitantes modernos pueden ver una pequeña fracción de este ejército subterráneo (1.900 de un estimado de 7.000 guerreros), que ha sido excavado y exhibido en tres salas en forma de perchas situadas en medio de césped ajardinado. La tumba en sí aún no ha sido excavada, pero los científicos están explorando su contenido utilizando tecnología de detección remota y creen que está repleta de tesoros aún mayores que esperan ser descubiertos, incluidas figuras de arcilla de trabajadores, animales, carros de bronce y otros artículos que habría necesitado en su vida después de la muerte.,
volviendo a Xi’an, pasando por los huertos de melocotones y granadas, el paisaje se vuelve dominado por rascacielos de hormigón a medida que la ciudad se acerca. Incongruentemente, la antigua muralla de la ciudad se envuelve sin problemas alrededor de la metrópolis, uno de los sistemas defensivos militares antiguos más grandes del mundo. Iniciado durante la dinastía Tang y luego ampliado por Zhu Yuanzhang, el primer emperador de la dinastía Ming (1368 a 1644), el muro de piedra se extiende más de 13,7 km y es la fortificación de la ciudad más completa que ha sobrevivido en China., Los constantes trabajos de restauración la mantienen en buen estado, y se puede acceder a ella a través de varias puertas, aunque la Puerta Sur es la más grande y accesible. Suba por el vuelo de altos escalones de piedra y camine o en bicicleta a lo largo de la pared, disfrutando de vistas panorámicas de la ciudad antigua y moderna.