St-Dié-des-Vosges es una pequeña ciudad frondosa en el valle de Meurthe en el noreste de Francia. Se encuentra a 68 km al suroeste de Estrasburgo en Francia, 93 km al noroeste de Basilea en Suiza y 74 km al noroeste de Friburgo en Alemania. Hoy en día, gracias a los mapas modernos y los métodos precisos de medición de la longitud y la latitud, podemos identificar exactamente dónde se encuentra en el planeta., Sin embargo, hace unos cientos de años, cuando gran parte del mundo era misterioso y desconocido, un grupo de humanistas europeos se reunió aquí para producir un extraordinario mapa del mundo, uno que difería radicalmente de lo que había antes, y cuyos efectos todavía están con nosotros hoy. Esta ciudad es la encargada de dar nombre a todo el continente Americano.
Esta ciudad es responsable de dar a todo el continente de América su nombre
el mapa, impreso en 1507, mide aproximadamente 1,4 m por 2.,4m, un tamaño que coincidía con su gran ambición de retratar el mundo en su totalidad. Y de hecho, representaba más del mundo que nunca. Durante siglos, los europeos habían creído que el mundo estaba formado por tres masas de tierra: Asia, África y Europa, con Jerusalén en su centro. Es por eso que el explorador y colonizador italiano para España, Cristóbal Colón, había ido a su lecho de muerte apenas un año antes creyendo que donde había aterrizado en las Américas era solo otra parte de Asia. Sin embargo, este nuevo mapa representa por primera vez una cuarta parte del mundo., A la izquierda de Europa, mostraba una versión larga y delgada de América del Sur, con una pequeña América del Norte por encima. El nuevo continente estaba rodeado de agua, y, en la parte que hoy se conoce como Brasil, los cartógrafos pusieron un nombre: América.
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este hito en la cartografía se conoce como el mapa Waldseemüller, por el humanista alemán que lo dibujó., Pero Martin Waldseemüller era solo uno de un grupo de estudiosos que Walter Lud, el canónigo de la Iglesia de St-Dié-des-Vosges, reunió en esta ciudad. Lud estaba particularmente interesado en la cosmografía – el estudio de la Tierra y su lugar en el universo – y quería crear una imagen del mundo que combinara el conocimiento antiguo con los nuevos informes que llegaban de los viajes que estaban teniendo lugar en ese momento., Con este fin, obtuvo fondos de René II, duque de Lorena, para establecer una imprenta llamada Gymnasium Vosagense y reunió a un equipo que incluía a Waldseemüller y otro humanista alemán, Matthias Ringmann. Según Toby Lester, autor de The Fourth Part of the World: The Race to the Ends of the Earth, y la épica historia del mapa que dio a América su nombre, Ringmann tomó la iniciativa en escribir el libro que se imprimió junto con el mapa y casi con certeza acuñó el nombre de América.,
que estos dos alemanes se unieran para emprender un proyecto como el de St-Dié-des-Vosges no era simplemente una cuestión de dinero. La ubicación de la ciudad también fue significativa. Como me dijo Toby Lester ,» había exploradores que partían de la costa atlántica en España y Portugal, que estaban trayendo toda su información allí, y los italianos que estaban financiando y yendo en estas expediciones, batiendo a través de una gran cantidad de la información, y los alemanes en el medio, haciendo fuerte, liderando el trabajo con la impresión.,»St-Die, cerca de Estrasburgo, Basilea y Friburgo, estaba, al igual que otros lugares que instalaron imprentas, en una convergencia donde la información podía moverse fácilmente.
hoy en día, solo unas pocas pistas apuntan a la historia medieval de St-Dié-des-Vosges, que fue reconstruida en su mayoría después de la Segunda Guerra Mundial., Un contorno del continente de América está pavimentado en el suelo justo fuera de la catedral en una piedra arenisca rosa que puede confundir con un patrón decorativo; una gárgola de piedra de un indígena del continente se puede ver en su claustro; y cada año la ciudad alberga un festival internacional de geografía donde expertos y entusiastas de la geografía se reúnen para intercambiar ideas. Tal vez esta sea la razón por la que la mayoría de los visitantes de la ciudad no saben acerca de su historia de elaboración de mapas, o que pueden ver un remanente de ella simplemente haciendo una cita en la biblioteca local brillante y moderna.,
fui uno de los pocos visitantes de St-Dié-des-Vosges que hizo el viaje por las escaleras de la biblioteca, pasando por las coloridas pinturas infantiles que decoran las paredes hasta La Salle du Trésor, o sala del Tesoro. El año pasado, solo 664 personas vinieron aquí, en comparación con las 18.000 que visitaron la Oficina de Turismo. Es una sala pequeña y estrecha con vitrinas de madera que contrasta con el resto de la sensación contemporánea de la biblioteca., Aquí, entre otros libros antiguos y raros en exhibición, como el bellamente ilustrado libro de canciones Graduel, hay una versión original del libro que se imprimió junto con el mapa de Waldseemüller en 1507: La Cosmographiae Introductio, o Introducción a la cosmografía.
estas palabras fueron causa de discordia durante siglos
El tomo, escrito enteramente en latín, establece claramente su propósito: como una «introducción al mundo que hemos representado en un globo y en una superficie plana»., La «superficie plana» se refiere al mapa de Waldseemüller, que se imprimió en 12 hojas de papel separadas para ser ensambladas sobre una superficie plana, mientras que el «globo» se refiere a una versión más pequeña del mapa que fue diseñada para ser cortada y pegada en una bola, lo que lo convierte en el primer globo de la historia impreso comercialmente y demuestra, contrariamente a la creencia popular, que los europeos medievales sabían perfectamente que el mundo era esférico en lugar de plano., Significativamente, el texto también explica la razón detrás del nombre del continente, que afirma fue descubierto por el explorador italiano Amerigo Vespucci. Dado que los nombres de otros continentes eran femeninos en América-Europa, África, Asia – el autor razonó que el nombre de esta nueva tierra también debería ser feminizado, en «América, después de su descubridor».
estas palabras fueron la causa de la discordia en los siglos venideros., Desde el fraile español Bartolomé de las Casas, que en la primera mitad del siglo XVI dijo que era una «lesión e injusticia» para Colón, cuyos viajes a las Américas eran anteriores a los de Vespucio, hasta el escritor estadounidense Washington Irving, que en 1809 escribió sobre las «astutas artimañas» con las que los florentinos robaron la gloria de Colón. Pero aunque los cuatro viajes de Colón a través del Océano Atlántico comenzaron en 1492, cuando se encontró con las Islas del Caribe, solo tocó suelo continental en su tercer viaje en 1498., Por el contrario, según una carta fechada en 1504 de Vespucio al Duque Renè que fue reimpresa en Introducción a la cosmografía y describe sus cuatro viajes desde 1497 hasta 1504, llegó al continente un año antes que Colón. Los historiadores han puesto en duda la autenticidad de esta carta, pero Waldseemüller y Ringmann tomaron la carta de Vespucio al pie de la letra, basando su nombre del nuevo continente en su contenido.
el nombre del nuevo continente no fue el único debate en torno al mapa. Se habló mucho del hecho de que se demostró que el nuevo continente estaba rodeado de agua., ¿Cómo sabían los cartógrafos de St-Dié-des-Vosges, en 1507, que había agua al otro lado de la tierra que Colón y Vespucio habían encontrado? Según los registros, el primer europeo en mirar el Océano Pacífico fue el explorador español Vasco Núñez de Balboa, quien lo vio desde la cima de una montaña en Panamá seis años más tarde, en 1513. ¿Fueron conjeturas, o los cartógrafos tuvieron acceso a información de supuestos viajes portugueses al otro lado del continente, mantenida en secreto porque cruzaron hacia aguas españolas?, (En 1494, los españoles y los portugueses decidieron dividir el mundo entero al oeste de Europa entre ellos en el Tratado de Tordesillas. Todo más allá de lo que hoy se conoce como Brasil era territorio español, por lo que Brasil es el único país de habla portuguesa en América del Sur.)
otro misterio se refería a la existencia misma del mapa. Aunque en 1507 se imprimieron 1.000 copias del mapa de Waldseemüller, todas desaparecieron pronto. A diferencia del libro, que se conservaba en bibliotecas, los mapas se mostraban en instituciones educativas y no duraban tanto., Los entusiastas de los mapas pasaron siglos buscando y tratando de reconstruir el mapa de Waldseemüller basado en las descripciones de la introducción a la cosmografía. Finalmente, un mapa restante fue descubierto en 1901 por el padre Joseph Fischer, profesor de historia y geografía, en el Castillo de Wolfegg, Alemania. Fue este mapa, a veces referido como «el certificado de nacimiento de América», que fue comprado por la Biblioteca del Congreso de EEUU en 2003 para un asombroso $10 millones.
sin embargo, el valor del Mapa de Waldseemüller no es simplemente su representación y denominación de América., Como explicó Lester ,» el mapa es como una entrada de Wikipedia, combinando y editando mucha información de diferentes personas. Sí, es un mapa geográfico, pero no se trata solo del espacio, se trata del tiempo.,»
no se trata solo del espacio, se trata del tiempo
Esta idea está representada por las dos imágenes en la parte superior del mapa: una del geógrafo griego Ptolomeo, que representa la antigua forma de ver el mundo y todo un antiguo cuerpo de conocimiento; y la otra de Vespucio, que representa nueva forma de ver el mundo, alimentada por el aprendizaje y el descubrimiento modernos., La yuxtaposición de estas dos edades diferentes se puede ver en la cartografía misma; por ejemplo, la forma en que se representa Europa no es técnicamente precisa, no porque Waldseeüller no tuviera una idea más refinada de la geografía de Europa, sino porque, como escribe Lester, decidió «representaría el mundo conocido exactamente como Ptolomeo lo ha cartografiado más de 1.000 años antes.,»
Además, mostrar a dos hombres en la parte superior del mapa en lugar de a Dios, como era común, también transmitió un mensaje poderoso: «anteriormente solo Dios podía mirar hacia abajo al mundo, pero ahora podemos mostrarte todo a la vez. Y eso lleva a esta idea de Imperio, porque si podemos mapear y poseer el mundo entero, podemos presidir el mundo entero.»Dijo Lester.
en definitiva, el mapa de Waldseemüller nos recuerda que todos los mapas son políticos., Al poner al norte en la parte superior del mapa, mientras que la Convención anterior era colocar al este en la parte superior, y colocar a Europa en el centro, lo hace literalmente eurocéntrico. La decisión de los cartógrafos de nombrar todo un continente habitado con el nombre de un hombre europeo que fue allí, privilegia la perspectiva europea y demuestra la actitud y ambición europeas de la época. Es una perspectiva que predice la forma en que los europeos seguirán tomando posesión de tierras, recursos y personas, borrando culturas y matando a millones.,
como Lester resume en su libro, «es un certificado de nacimiento para el mundo que surgió en 1492, y es una sentencia de muerte para la que estaba allí antes.»
lugares que cambiaron el mundo es una serie de viajes de la BBC que analiza cómo un destino ha tenido un impacto significativo en todo el planeta.Instagram Facebook
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