durante sus 72 años de carrera, el dibujante Rube Goldberg produjo más de 50.000 dibujos y miles de tiras cómicas. En 1922, Goldberg era tan buscado que un sindicato de periódicos le pagó 2 200,000 por sus tiras cómicas, el equivalente de alrededor de 2 2.3 millones hoy en día, y en los años 40 y 50, era lo suficientemente famoso como para respaldar productos como gotas para la tos, calcetines y cigarrillos Lucky Strike (aunque personalmente solo fumaba cigarros).,)
pero hoy en día su nombre es un epónimo de sus famosos «dibujos de invención», diseños de máquinas demasiado complicadas: usando cosas como poleas, palancas, pájaros y cohetes para solucionar problemas simples como pescar una aceituna de un tarro alto, o recordar enviar una carta a su esposa. Goldberg se acercó a ellos como una crítica irónica de los estragos causados por la industrialización y planteó la idea de que la tecnología, destinada a simplificar la vida de las personas, podría tener el efecto contrario.,
Goldberg, un nativo de San Francisco que estudió ingeniería en la Universidad de California, Berkeley, es, según su estado, la única persona cuyo nombre se usa como adjetivo en el diccionario. Ya en 1931, el diccionario Merriam-Webster definió «Rube Goldberg» como «lograr por medios complejos lo que aparentemente podría hacerse simplemente.,»
Los dibujos, bocetos y caricaturas de Goldberg, así como fotografías, películas, cartas y recuerdos de su vida, se exhiben en el arte de Rube Goldberg, abierto ahora en el Museo Judío Contemporáneo de San Francisco, la primera retrospectiva de la obra del artista desde una exposición en 1970 en el Museo Nacional de Historia y tecnología del Smithsonian (hoy conocido como el Museo de Historia Estadounidense).
Renny Pritikin, un curador del Museo, dice que la influencia de Goldberg en la cultura estadounidense es difícil de exagerar. «En la adolescencia y principios de los 20, antes de la radio y la televisión, los caricaturistas eran estrellas de rock», dice., «El periódico dominical era una de las principales fuentes de entretenimiento y cultura y tenía cuatro o cinco tiras que aparecían en ciudades y pueblos de todo el país.
Cuando era niño, a Goldberg le encantaba dibujar, pero nunca tomó clases formales, a excepción de algunas con un pintor de letreros profesional, algo de lo que estaba orgulloso más adelante en la vida. A los 12 años, ganó el primer premio en su escuela por un dibujo llamado, El Viejo violinista; está en la exhibición., Después de graduarse de la Universidad de California, Berkeley, con un título en ingeniería de Minas, Goldberg trabajó durante un tiempo para la Oficina de ingeniería de la ciudad de San Francisco, Departamento de agua y alcantarillado, pero no le gustaba tanto el trabajo y estaba tan decidido a dibujar para ganarse la vida que tomó un trabajo como caricaturista deportivo en el San Francisco Chronicle por menos de un tercio del salario que su trabajo de ingeniería pagó.,
Goldberg anhelaba mudarse a Nueva York, a la que llamó «la primera fila», así que tomó un tren por todo el país, consiguiendo un trabajo en el New York Evening Mail, donde creó tiras cómicas y dibujos animados de un solo fotograma como «Boob McNutt», «Lala Palooza», «Mike e Ike-se parecen» y «Foolish Questions», todos los cuales se convertirían en sindicados a nivel nacional.
una caricatura de un solo panel, «Foolish Questions» mostró el humor de Goldberg (que, para ser justos, realmente no se ha mantenido a lo largo de las décadas) con sus sujetos dando respuestas sarcásticas a preguntas obvias como: «¿tienes frío?,»No, buey almizclero-estoy temblando porque estoy pensando en lo caras que son las ciruelas pasas en Egipto.»En otro cómic, una mujer le pregunta a un hombre de pie en un lago congelado con cuchillas en sus pies», patinando. ¿Percy?»a lo que él responde:» No, estoy jugando a las damas en el pecho de la vieja camisa azul del abuelo.»
Estos fueron tan populares que el público comenzó a enviar sus propias preguntas tontas, dijo Pritikin, quien llama a esto un ejemplo temprano de crowdsourcing.
«podía encontrar humor en situaciones absurdas y entregarlas con una sofisticación directa», dijo Pritikin., «Fue una estrella de rock de su tiempo, y tuvo una influencia en cómo la gente bromeaba.»
el primer artilugio complejo que terminaría siendo su invento más famoso fue su «máquina automática de reducción de peso», dibujada en 1914, que utilizaba un donut, una bomba, un globo y una estufa caliente para atrapar a una persona obesa en una habitación sin comida, que tenía que perder peso para liberarse.
a finales de los años 20, Goldberg comenzó una serie llamada «Los inventos del profesor Lucifer G. Butts» que fue fuertemente influenciada por su trabajo anterior dibujando tuberías de alcantarillado para el Gobierno de San Francisco., El Museo dedica una sala entera a los dibujos, destacando el desconcierto de Goldberg sobre cómo la innovación tecnológica puede ir mal, como «el descubrimiento de una manera segura de mantener la cabeza baja durante un tiro de Golf» y «una Idea para evitar que se olvide de la carta de su esposa.»
Goldberg más tarde se movería en esfuerzos más noticiosos, dibujando caricaturas en los años 30 como una reacción al ascenso del fascismo en Europa., Otro, dibujado en 1945, incluye dos pistas paralelas en el desierto, una etiquetada como árabes y una judía, y una tercera caricatura de 1947 titulada «paz hoy», muestra una bomba nuclear balanceada en un precipicio; le valió el Premio Pulitzer.
ahora un psicólogo clínico semi-retirado que vive en Nueva Jersey, John George, nieto de Goldberg, pasó fines de semana y veranos con su abuelo, y era muy consciente de su fama.
«esto fue en los años 50 y 60, no en su apogeo, pero todavía era muy grande, así que nunca esperabas en la fila para un restaurante, salías a programas de televisión, la gente se acercaba a él,’ Oh, Señor., Goldberg, esto, aquello y lo otro», Recuerda George. «Así que estabas en el mundo con una gran celebridad, y luego volvías a casa con una persona normal. Fue capaz de ser ambos y creo que disfrutó de ambos.»
La carrera de Goldberg fue notable tanto por su longitud como por su variedad, dice Pritikin. Fue clarividente, al menos en el ejemplo de una portada de la revista Forbes ilustrada por Goldberg. Llamada «el futuro del entretenimiento en el hogar», muestra a una familia en su sala de estar, con todos, incluido el gato, viendo su propio televisor de pantalla plana e ignorándose unos a otros.
lo dibujó en 1967.,
Nota del Editor, 7 de junio de 2018: Este artículo se ha cambiado para reflejar que Renny Pritikin es el curador del Museo Judío Contemporáneo de San Francisco, no la exposición de Goldberg en sí.