¿Qué Es?
La Hoja de alcachofa deriva de la alcachofa común, una verdura ampliamente consumida cultivada tanto por los primeros griegos como por los romanos. Una de las plantas cultivadas más antiguas, la alcachofa es originaria del Sur de Europa, el norte de África y las Islas Canarias. 1 La alcachofa es una gran planta herbácea perenne que produce un «globo» de hojas comestibles y un corazón carnoso comestible., Las hojas de alcachofa contienen un compuesto primario conocido como cinarina, que entre sus otras propiedades mejora la función del hígado y la vesícula biliar, y reduce el colesterol sérico. 1,2,34,5 alcachofa se ha utilizado durante mucho tiempo como digestivo.
historia Medicinal
desde la antigüedad la alcachofa se ha empleado como estimulante biliar y diurético. Como medicina tradicional, la alcachofa se ha utilizado principalmente para mejorar la función hepática. 5 entre los curanderos tradicionales, la alcachofa se ha utilizado para tratar enfermedades crónicas del hígado y la vesícula biliar, ictericia, hepatitis, arteriosclerosis y síntomas de diabetes., 3
Los antiguos griegos y romanos consideraban la alcachofa como una valiosa ayuda digestiva y la planta relativamente rara estaba reservada para el consumo principalmente por la élite. En la Edad Media en Europa, la alcachofa era consumida principalmente por la realeza y los ricos.
en la medicina tradicional europea, las hojas de la alcachofa se usaban como diurético y como «colerético» para estimular el flujo de bilis desde el hígado y la vesícula biliar.
a principios de 1900, los científicos franceses comenzaron a investigar los usos medicinales tradicionales de la planta de alcachofa., Algo más tarde, científicos italianos aislaron un compuesto de la hoja de alcachofa llamado cinarina. Desde la década de 1950 hasta la década de 1980, la cinarina se usó como un medicamento para estimular el hígado y la vesícula biliar y para tratar el colesterol elevado. Desde entonces, la cinarina ha sido suplantada por otras drogas.
Habitat & Cultivo
la Alcachofa se cultiva en zonas templadas de Europa, África y las Américas. El «globo» se cosecha en el tamaño máximo, y luego se utiliza para fines alimenticios o para la preparación de productos medicinales a base de alcachofa., En los Estados Unidos, Castroville California, al sur de Monterey, es el principal centro de cultivo de alcachofas. Los corazones de alcachofa son importantes en la cocina mediterránea, y a menudo se conservan en vinagre.
Cómo funciona
La Hoja de alcachofa aumenta la producción de bilis, protege el hígado, reduce el colesterol, promueve la micción y estimula el apetito. Estas actividades se atribuyen a los compuestos cinarina y ácido clorogénico., Según la base de datos fitoquímica de Jim Duke, la cinarina reduce el colesterol, protege el hígado, ayuda a regenerar el hígado y mejora la función hepática en general. También es diurético y alivia la indigestión. 2 El ácido clorogénico antioxidante, que también reduce el colesterol, es antiinflamatorio, estimula la producción de bilis, protege el hígado y mejora la inmunidad general. 2 HerbalMed, Bruneton, LeungFoster) la promoción de la bilis de la alcachofa parece ser su atributo más significativo., La bilis es un líquido fabricado en el hígado y almacenado en la vesícula biliar, y juega un papel importante en la digestión. Como resultado de las diversas actividades de los compuestos de la alcachofa, la alcachofa es un digestivo beneficioso.
usos contemporáneos aprobados por organismos autorizados
La Comisión E de Alemania aprueba el uso de la hoja de alcachofa para «problemas dispépticos.»Dispepsia generalmente se refiere a la indigestión, incluyendo malestar estomacal y malestar en el tracto gastrointestinal. 6
la Farmacopea Africana indica la hoja de alcachofa para la disfunción hepática., (HerbalMed)
riesgos potenciales
problemas y preocupaciones de seguridad
La Hoja de alcachofa no se ha asociado con ningún efecto secundario significativo, y no se sugieren restricciones en su uso durante el embarazo o la lactancia.
contraindicaciones-basado en condiciones y la ingesta de medicamentos, etc.
* en caso de cálculos biliares, úselo solo según las indicaciones de un médico. 5r• * No usar si hay obstrucción de las vías biliares. 5
interacciones farmacológicas potencialmente dañinas
•Ninguna conocida
precauciones de alergia
•La Hoja de alcachofa puede causar dermatitis de contacto., 1
consejos de Uso
La Comisión E de Alemania recomienda 6 g de la hierba seca o su equivalente por día, generalmente dividido en 3 dosis de 2 gramos cada una. 5,6
si está utilizando un extracto a base de alcachofa u otra preparación, siga las instrucciones de uso en la etiqueta.
consejos para elegir/comprar productos
si la opción está disponible, elija productos de hoja de alcachofa que estén certificados como orgánicos.
Actualización Científica
en un estudio doble ciego controlado con placebo de 143 individuos con colesterol elevado, el extracto de hoja de alcachofa mejoró significativamente las lecturas de colesterol., 7 el colesterol total cayó en un 18,5% en comparación con el 8,6% en el grupo placebo; el colesterol LDL en un 23% vs.6; y la proporción LDL a HDL disminuyó en un 20% vs. 7%.
controversias
no hay controversias con respecto al uso de la hoja de alcachofa.
Curiosidades
en Europa, la alcachofa fue considerada históricamente un alimento afrodisíaco, aunque este uso parece carecer de fundamento.
2. Agricultural Research Service, Dr. Duke’s Phytochemical and Ethnobotanical Databases. http://www.ars-grin.gov/duke/
3. Bown, Deni., The Herb Society of America Encyclopedia of Herbs & Their Uses. (1st ed., (New York: Dorling Kindersley, 1995). 270-271
4. Bruneton J. Farmacognosia, Fitoquímica, Plantas Medicinales. 2nd ed., (Paris: Lavoisier Publishing 1993). 218-219
7. Englisch W, Beckers C, Unkauf M, et al. Eficacia del extracto seco de alcachofa en pacientes con hiperlipoproteinemia. Arzneimittelforschung. 2000;50:260–265.