Cuando la Segunda Guerra Mundial finalmente llegó a su fin el 14 de agosto de 1945, los estadounidenses de todo el país salieron a las calles para celebrar el final de una larga y brutal guerra. Todas las efusiones de alivio y felicidad parecían resumirse en la fotografía de Alfred Eisenstaedt de un marinero besando a una mujer con un vestido blanco en medio de Times Square. La mujer de la fotografía se llamaba Greta Zimmer Friedman., Su familia anunció que murió a principios de este mes a la edad de 92 años.
la foto se publicó originalmente una semana después de lo que se conoció como «Victory in Japan», O «V-J Day» como una extensión de página completa en la revista Life, asegurando la fama de Eisenstaedt y consolidándola como una imagen icónica. Sin embargo, durante años, las identidades de las dos personas se desconocían, informa Sarah Cascone para artnet News. Eisenstaedt no obtuvo la identificación de sus súbditos en ese momento, y a lo largo de los años varias mujeres se presentaron afirmando que eran las receptoras del famoso beso., Sin embargo, cuando Friedman vio la fotografía por primera vez en la década de 1960, dice que al instante supo que era ella.
«es exactamente mi figura, y lo que usé, y mi peinado, especialmente», dijo Friedman a Patricia Redmond en una entrevista para el proyecto de Historia de Veteranos de la Biblioteca del congreso en 2005. «Les envié algunas fotografías. El tiempo pasó, y en 1980 la revista LIFE me contactó y traje la foto, y el Sr. Eisenstaedt la firmó y se disculpó.»
en ese momento, Friedman estaba trabajando como asistente dental en una oficina en Times Square., Ella había salido para ver lo que era toda la conmoción cuando de repente se encontró en el abrazo del marinero George Mendonsa. Pero mientras que muchas personas han interpretado la foto como un beso amoroso, el relato de Friedman cuenta una historia muy diferente.
» sentí que era muy fuerte. Sólo me estaba abrazando fuerte. No estoy seguro del beso… era solo Alguien celebrando», dijo Friedman a Redmond. «No fue un evento romántico. Fue sólo un evento de ‘gracias a Dios que la guerra ha terminado.,'»
en los años posteriores, el momento ha sido reinterpretado a partir del relato de Friedman y un examen más detenido de la fotografía, que parece más contundente que afectuoso. Algunos lo han llamado documentación de una agresión sexual, y aunque Friedman no lo vio de esa manera, entendió esa lectura del momento, informa Eli Rosenberg para el New York Times.
«no fue mi elección que me besaran», dijo Friedman a Redmond. «¡El tipo se acercó y lo agarró!,»
La historia de Friedman y Mendonsa podría haberse hecho famosa por la fotografía de Eisenstaedt, pero este tipo de celebración espontánea era bastante común. En las grandes ciudades la gente inundaba las calles, mientras que otros celebraban de maneras más tranquilas, como llenar sus autos con gasolina adicional o llevar a casa una caja de refrescos para sus hijos, como le dijeron los lectores a la revista Smithsonian en 2005. Para otros, el final de la guerra trajo el temor de que sus trabajos podrían desaparecer, o que sus seres queridos todavía podrían no regresar de los combates., El relato de Friedman solo muestra cómo los sentimientos hacia el final de la guerra eran a menudo mucho más complicados de lo que podría parecer mirando hacia atrás ahora.