Massachusetts Bay
en Nueva Inglaterra, sin embargo, los puritanos tuvieron su mayor oportunidad. Entre 1628 y 1640 la colonia de la Bahía de Massachusetts se desarrolló como una comunidad de covenant. El gobernador John Winthrop declaró el caso en su sermón laico a bordo del Arbella:
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así está la causa entre Dios y nosotros; hemos entrado en pacto con él para esta obra; hemos tomado una comisión; el Señor nos ha dado permiso para dibujar nuestros propios artículos Now Ahora, si el Señor se complace en escucharnos y traer nosotros en paz al lugar que deseamos, entonces él ha ratificado este pacto y ha sellado nuestra comisión, esperaremos un estricto cumplimiento de los artículos contenidos en él.,
El incumplimiento de los artículos, en este punto de vista, podría traer la ira de Dios sobre ellos.
la organización de la iglesia en la colonia fue determinada por John Cotton, quien persiguió «ese camino intermedio» entre el separatismo inglés y la forma Presbiteriana de gobierno. A diferencia de los separatistas, sostuvo que la Iglesia de Inglaterra era una verdadera Iglesia, aunque manchada; y a diferencia de los presbiterianos, sostuvo que no debería haber autoridad eclesiástica entre la congregación y el Señorío de Cristo., Cotton propuso que la Iglesia mantuviera su pureza permitiendo que solo aquellos que pudieran hacer una «declaración de su experiencia de una obra de gracia» fueran miembros. El plan de Cotton aseguró que el Gobierno de la iglesia debería estar en manos de los elegidos.
inspirados por Thomas Cartwright, los puritanos de la colonia de la Bahía formaron la Mancomunidad civil de acuerdo con el marco de la Iglesia. Solo los elegidos podían votar y gobernar en la comunidad. La Iglesia no gobernaría, pero prepararía los «instrumentos tanto para gobernar como para elegir gobernantes.,»La ley bíblica era la ley primaria para ordenar tanto a la Iglesia como al estado.
La Colonia prosperó; por lo tanto, parecía evidente que Dios estaba bendiciendo la actuación puritana. Como resultado, la dirección no pudo tomar amablemente a aquellos que criticaron públicamente su programa básico. Por lo tanto Roger Williams en 1635 y Anne Hutchinson en 1638 fueron desterrados de la colonia a pesar de que podían declarar su experiencia de la obra de la gracia. Más problemáticos que estos disidentes eran personas como Mary Dyer., Ella y otros cuáqueros que regresaron una y otra vez después de ser castigados y desterrados fueron finalmente ahorcados. Era difícil para el estado mantener pura a la Iglesia.
temiendo que la Asamblea de Westminster, establecida por el Parlamento para reformar la Iglesia, impusiera una nueva forma de gobierno eclesiástico sobre ellos, las iglesias de las cuatro colonias puritanas-Massachusetts Bay, Plymouth, Connecticut y New Haven—se reunieron en un sínodo voluntario en 1648. Adoptaron la plataforma de Cambridge, en la que la forma congregacional de gobierno de la iglesia fue elaborada en detalle., El estándar para la membresía de la iglesia se puso en duda cuando se descubrió que el número de residentes de segunda generación no podía testificar la experiencia de la gracia en sus vidas. Esto resultó en el Pacto de mitad de camino de 1657 y 1662 que permitió a las personas bautizadas, morales y ortodoxas compartir los privilegios de la membresía de la Iglesia, excepto para participar de la comunión.
a finales del siglo XVII era evidente para todos que la Mancomunidad ideal no se estaba manteniendo. Los ministros señalaron las guerras con los Nativos Americanos y otros problemas como signos del juicio de Dios., Otra señal del fracaso de la Mancomunidad y el desagrado de Dios fue la aparición de lo que mucha gente pensaba que eran brujas. Los juicios de brujas y ahorcamientos de Salem tuvieron lugar en 1692 durante un período de disminución de la confianza en el viejo ideal.