nadie podría haber sabido, ni siquiera Elzire Dionne, que iba a dar a luz a quintillizos. Ya una madre de cinco hijos, el shock de dar a luz a cinco niñas más-Annette, Émilie, Yvonne, Cécile y Marie—la noqueó durante dos horas. «¿Qué haré con todos esos bebés?»she reportedly screamed.
elzire sospechó que estaba embarazada de gemelos, pero la posibilidad de quintillizos no cruzó por su mente. ¿Y por qué lo haría?, Los médicos dicen que las probabilidades de quintillizos naturales son de aproximadamente uno en 55 millones, pero las probabilidades de quintillizos idénticos son incalculables. Los Dionnes son los únicos quintillizos idénticos jamás registrados y los primeros quintillizos que sobreviven a la infancia.
Las cinco niñas nacieron el 28 de mayo de 1934, dos meses antes de tiempo, cerca del pueblo de Corbeil en el norte de Ontario, Canadá. Juntos pesaban solo 13 libras, seis onzas (poco más de 6 kg), con el mayor peso de 2 libras y media, mientras que el más pequeño era de 1 libra, 8 onzas y media., Apenas estaban vivos, con graves problemas respiratorios, y las condiciones de la granja, sin calor ni electricidad, no ayudaban a su supervivencia.
El médico local Allan Roy Dafoe, que estuvo presente en los partos, hizo un trabajo increíble manteniendo vivos a los cinco bebés prematuros en circunstancias difíciles y sin acceso a equipos médicos. Esterilizó la granja, mantuvo a los bebés calientes en una canasta de mimbre usando botellas de agua caliente o el horno abierto, y reclutó enfermeras para masajearlos con aceite de oliva., Antes de que se pudieran organizar los suministros de leche materna, Dafoe ordenó que los bebés fueran alimentados con leche de vaca, agua esterilizada y jarabe de maíz, mezclado con una o dos gotas de ron como estimulante.
a medida que las noticias sobre el milagroso nacimiento se extendían por América del Norte, reporteros y fotógrafos llegaron a la pequeña ciudad, seguidos por miles de espectadores. Se reunieron fuera de la granja y miraron a través de las ventanas para vislumbrar lo que ya se estaba convirtiendo en un espectáculo extraño. Algunos ridiculizaron a los padres por crear una camada de humanos. Otros prestaron asistencia monetaria., Una pareja se ofreció a comprar la cama donde nacieron las niñas por mil dólares. Un hospital envió dos incubadoras.
Elzire Dionne, con sus cinco chicas poco después de su nacimiento.
finalmente, un expositor en la Feria Mundial de Chicago contactó al Padre, Oliva Dionne, buscando poner a los bebés en exhibición. Oliva estaba desesperado y necesitaba el dinero, pero él estaba desesperado. Se acercó al sacerdote del pueblo en busca de orientación. El sacerdote no solo aconsejó a Oliva que aceptara la oferta, sino que se ofreció como su gerente de negocios.,
Oliva lamentó firmar el Acuerdo casi de inmediato. Trató de salirse del contrato, pero los promotores de la Feria de Chicago se negaron. Por consejo de su abogado, Oliva y Elzire Dionne firmaron la custodia de los quintillizos a la Cruz Roja por un período de dos años para protegerlos de la explotación. A cambio, la Cruz Roja construyó un vivero justo al otro lado de la calle de la granja para que las niñas vivieran.
dentro de la casa, Las chicas eran tratadas como princesas. Pero Elzire y Oliva nunca se sintieron bienvenidos., Eran vigilados dondequiera que iban, y nunca se les permitía estar a solas con sus bebés.
meses más tarde, el Gobierno aprobó un proyecto de ley que despojaba a los padres de toda custodia, haciendo que las niñas quedaran bajo la tutela del estado, hasta que cumplieran dieciocho años. Muy pronto, su guardería se había convertido en un verdadero zoológico de bebés. Se diseñó un patio de recreo al aire libre rodeado de una galería cubierta, que permitía a los turistas observar a las hermanas detrás de pantallas Unidireccionales mientras jugaban. The girls were taken care of by a staff consisting of three nurses, a housekeeper and two maids., Three policemen guarded them at all times. Toda la propiedad estaba rodeada por una cerca de alambre de púas de siete pies de altura. Signos inquietantes colgaban por todas partes:
» Por Favor, coopere; se solicita silencio.»
«No se Permite tomar Fotografías De Los Niños.»
Las chicas fueron criados con estricta disciplina. Se despertaron a las 6: 30 am, tomaron jugo de naranja y aceite de hígado de bacalao, y luego fueron a que se rizaran el cabello. Luego rezaron y desayunaron., Después del desayuno, jugaron en la terraza acristalada durante treinta minutos, tomaron un descanso de quince minutos, y a las nueve en punto tuvieron su inspección matutina con el Dr. Dafoe. La cena fue servida precisamente a las seis en punto. Antes de acostarse, luego fueron a la tranquila sala de juegos para decir sus oraciones vespertinas.
a medida que las chicas se hicieron mayores, comenzaron a aparecer en anuncios que respaldaban todo tipo de productos: ketchup Heinz, avena Quaker, dulces salvavidas, jabón Palmolive, Lysol, máquinas de escribir, pan, helado, fundas de colchón desinfectadas y más., Las tiendas de recuerdos vendían fotografías enmarcadas, tazas, platos, placas, barras de caramelo, libros, postales y muñecas. El propio Oliva tenía una tienda de souvenirs frente a la guardería. Las chicas también aparecieron en tres películas de Hollywood. En los nueve años que pasaron en «Quintland», los quintillizos trajeron más de 5 50 millones en ingresos turísticos totales a Ontario. Durante este corto período, Quintland fue la mayor atracción turística de Ontario, superando las Cataratas del Niágara.
en 1943, después de una batalla legal de nueve años, Oliva y Elzire Dionne recuperaron la custodia de sus hijos. Pero la reunión no fue feliz., La riqueza había transformado a la familia. Elzire los trató duramente, gritó insultos y los golpeó. Su padre empezó a abusar de ellos sexualmente.
The Dionne Quintuplets accompanied by their father, Oliva Dionne, right, aboard a New York Staten Island Ferry boat on Oct. 21, 1950.
«no nos trataron como niños», dijeron Annette y Cécile al New York Times en 2017. «sus sirvientes, esclavos. No era humano.»
Una vez cumplidos los 18 años, las cinco niñas se fueron a la escuela en Quebec y se establecieron allí., Émilie murió joven, a la edad de 20 años, cuando su epilepsia no tratada le dio un ataque letal. Marie murió en 1970 de un coágulo de sangre en su cerebro. Para entonces las hermanas habían recibido su parte en su fideicomiso-1 183,000 cada una (equivalente a today 1.3 millones hoy). En 1998, los tres quintos restantes, demandaron al gobierno por su explotación y recibieron 4 4 millones de Dólares Canadienses.
Yvonne murió en 2001.
en 2012, el Hijo de Cécile vació la cuenta bancaria de su madre y desapareció, dejándola una vez más bajo la tutela del estado y ahora vive en un hogar de ancianos administrado por el estado. Annette vive en Montreal.,
Dr. Allan Roy Dafoe con los quintillizos.
El Dionne quintillizos en 1943, un par de semanas antes de su noveno cumpleaños.
El Dionne quintillizos en 1952.
Los dos últimos quintillizos Dionne restantes, Cécile y Annette. Foto: Aaron Vincent Elkaim