Los arqueólogos encontraron los restos de dos hombres acostados en una habitación subterránea en una gran villa en las afueras de la ciudad romana de Pompeya, en el sur de Italia, informa Reuters., Basándose en el estado de sus esqueletos y en las pistas de restos preservados de ropa, un hombre parece haber sido una persona adinerada en sus 30 años, mientras que el otro era probablemente un esclavo o trabajador en sus 20 años. murieron juntos en la villa de Civita Giuliana, probablemente mientras trataban de huir o buscar un mejor refugio de una densa nube de gas volcánico sobrecalentado y cenizas.
El hombre rico y el esclavo
El hallazgo lleva el número total de restos humanos en Pompeya y Herculano (a pocos kilómetros al oeste a lo largo de la Bahía de Nápoles) a más de 1.500., Los historiadores estiman que alrededor de 12.000 personas vivían en Pompeya y otras 12.000 vivían en las ricas tierras de cultivo cercanas, pero no sabemos cuántas de esas personas murieron en la erupción o sus secuelas.
y sabemos una cantidad sorprendente de esas 1.500 personas, porque la gruesa capa de ceniza volcánica que las sepultó también conservó los detalles de sus momentos finales, junto con pistas sobre las vidas que condujeron a esos momentos., Como muchos de los otros restos en Pompeya, los dos hombres en la villa yacían en suave ceniza volcánica, que se endureció a su alrededor y conservó la forma de sus cuerpos mucho después de que sus tejidos blandos se hubieran deteriorado. Al hacer moldes de yeso de esas impresiones, los arqueólogos podían ver detalles como expresiones faciales e incluso los pliegues y pliegues de la ropa.
la corta vida del joven había estado llena de duro trabajo físico, que había comprimido su columna vertebral y sin duda le causó dolor., Los arqueólogos asumen que era un esclavo, ya que es difícil encontrar otra explicación para un joven trabajador manual en una villa rica. Los huesos de su compañero hablaban de una vida de buena alimentación, y los restos de una capa de lana finamente hecha aún metida debajo de su cuello lo marcaban como un hombre de medios.
pero ambos estaban igualmente indefensos cuando el torrente de gas y polvo, llamado flujo piroclástico, barrió las laderas del Vesubio. Sus manos y pies están flexionados hacia adentro, lo que sugiere que murieron en una repentina ráfaga de calor., Algunos modelos de la erupción predicen que incluso en las partes más frías y protegidas de Pompeya, el flujo piroclástico habría calentado el aire a ebullición. Incluso en el corazón de la villa, nadie podría haber sobrevivido.
una ola de muerte
Los dos hombres podrían haber pasado su último día pensando que lo peor había pasado. Alrededor de la 1:00pm del día anterior, El Monte Vesubio arrojó una nube oscura e imponente de gas, ceniza y escombros rocosos a más de 30 km (20 millas) en el cielo., Plinio el joven, mirando desde Miseno al otro lado de la Bahía de Nápoles, escribió más tarde que la nube parecía un pino. Ceniza caliente y trozos de roca porosa llamada piedra pómez llovieron sobre Pompeya, Herculano y pueblos vecinos durante varias horas antes de que los bordes de la nube comenzaran a colapsar bajo su propio peso.
cuando eso sucedió, el gas, el polvo y la roca cayeron hacia abajo y luego se precipitaron por el suelo como un flujo piroclástico mortal, demasiado caliente y venenoso para sobrevivir, y demasiado rápido para escapar., Fue una ola de muerte, y arrasó la ciudad de Herculano a primera hora de la madrugada. Los dos hombres de la villa en el borde de Pompeya no podían haberlo sabido, pero habían estado viendo caer piedra pómez y ceniza del cielo oscuro todo el día, toda la noche y hasta la mañana siguiente.
Para entonces, el Vesubio había lanzado otra torre de cenizas y gas a la estratosfera. Cuando esa nube colapsó, su flujo piroclástico llegó hasta Pompeya, matando a todos los que permanecieron en la ciudad, incluidos los dos hombres en la villa., Una segunda ola siguió más tarde ese día, pero para entonces, el hombre rico y el esclavo ya estaban muertos. En un establo cercano, tres caballos habían sido atados demasiado tarde para escapar; los arqueólogos desenterraron sus restos, arneses y todo, en 2017.
Dead men tell some tales
Los arqueólogos tienen más que aprender de los dos hombres cuyos restos yacen en las ruinas llenas de cenizas durante casi 2.000 años. Un análisis más profundo podría arrojar luz sobre dónde crecieron, qué comieron y cómo vivieron., Y a medida que los arqueólogos continúan excavando el resto de la villa, pueden encontrar pistas sobre quiénes eran los dos hombres y cómo encajan en la vida en Civita Giuliana.